Forum economico mondiale: la fantascienza è diventata realtà

Come ha dimostrato l'anno scorso, i leader devono essere in grado di rispondere alle esigenze delle persone che li hanno affidati alla guida, fornendo anche una visione e una via da seguire, in modo che le persone possano immaginare un futuro migliore.

La vera leadership in un mondo complesso, incerto e ansioso richiede ai leader di navigare sia con un sistema radar che con una bussola. Devono essere ricettivi ai segnali che arrivano costantemente da un paesaggio in continua evoluzione e dovrebbero essere disposti a fare i necessari adattamenti; ma non devono mai deviare dal loro vero nord, vale a dire una visione forte basata su valori autentici.

Ecco perché il Forum economico mondiale ha reso responsabile e responsabile il tema del nostro incontro annuale di gennaio a Davos. Come leader del governo, delle imprese e della società civile tracciano un corso per il prossimo anno, cinque sfide chiave meriteranno la loro attenzione.

In primo luogo, dovranno fare i conti con la quarta rivoluzione industriale, che sta ridefinendo interi settori e ne sta creando di nuovi da zero, grazie ai rivoluzionari progressi dell'intelligenza artificiale, della robotica, dell'Internet of Things, dei veicoli a guida autonoma, della stampa 3D, delle nanotecnologie, delle biotecnologie e dell'informatica quantistica.

Queste tecnologie hanno solo iniziato a mostrare il loro pieno potenziale; in 2017 vedremo sempre più ciò che una volta era fantascienza diventare realtà. Ma mentre la Quarta rivoluzione industriale potrebbe aiutarci a risolvere alcuni dei nostri problemi più urgenti, sta anche dividendo le società in coloro che abbracciano il cambiamento e quelli che non lo fanno. E ciò minaccia il nostro benessere in modi che dovranno essere identificati e affrontati.

In secondo luogo, i leader dovranno costruire un sistema di governance globale multi-stakeholder dinamico e inclusivo. Le attuali sfide economiche, tecnologiche, ambientali e sociali possono essere affrontate solo attraverso la collaborazione globale pubblico-privato; ma il nostro attuale quadro di cooperazione internazionale è stato progettato per l'era postbellica, quando gli stati-nazione erano gli attori chiave.

Allo stesso tempo, i cambiamenti geopolitici hanno reso il mondo di oggi veramente multipolare. Mentre i nuovi attori globali portano nuove idee su come modellare i sistemi nazionali e l'ordine internazionale, l'ordine esistente sta diventando più fragile. Finché i paesi interagiranno sulla base di interessi condivisi, piuttosto che di valori condivisi, la misura in cui saranno in grado di cooperare sarà limitata. Inoltre, gli attori non statali sono ora in grado di distruggere i sistemi nazionali e globali, anche attraverso attacchi informatici. Per resistere a questa minaccia, i paesi non possono semplicemente chiudersi. L'unica strada da percorrere è assicurarsi che la globalizzazione vada a beneficio di tutti.

Una terza sfida per i leader sarà quella di ripristinare la crescita economica globale. La crescita permanentemente ridotta si traduce in standard di vita permanentemente più bassi: con una crescita annuale di 5%, ci vogliono solo 14 anni per raddoppiare il PIL di un paese; con una crescita di 3%, ci vogliono 24 anni. Se la nostra attuale stagnazione persiste, i nostri figli e nipoti potrebbero stare peggio dei loro predecessori.

Anche senza l'attuale disoccupazione strutturale guidata tecnologicamente, l'economia globale dovrebbe creare miliardi di posti di lavoro per accogliere una popolazione in crescita, che si prevede raggiungerà 9.7 miliardi da 2050, da 7.4 miliardi oggi. Pertanto, 2017 sarà un anno in cui l'inclusione sociale e la disoccupazione giovanile diventeranno critiche a livello globale e nazionale.

Una quarta sfida sarà quella di riformare il capitalismo di mercato e di ripristinare il patto tra impresa e società. I mercati liberi e la globalizzazione hanno migliorato gli standard di vita e hanno sollevato le persone dalla povertà per decenni. Ma i loro difetti strutturali - miopismo a breve termine, crescente disuguaglianza di ricchezza e clientelismo - hanno alimentato il contraccolpo politico degli ultimi anni, evidenziando a loro volta la necessità di creare strutture permanenti per bilanciare gli incentivi economici con il benessere sociale.

Infine, i leader dovranno affrontare la pervasiva crisi nella formazione dell'identità che è derivata dall'erosione delle norme tradizionali negli ultimi due decenni. La globalizzazione ha reso il mondo più piccolo ma più complesso e molte persone hanno perso la fiducia nelle istituzioni. Molte persone ora temono per il loro futuro e sono alla ricerca di convinzioni condivise ma distinte che possano fornire un senso di scopo e continuità.

La formazione dell'identità non è un processo razionale; è profondamente emotivo e spesso caratterizzato da alti livelli di ansia, insoddisfazione e rabbia. Anche la politica è guidata dall'emozione: i leader attraggono i voti non rivolgendosi ai bisogni o presentando visioni a lungo termine, ma piuttosto offrendo un senso di appartenenza, nostalgia per tempi più semplici o un ritorno alle radici nazionali. Lo abbiamo visto in 2016, dato che i populisti hanno ottenuto guadagni promuovendo credenze reazionarie ed estreme. I leader responsabili, da parte loro, devono riconoscere le paure e la rabbia delle persone come legittime, fornendo al contempo ispirazione e piani costruttivi per costruire un futuro migliore.

Ma come? Oggi il mondo sembra essere avvolto in un mare di pessimismo, negatività e cinismo. Eppure, abbiamo l'opportunità di sollevare milioni di persone in più dalla povertà, in modo che possano condurre una vita più sana e più significativa. E abbiamo il dovere di lavorare insieme verso un mondo più verde, più inclusivo e pacifico. Se riusciremo non dipenderà da un evento esterno, ma piuttosto dalle scelte fatte dai nostri leader.

Il prossimo anno sarà un test critico per tutte le parti interessate nella società globale. Più che mai, avremo bisogno di una leadership reattiva e responsabile per affrontare le nostre sfide collettive e ripristinare la fiducia delle persone nelle istituzioni e le une nelle altre. Non ci mancano i mezzi per rendere il mondo un posto migliore. Ma per farlo, dobbiamo guardare oltre i nostri interessi ristretti e occuparci degli interessi della nostra società globale.

Tale compito inizia con i nostri leader, che devono iniziare a impegnarsi in un dialogo aperto e in una ricerca comune di soluzioni alle cinque principali sfide all'orizzonte. Se riconoscono che la nostra è una comunità globale con un destino condiviso, avranno fatto un primo passo, sebbene modesto, nella giusta direzione.

Klaus Schwab è fondatore e presidente esecutivo del World Economic Forum.

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