I tecnocrati della Big Tech stanno riversando denaro nei gruppi di pressione per lanciare la proverbiale chiave inglese nelle leggi statali che sperano di proteggere la privacy dei cittadini sui propri dati. La legislazione del Congresso e la regolamentazione federale sono totalmente dominate da questi stessi lobbisti del settore. ⁃ TN Editor
Dopo anni passati a ignorare la questione, i legislatori di Capitol Hill sono improvvisamente impegnati in una furiosa lotta per l'adozione di leggi nazionali volte a stabilire i diritti di base della privacy online per i consumatori. Come per l'elaborazione di molte leggi che affrontano questioni complesse, i legislatori si affidano a esperti per aiutare a codificare le tutele dei consumatori.
In una svolta che è fin troppo familiare a Washington, DC, tuttavia, molti dei gruppi che si sono posizionati come voci esperte sulla privacy dei consumatori stanno spingendo per un disegno di legge che si avvicina agli interessi dell'industria tecnologica. I legislatori che sono notoriamente ignoranti sulle questioni tecnologiche ascoltano in gran parte un esercito di lobbisti del settore ed esperti finanziati da società di social media, piattaforme online, broker di dati, inserzionisti e giganti delle telecomunicazioni: gli stessi interessi aziendali che traggono profitto dalla raccolta e dalla vendita di dati Internet.
Prendi il Center for Democracy and Technology, uno dei più importanti think tank di Beltway incentrati sulla privacy. Il gruppo è considerato molto rispettato tra i membri dello staff del Congresso, di routine testimonia davanti ai comitati sulla legislazione sulla privacy ed è un motore primo nella discussione della legge sulla privacy online nazionale.
Alla fine dell'anno scorso, l'organizzazione ha fatto circolare una bozza di legislazione federale sulla privacy che lo avrebbe fatto annullare le principali normative a livello statale. A marzo, quando la commissione giudiziaria del Senato ha tenuto la sua prima udienza della sessione su come formulare uno standard federale sulla privacy dei consumatori, Michelle Richardson, direttore del progetto sulla privacy e sui dati del centro, ha testimoniato.
Il Centro per la democrazia e la tecnologia è anche inondato di denaro aziendale dal settore tecnologico. Amazon, Verizon e Google sono tra i donatori aziendali che forniscono ciascuno oltre $ 200,000 al gruppo. Anche AT&T, Verizon, Uber e Twitter sono i principali donatori.
Mercoledì scorso, il gruppo ha ospitato il suo gala annuale, noto come "Tech Prom," quale portato insieme lobbisti e funzionari degli affari governativi delle principali società della Silicon Valley e delle telecomunicazioni. Facebook, Google, Amazon e Microsoft hanno acquistato tavoli durante l'evento e sono stati sponsor, un privilegio che è venuto in cambio di un $ 35,000 donazione al centro.
Questi think tank finanziati dall'industria stanno spingendo la legislazione in una direzione che avrebbe meccanismi di applicazione deboli, dare ai consumatori mezzi di ricorso limitati e, forse, cosa più importante per l'industria, annullare gli standard sulla privacy a livello statale emanati dalle legislature statali.
La posta in gioco della lotta alla privacy online potrebbe avere ramificazioni in tutto il mondo. Gli standard americani sulla raccolta dei dati potrebbero influenzare le decisioni politiche e aziendali in tutto il mondo, ha affermato Jeff Chester, presidente del Center for Digital Democracy, un think tank sulla privacy che si oppone al capovolgimento delle leggi sulla privacy a livello statale.
"Questo è molto più grande di Cambridge Analytica", ha detto Chester. Cambridge Analytica è stata coinvolta in uno scandalo quando, mentre lavorava per conto della campagna presidenziale di Donald Trump, la società di analisi dei dati ha illecitamente raschiato i dati dei consumatori da Facebook al fine di creare metodi avanzati di targeting degli elettori. Gli eventi hanno suscitato indignazione per la sicurezza di Facebook riguardo ai dati privati dei suoi utenti.
Chester ha detto che il denaro elargito dall'industria tecnologica ai think tank sulla privacy equivale a finanziare i lobbisti. “Questi gruppi non dovrebbero prendere un centesimo di denaro aziendale. Questo è fondamentalmente fare pressioni sui dollari ", ha detto Chester. "Penso che ognuno di questi gruppi che lavorano sulla privacy che richiede denaro aziendale dovrebbe restituirlo".
Nel frattempo, i gruppi di lobby dell'industria tecnologica stanno spingendo la legislazione federale sulla stessa linea di quella proposta dai think tank finanziati dalla tecnologia. Uno dei più grandi gruppi di pressione per la Silicon Valley, NetChoice, ha si è radunato dietro Sen. Marco Rubio's, R-Fla., Legge sulla privacy. Il suo disegno di legge annullerebbe la regolamentazione statale e collocherebbe l'autorità di controllo in gran parte sotto la Federal Trade Commission, un'agenzia federale notoriamente sdentata senza potere di regolamentazione, invece di consentire ai consumatori di citare in giudizio direttamente le società tecnologiche ai sensi della legge.
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