Ti distruggeremo per il crimine che non hai ancora commesso, ma probabilmente lo farai

 I computer stanno diventando abbastanza bravi nel prevedere il futuro. In molti casi lo fanno meglio delle persone. Ecco perché Amazon li usa per capire cosa è probabile che tu acquisti, in che modo Netflix sappia cosa potresti voler guardare, il modo in cui i meteorologi elaborano previsioni 10 accurate.

Ora un team di scienziati ha dimostrato che un computer può superare i giudici umani nel prevedere chi commetterà un crimine violento. In un articolo pubblicato il mese scorso, hanno descritto come hanno costruito un sistema che è iniziato con persone già arrestate per violenza domestica, quindi hanno scoperto chi di loro avrebbe più probabilità di commettere di nuovo lo stesso crimine.

La tecnologia potrebbe potenzialmente evitare alle vittime di essere ferite o addirittura uccise. Potrebbe anche impedire ai trasgressori meno pericolosi di andare in prigione inutilmente. Eppure, c'è qualcosa di snervante nell'uso delle macchine per decidere cosa dovrebbe accadere alle persone. Se la pubblicità mirata non funziona correttamente, non è in gioco la libertà di nessuno.

Per due decenni, i dipartimenti di polizia hanno utilizzato i computer per identificare i tempi e i luoghi in cui è più probabile che si verifichino reati, guidando lo spiegamento di agenti e investigatori. Ora stanno facendo un altro passo: utilizzare vasti set di dati per identificare le persone che sono criminalmente inclini. Lo stanno facendo con vari livelli di trasparenza e test scientifici. Un sistema chiamato Beware, ad esempio, è in grado di classificare i cittadini di Fresno, in California, con un livello di minaccia alto, medio o basso. Gli account della stampa affermano che il sistema raccoglie dati non solo sui crimini passati ma anche su ricerche sul web, registri di proprietà e post sui social network.

I critici avvertono che la nuova tecnologia è stata rapidamente utilizzata senza una sufficiente discussione pubblica. Una domanda è esattamente come funziona il software: è il segreto commerciale del produttore. Un altro è se ci sono prove scientifiche che tale tecnologia funzioni come pubblicizzato.

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