La rete energetica globale mette un miliardo a rischio di blackout

Quest'estate, le reti elettriche in tutto il mondo non produrranno elettricità a sufficienza per soddisfare l'impennata della domanda, minacciando più di un miliardo di persone con blackout continui. Le reti sono ridotte a causa della carenza di combustibili fossili, siccità e ondate di caldo, interruzioni delle materie prime e aumento dei prezzi dovuto alla guerra in Ucraina e alla fallita transizione all'energia verde in cui gli operatori di rete hanno ritirato troppi impianti di generazione di combustibili fossili. Combina tutto questo insieme e una tempesta perfetta di black-out minaccia gran parte dell'emisfero settentrionale.

La crisi energetica, che sta colpendo una vasta fetta del mondo e delle principali economie, potrebbe arrivare a meno di un mese quando l'estate inizierà il 21 giugno. Regioni interessate Bloomberg sono l'Asia, l'Europa e gli Stati Uniti, dove non c'è abbastanza energia per andare in giro quando la domanda di raffreddamento è destinata a crescere mentre le famiglie alzano le condizioni dell'aria per sfuggire al caldo soffocante.

L'ondata di caldo in Asia ha causato blackout giornalieri di ore, mettendo a rischio più di 1 miliardo di persone in Pakistan, Myanmar, Sri Lanka e India, con pochi soccorsi in vista. Sei centrali elettriche del Texas si sono guastate all'inizio di questo mese quando la calura estiva ha appena iniziato ad arrivare, offrendo un'anteprima di ciò che verrà. Almeno una dozzina di stati degli Stati Uniti, dalla California ai Grandi Laghi, sono a rischio di interruzioni di corrente quest'estate. Le forniture di energia saranno limitate in Cina e Giappone. Il Sudafrica è pronto per un anno record di interruzioni di corrente. E l'Europa si trova in una posizione precaria trattenuta dalla Russia: se Mosca interrompe il gas naturale nella regione, ciò potrebbe innescare interruzioni continue in alcuni paesi. –Bloomberg 

L'analista di BloombergNEF Shantanu Jaiswal afferma che la combinazione di "guerra e sanzioni" che sconvolgono i mercati delle materie prime, "tempo estremo" e "un rimbalzo economico dal COVID che aumenta la domanda di energia" è una situazione "unica" che "non riesce a ricordare" l'ultima volta una "confluenza di tanti fattori" è avvenuta insieme. Come abbiamo notato all'inizio, è una tempesta perfetta di fattori.

Il mondo non avrà abbastanza risorse energetiche quando il caldo soffocante aumenterà la domanda di energia quest'estate🔌

I blackout minacciano oltre 1 miliardo di persone, con reti già tese da guerra, siccità e carenza di carburante

via @danmurtaugh @rajeshsing13 @nauroso https://t.co/Iv1Ky2iqZX

— Stephen Stapczynski (@SStapczynski) 23 Maggio 2022

Henning Gloystein, analista di Eurasia Group, avverte che se quest'estate si diffondessero importanti blackout in tutto il mondo, "questo potrebbe innescare una qualche forma di crisi umanitaria in termini di carenza di cibo ed energia su una scala che non si vedeva da decenni".

Se gli Stati Uniti sono una guida per le reti elettriche vacillanti del mondo, come avvertito la scorsa settimana, le autorità di regolamentazione hanno affermato che metà del paese potrebbe subire blackout dai Grandi Laghi alla costa occidentale. Il motivo è dovuto alla mancanza di produzione di energia e a una mega siccità.

Il modello nelle reti elettriche mondiali è la fragilità dovuta alla mancanza di investimenti in combustibili fossili e alla riduzione degli impianti di generazione di energia da combustibili fossili mentre le reti tentano di passare a fonti di energia più pulite e più ecologiche.

Alex Whitworth, analista di Wood Mackenzie Ltd, sottolinea che quando le reti passano all'energia verde, la mancanza di accumulo della batteria quando il sole non splende o il vento non soffia creerà instabilità e più stress sulle reti alla volta Gli impianti a combustibili fossili vengono ritirati rapidamente.

"Sarai di fronte a uno spavento di approvvigionamento ogni volta che ci sono nuvole o tempeste o una siccità di vento per una settimana", ha detto Whitworth. "Ci aspettiamo davvero che questi problemi peggiorino nei prossimi cinque anni".

Bloomberg fornisce un'istantanea della maggior parte delle griglie di deformazione che potrebbero causare enormi blackout di alimentazione quest'estate:

US

Le forniture di gas naturale, il combustibile per centrali elettriche n. 1 negli Stati Uniti, sono limitate a livello nazionale e i prezzi sono in aumento. Secondo la North American Electric Reliability Corporation, l'energia in gran parte del paese e in parte del Canada sarà ridotta. È tra le valutazioni più terribili ancora da parte dell'organismo di regolamentazione. Ai consumatori verrà chiesto di intensificare per aiutare a mantenere stabili le reti riducendo i loro consumi.

In California, lo stato più popoloso, le forniture di gas sono ulteriormente ridotte a causa della rottura di un gasdotto l'anno scorso che ha limitato le importazioni. Inoltre, il cambiamento climatico sta alimentando la siccità, frenando gravemente l'approvvigionamento idroelettrico. L'operatore di sistema indipendente della California disse questo mese che lo stato potrebbe essere a rischio di blackout per le prossime estati in condizioni climatiche estreme.

Sulla rete a 15 stati gestita dal Midcontinent Independent System Operator (MISO), i consumatori in 11 stati sono a rischio di interruzioni. MISO, che serve circa 42 milioni di persone, ha previsto di avere una produzione di energia "insufficiente" per soddisfare i periodi di maggiore domanda quest'estate, specialmente nei suoi stati del Midwest. La rete non ha mai dato un avviso di questo tipo in vista dell'inizio della domanda estiva.

In Texas, la rete "è ancora a rischio" di carenze nonostante la corsa dello stato per migliorare la resilienza dopo una tempesta invernale del febbraio 2021 che ha lasciato milioni di persone all'oscuro per giorni, ha affermato Gary Cunningham, direttore delle ricerche di mercato presso l'intermediazione Tradition Energy.

L'invecchiamento delle infrastrutture e i ritardi di manutenzione durante la pandemia si sono aggiunti ai problemi di condizioni meteorologiche più rigide, ha affermato Teri Viswanath, economista capo per energia, energia e acqua presso CoBank ACB.

"Gli Stati Uniti stanno subendo più interruzioni a livello globale rispetto a qualsiasi altra nazione industrializzata", ha affermato. "Circa il 70% della nostra rete si sta avvicinando alla fine del ciclo di vita."

Asia

L'epicentro delle interruzioni finora è stato il sud e il sud-est asiatico, dove le brutali ondate di caldo hanno messo in moto i condizionatori d'aria a tutto volume. I blackout sono stati fondamentalmente a livello nazionale in Pakistan, Sri Lanka e Myanmar, dove vivono un totale di 300 milioni di persone. E in India, 16 dei 28 stati della nazione – che ospitano oltre 700 milioni di persone – sono stati alle prese con interruzioni da due a 10 ore al giorno, ha detto questo mese un funzionario statale.

Il governo indiano ha recentemente ordinato alle aziende di aumentare gli acquisti di carbone straniero costoso, mentre anche il rollback dei protocolli ambientali per l'espansione delle miniere per cercare di aumentare la fornitura di carburante. Ma resta da vedere se queste mosse allevieranno la tensione. L'imminente stagione dei monsoni dovrebbe portare temperature più fresche e ridurre la domanda di energia, sebbene possa anche inondare le regioni minerarie e ostacolare l'approvvigionamento di carburante.

In Vietnam, l'utilità statale è stata tonificante per la carenza di energia per più di un mese poiché la domanda aumenta mentre l'offerta nazionale di carbone è diminuita e i costi del carburante estero sono aumentati.

In Cina, dove lo scorso anno la carenza di carbone ha portato a diffuse riduzioni di energia, i funzionari hanno promesso di mantenere le luci accese nel 2022 e hanno spinto i minatori di carbone a portare la produzione a un record. Anche così, i funzionari del settore hanno avvertito che la situazione energetica sarà tesa quest'estate nel sud altamente industrializzato del paese, che è lontano dai centri minerari interni e quindi più dipendente da costosi carbone e gas stranieri.

Il Giappone aveva un paura del potere a marzo, quando un'ondata di freddo ha innescato un aumento della domanda pochi giorni dopo che un terremoto aveva messo fuori servizio diverse centrali a carbone e gas. L'offerta di energia dovrebbe essere limitata durante i prossimi mesi estivi e la domanda probabilmente supererà di nuovo l'offerta anche il prossimo inverno, secondo le previsioni della rete. Il governo metropolitano di Tokyo ha avviato una campagna per il risparmio energetico, chiedendo ai residenti di adottare misure come guardare meno la televisione.

Europa

Il rischio di blackout è più basso in Europa, perché meno persone usano l'aria condizionata in casa. Il continente sta anche correndo per riempire il suo deposito di gas.

Ma c'è poco spazio per l'errore. Una primavera secca in Norvegia ha limitato la fornitura di energia idroelettrica. L'aumento della pressione sui prezzi e sulle forniture viene esteso interruzioni presso i reattori nucleari di Electricite de France SA. Il più grande produttore della regione ha tagliato per la terza volta il suo obiettivo di produzione nucleare quest'anno, l'ultimo segnale che la crisi energetica in Europa sta peggiorando.

Se la Russia interrompesse le forniture di gas naturale alla regione, ciò potrebbe essere sufficiente per innescare blackout continui in alcuni paesi, ha affermato Fabian Ronningen, analista dei mercati energetici per Rystad Energy.

Sebbene abbia affermato che le possibilità che la Russia faccia quella mossa audace sono "improbabili", le sue opinioni sono diventate più pessimistiche mentre la guerra in Ucraina continua; due mesi fa, ha detto, avrebbe messo le possibilità a "altamente improbabili".

Alcuni paesi hanno ricevuto enormi importazioni di gas naturale liquefatto e probabilmente avrebbero forniture adeguate per assorbire il colpo, tra cui Spagna, Francia e Regno Unito. La storia potrebbe essere diversa nell'Europa orientale, dove nazioni tra cui Grecia, Lettonia e Ungheria utilizzano il gas per una parte significativa della loro energia e dipendono fortemente dalle forniture russe. È qui che il potenziale di blackout sarebbe più alto, ha detto Ronningen.

"Non credo che i consumatori europei possano nemmeno immaginare uno scenario del genere", ha affermato. "Non è mai successo in vita nostra."

Se le griglie si stressano e si rompono quest'estate, sarebbe un segnale inquietante per le cose a venire quest'inverno.

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