I colloqui sul clima di Parigi hanno focalizzato l'attenzione sulla questione del clima, una maggiore comprensione internazionale della natura e dell'entità del problema e avranno un impatto profondo in futuro. L'accordo sul clima stipulato dai paesi 195 mostra che la transizione verso un'economia rinnovabile e sostenibile è diventata una priorità in tutto il mondo. A livello globale, le nazioni hanno offerto volontariamente obiettivi di riduzione dei gas a effetto serra in previsione degli incontri di Parigi e COP21 è servito a codificare ciò che molti governi locali, statali, provinciali e regionali stanno già facendo. Ora che i colloqui sono finiti, si spera che i riflettori si sposteranno dai colloqui e dalle promesse alle soluzioni del mondo reale per affrontare il cambiamento climatico.
Uno dei modi migliori per rispettare gli impegni stabiliti nell'accordo sul clima e ridurre le emissioni di gas a effetto serra sarà quello di sostituire gradualmente i combustibili fossili con altre forme di energia che sono rinnovabili e non danneggiano l'ambiente. Per fare ciò, dobbiamo aumentare notevolmente gli investimenti nella ricerca di base e applicata sulle energie rinnovabili. L'obiettivo di questo lavoro è rendere le energie rinnovabili commercialmente praticabili. Abbiamo bisogno di innovazioni nella tecnologia delle celle solari e della conservazione dell'energia che rendono l'energia rinnovabile meno costosa e più conveniente di quanto non sia oggi. Le batterie delle auto elettriche richiedono un'autonomia di miglia 1,000 anziché poche centinaia. I sistemi di accumulo dell'energia domestica e le celle solari devono diventare più piccoli e meno costosi. La tecnologia deve essere così attraente che spinge i combustibili fossili dal mercato.
Uno dei momenti più significativi per l'energia pulita nelle ultime settimane è stato annunciato ancor prima che iniziassero i colloqui di Parigi: Bill Gates, insieme a più di altri 20 miliardari, ha fondato la Breakthrough Energy Coalition, un gruppo del settore privato impegnato a investire nelle energie rinnovabili tecnologie. Promettendo più di un miliardo di dollari di investimenti, questo è il più grande fondo per l'energia pulita mai creato. Secondo Mark Zuckerberg, investitore di Coalition e CEO di Facebook, "il progresso verso un sistema energetico sostenibile è troppo lento e il sistema attuale non incoraggia il tipo di innovazione che ci porterà lì più velocemente". Non potrei essere più d'accordo.
Mentre il settore privato ha le risorse e il denaro per investire in tecnologie di energia rinnovabile, non può farlo da solo. Unendo gli sforzi di Gates, venti paesi, tra cui i principali produttori di carbonio come gli Stati Uniti, l'India e la Cina, si sono impegnati a raddoppiare i loro investimenti nella tecnologia delle energie rinnovabili di 2020. Questo partenariato pubblico-privato "sarà un passo fondamentale verso la limitazione del riscaldamento globale", ha affermato la Casa Bianca.
Partenariati pubblico-privato sono in circolazione dall'inizio degli Stati Uniti ed esistono a tutti i livelli di governo. La scienza e la tecnologia di base sono state storicamente finanziate dal governo degli Stati Uniti e si sono svolte in laboratori nazionali e universitari. Quando le tecnologie sono maturate, alcune sono state rilasciate per uso commerciale. Forse il miglior esempio è il personal computer, che si è notevolmente ridotto dalle dimensioni degli 1970 e che ha notevolmente aumentato la potenza di calcolo. Un prodotto utilizzato da miliardi di persone in tutto il mondo è nato come investimento dal governo federale degli Stati Uniti, al fine di sviluppare migliori sistemi di guida missilistica per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e computer di bordo più piccoli per il programma spaziale della NASA.
L'interesse del governo locale per l'approvvigionamento di energia rinnovabile negli Stati Uniti è evidente. Molte città , tra cui New York City, hanno promesso di aumentare il loro consumo di energia rinnovabile e questa settimana San Diego è diventata la più grande città americana a impegnarsi legalmente nell'energia rinnovabile del 100.