I viaggiatori che rifiutano di consegnare le password del proprio telefono o laptop ai funzionari doganali possono ora ricevere una multa di $ 5000.
Il Customs and Excise Act 2018 - che entra in vigore oggi - definisce le linee guida su come le dogane possono effettuare "perquisizioni digitali".
In precedenza, le dogane potevano fermare chiunque alla frontiera e chiedere di vedere i loro dispositivi elettronici. Tuttavia, la legge non specificava che le persone dovevano fornire anche una password.
La legge aggiornata chiarisce che i viaggiatori devono fornire l'accesso, sia che si tratti di una password, di un codice PIN o di un'impronta digitale, ma i funzionari dovrebbero avere un ragionevole sospetto di illecito.
“Si tratta di una [ricerca] file per file sul telefono. Non andremo nella "nuvola". Esamineremo il tuo telefono mentre è in modalità aereo ", ha detto il portavoce della dogana Terry Brown.
Se le persone si rifiutassero di conformarsi, potrebbero essere multati fino a $ 5000 e il loro dispositivo verrebbe sequestrato e cercato forense.
Il signor Brown ha detto che la legge ha colpito il "delicato equilibrio" tra il diritto di una persona alla privacy e le responsabilità delle forze dell'ordine doganali.
"Personalmente ho un dispositivo elettronico e conserva tutti i miei record - dati bancari, eccetera, eccetera - quindi ne comprendiamo l'importanza e il significato."
Il portavoce del Consiglio per le libertà civili Thomas Beagle ha affermato che la legge è un'invasione ingiustificata della privacy.
“Al giorno d'oggi abbiamo tutto sui nostri telefoni; abbiamo tutta la nostra vita personale, tutti i record dei nostri medici, le nostre e-mail, assolutamente tutto su di esso, e la dogana può prenderlo e conservarlo. "
Il nuovo requisito di ragionevole sospetto non ha affatto frenato la legge, ha affermato Beagle.
"Non devono dirti qual è la causa di quel sospetto, non c'è modo di contestarlo."
Il ministro delle dogane Kris Faafoi ha affermato che è necessario il potere di cercare dispositivi elettronici.
“Molti gruppi della criminalità organizzata stanno diventando molto più sofisticati nel modo in cui cercano di far passare le cose oltre confine.
"E se pensiamo che siano all'altezza di quel tipo di attività, ottenere informazioni da smartphone e computer può essere utile per un processo".
Ma il signor Beagle ha detto che i "criminali gravi" si limiteranno a memorizzare materiale incriminante online.
“Saresti matto a portare cose sul tuo telefono.