Dissolutezza delle Nazioni Unite: la nazione africana trasformata nella "capitale mondiale dello stupro"

Mio padre ha lasciato mia madre mentre era incinta – ha partorito quando lui se n'era già andato. La gente mi chiama "figlia di puttana". Mi disturbano e mi fanno molto male. Dicono che mi daranno la caccia perché sono straniero. Sto soffrendo.

Queste le parole di Emma*, una ragazza di 13 anni di Beni, una città nell'est della Repubblica Democratica del Congo (RDC) vicino al confine con l'Uganda. La madre di Emma, ​​Grace*, era ancora a scuola quando ha incontrato ed è stata coinvolta con un soldato uruguaiano che lavorava nella Repubblica Democratica del Congo come peacekeeper delle Nazioni Unite. Quando Grace è rimasta incinta, "Javier" ha promesso il suo sostegno e le ha detto di non preoccuparsi. Grace aveva l'impressione che si sarebbero sposati e avrebbero messo su famiglia.

Eppure solo poche settimane dopo, Javier è tornato in Uruguay e non si è più saputo nulla. Incapace di coprire i costi della gravidanza e del parto, Grace è stata profondamente colpita dalla sua partenza. Per fornire a Emma cibo, vestiti e riparo, è stata costretta a scambiare rapporti sessuali con le forze di pace della vicina base delle Nazioni Unite per piccole somme di denaro o oggetti come pane, latte e sapone. Non ha ancora ricevuto alcun sostegno dal padre o dai suoi militari e non è in grado di soddisfare i bisogni a lungo termine di sua figlia, inclusa la sua istruzione.

Nonostante il dolore causato dal suo abbandono, Emma dice che non desidera altro che che suo padre torni e migliori la sua situazione:

Mi sento ferito quando vedo passare gli agenti delle Nazioni Unite perché altri bambini hanno i loro padri, ma io non ho il mio. Vorrei dire a mio padre di pensare a me, ovunque si trovi. Dovrebbe sapere che non ho una famiglia. Se mia madre muore, chi mi crescerà?

La storia di Emma è tutt'altro che unica, secondo entrambi la nostra ricerca e quello dell'ONU rapporti interni. Tuttavia, questa è la prima volta che i bambini delle forze di pace delle Nazioni Unite parlano direttamente dell'impatto dell'abbandono sulle loro vite e famiglie.

Le loro storie confermano le nostre precedenti interviste con le madri di bambini pacificatori ad Haiti. In entrambi i paesi, il personale delle Nazioni Unite ha lasciato donne e ragazze incinte per crescere i bambini in condizioni deplorevoli, e la maggior parte non ha ricevuto assistenza finanziaria.

I nostri risultati nella Repubblica Democratica del Congo si basano su 2,858 interviste ai membri della comunità congolese, comprese 60 interviste approfondite con vittime di cattiva condotta sessuale che hanno concepito bambini con le forze di pace e 35 interviste con bambini nati di conseguenza. La ricerca, che risale al 2018, coinvolge il personale delle Nazioni Unite di 12 paesi, la maggior parte dei quali tanzaniano e sudafricano. Le madri hanno detto che questi padri assenti hanno ricoperto ruoli che vanno da soldati, ufficiali e piloti a autisti, cuochi, medici e fotografi.

Secondo la nostra ricerca, la ragazza più giovane ad essere stata messa incinta da una guardia di pace delle Nazioni Unite aveva appena dieci anni. Una madre su due aveva meno di 18 anni quando ha concepito. In questa intervista, una madre di 16 anni ricorda di essere stata trafficata dalla sua famiglia e messa incinta all'età di dieci anni:

Ero molto giovane, appena dieci anni. Mi sono reso conto più tardi che ero esaurito da mia zia. Gli uomini stavano comprando la birra al pub per condividerla con me. Quando ero ubriaco, traevano profitto da atti sessuali indesiderati. Ogni mattina mia zia mi dava latte, pane, cibo e acqua per riprendermi da tutte le energie perdute. (Madre, 16)

"Capitale mondiale dello stupro"

Alimentata da livelli estremamente elevati di povertà, sfollamento e mancanza di sistemi giudiziari efficaci, la RDC ha il maggior numero di accuse di sfruttamento e abusi sessuali perpetrati dalle forze di pace delle Nazioni Unite in qualsiasi paese del mondo (circa un terzo di tutte queste accuse dall'inizio del secolo). Tuttavia, finora non è esistita alcuna ricerca sistematica sulle affermazioni di paternità legate a Monusco (l'attuale missione delle Nazioni Unite nella Repubblica Democratica del Congo, che ha preso il posto della precedente missione nel 2010).

La Repubblica Democratica del Congo è l'epitome di un paese dilaniato dalla guerra con a fiorente economia sessuale di mantenimento della pace. Anni di colonialismo, oppressione da parte dei regimi nazionali e internazionali, lotte di potere e corruzione hanno lasciato cicatrici indelebili. La sicurezza rimane altamente instabile a causa dei combattimenti tra più di 130 gruppi armati. Nelle ultime settimane ci sono state una serie di violente proteste contro Forze di pace delle Nazioni Unite nella RDC orientale, con i manifestanti che chiedono alle Nazioni Unite di ritirarsi dall'area. In uno di questi incidenti, dieci persone lo sono riferito di essere stato ucciso. È in questo contesto che il Segretario di Stato americano Antony Blinken sta visitando.

La violenza sessuale è diventata una caratteristica distintiva di questa regione conflittuale. Descrizioni che soprannominano la RDC "capitale mondiale dello stupro" e "il peggior posto al mondo per essere una donna"riflettono come la violenza legata al conflitto abbia normalizzato lo stupro e lo sfruttamento sessuale da parte di perpetratori civili, operatori umanitari e forze di pace delle Nazioni Unite.

Le nostre interviste rivelano che la maggior parte delle donne e delle ragazze nella Repubblica Democratica del Congo che hanno avuto rapporti sessuali con le forze di pace, volontariamente o forzate, vivevano in condizioni di estrema povertà. Abbiamo sentito diversi resoconti di ragazze e donne che sono state violentate da una o più forze di pace, a volte mentre chiedevano assistenza umanitaria. Una partecipante che ha affermato di essere stata violentata in gruppo dal personale delle forze di pace delle Nazioni Unite all'età di 13 anni ha descritto una pesante stigmatizzazione per non essere stata in grado di identificare il padre di suo figlio:

La gente ha iniziato a chiedersi da dove questa bambina avesse avuto la sua gravidanza. Hanno riso così tanto di me. Dissero: "Guarda colei che è stata violentata, ha un bambino bianco". Molte persone hanno riso di me. Mi sono sentito così insultato, tutto questo mi ha ferito così tanto. (Madre, 25)

Sebbene alle missioni di mantenimento della pace sia attribuito un ruolo cruciale nella protezione dei diritti umani nei conflitti, il rischio che le forze di pace sfruttino o abusino di coloro che hanno più bisogno di protezione mette in discussione la legittimità e la moralità dell'invio di missioni.

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