Il legame tra transumanesimo e metaverso

1. Il Vangelo del progresso

Sin dall'arcaica divergenza dell'umanità dagli altri ominidi, i nostri sistemi di strumenti e simboli si sono sviluppati a un ritmo accelerato. Dipendiamo sempre meno dalle capacità fisiche dei nostri corpi. Operiamo sempre di più nel regno dell'informazione: dati, parole, numeri e bit.

In modo del tutto naturale, quindi, abbiamo concepito un'idea di progresso che celebra questo sviluppo, e una narrazione del destino che prevede la sua continuazione senza fine. Il suo futuro è quello in cui integriamo la tecnologia in modo sempre più completo nei nostri corpi, fino a diventare qualcosa di più che semplici corpi. È quello in cui ci immergiamo così completamente nella rappresentazione, che la realtà virtuale diventa per noi più avvincente della realtà materiale. Il primo si chiama transumanesimo, il secondo è il Metaverso.

Ecco un tipico esempio di questa visione, per gentile concessione di Il guardiano:

Invecchiamento curato. La morte ha vinto. Il lavoro è terminato. Il cervello umano decodificato dall'IA. Bambini nati fuori dal grembo materno. Bambini virtuali, partner non umani. Il futuro dell'umanità potrebbe essere praticamente irriconoscibile entro la fine del 21° secolo

Il titolo dell'articolo è "Oltre i nostri 'sacchi di carne dal cervello di scimmia': il transumanesimo può salvare la nostra specie?" In esso si può vedere una sorta di antimaterialismo, un'ambizione di trascendere la nostra biologia, di trascendere il nostro io stesso che, suggerisce l'articolo, è poco più che sacchi di carne con dentro un cervello. Siamo destinati a fare di più, meglio. Questo pregiudizio antimaterialista si manifesta anche nell'aspirazione a porre fine al lavoro - per porre fine all'obbligo di usare i nostri corpi fisici per muovere la materia - così come nell'ambizione ultima, a trionfare sulla morte stessa. Allora avremo davvero trasceso la biologia, con i suoi cicli, avremo trasceso la materia, con la sua impermanenza.

Quell'obiettivo è sempre stato implicito nell'ideologia nota come progresso. Equipara il progresso della specie umana al miglioramento della nostra capacità di controllare la natura e di far nostre le sue funzioni. Quando sostituiamo la pala con il bulldozer, è un progresso. Aspira a una condizione divina di signoria sulla natura. Descartes, probabilmente il più importante precettore della modernità, lo ha affermato nella sua dichiarazione del destino umano: diventare attraverso la scienza e la tecnologia i "signori e possessori della natura". Il brano che lo segue prefigura le ambizioni di Il guardiano articolo sopra citato. Cartesio dice,

E questo è un risultato da desiderare, non solo per l'invenzione di un'infinità di arti, per mezzo delle quali si possa godere senza alcun affanno dei frutti della terra e di tutte le sue comodità, ma anche e specialmente per il conservazione della salute…. e che potessimo liberarci da un'infinità di malattie del corpo oltre che della mente, e forse anche dalla debolezza dell'età...

Il transumanesimo non è una novità. Continua una tendenza preistorica verso una crescente dipendenza e integrazione con la tecnologia. Quando siamo diventati dipendenti dal fuoco, i nostri muscoli della mascella si sono ridotti e i nostri enzimi digestivi sono cambiati. Il successivo sviluppo, centinaia di migliaia di anni dopo, del linguaggio rappresentativo ha trasformato il nostro stesso cervello. Le tecnologie dei materiali dell'addomesticamento, della ceramica, della metallurgia e infine dell'industria hanno creato una società interamente dipendente da esse. Le visioni di ibridi silicio-cervello che gestiscono centri di controllo digitali, serviti fisicamente sotto tutti gli aspetti da robot, che vivono interamente in una realtà artificiale, rappresentano solo il culmine di una tendenza, non un cambio di direzione. Già e per molto tempo, gli esseri umani hanno in una certa misura vissuto in una realtà virtuale, la realtà dei loro concetti, storie ed etichette. Il Metaverso ci immerge ancora di più in esso.

Poiché il transumanesimo rappresenta progresso, non c'è da stupirsi progressisti tendono a sostenerlo. Un principio chiave del progressismo è portare i benefici del progresso a tutti, distribuirli in modo più equo e universale. Il progressismo non mette in discussione i propri fondamenti. Lo sviluppo è la sua religione. Ecco perché la Fondazione Gates dedica così tante delle sue risorse a portare l'agricoltura industriale, i vaccini e i computer nel Terzo Mondo. Questo è il progresso. È anche progresso spostare la vita online (lavoro, riunioni, intrattenimento, istruzione, appuntamenti, ecc.) Forse è per questo che le politiche di blocco del Covid hanno incontrato così poca resistenza da parte dei progressisti. Allo stesso modo, la pronta accettazione dei vaccini ha senso se anch'essi rappresentano un progresso: l'integrazione della tecnologia nel corpo, l'ingegneria del sistema immunitario per migliorare la natura.

Ciò che la sinistra sembra non notare è che queste versioni del progresso consentono anche l'invasione del capitalismo in territori sempre più intimi. Pensi che l'esperienza immersiva AR/VR del Metaverso sarà priva di pubblicità, forse così sottilmente mirata da essere invisibile? Più stretta è la nostra integrazione con la tecnologia in tutti gli aspetti della vita, più la vita può diventare un prodotto di consumo.

Anche in questo caso non è una novità. La crisi marxiana del capitale (margini di profitto in calo, salari reali in calo, evaporazione della classe media, immiserazione proletaria - suona familiare?) è stata prevenuta solo dalla costante espansione delle economie di mercato attraverso due veicoli principali: il colonialismo e la tecnologia. La tecnologia apre nuovi domini di attività economica ad alto profitto per far funzionare il capitalismo. Permette di convertire in denaro una parte maggiore della natura e delle relazioni umane. Quando dipendiamo dalla tecnologia per cose come acqua potabile pulita, resistenza a una malattia o interazione sociale, allora queste cose gonfiano il regno dei beni e servizi monetizzati. L'economia cresce, il ritorno sull'investimento finanziario rimane sopra lo zero e il capitalismo continua a funzionare. Miei cari di sinistra - se davvero rimanete di sinistra (e non corporativisti autoritari, vale a dire criptofascisti) - potete per favore rivalutare la vostra alleanza politica con l'ideologia del progresso e dello sviluppo?

I promotori del Metaverso transumanista lo descrivono non solo come buono, ma inevitabile. Può sembrare di sì, visto che si tratta di un'estensione di una tendenza secolare. Spero però che, rendendo visibili i suoi miti e presupposti sottostanti, possiamo esercitare una scelta consapevole nell'abbracciarlo o rifiutarlo. Non abbiamo bisogno di continuare su questa strada. Davanti a noi si diramano altri sentieri. Forse non sono così illuminate o ovvie come l'autostrada a otto corsie verso la tecnotopia transumanista, ma sono disponibili. Almeno una parte dell'umanità può scegliere di abbandonare questo particolare asse di sviluppo e volgersi verso un altro tipo di progresso, un altro tipo di tecnologia.

2. I sapori rovinano il palato

Colora gli occhi delle persone; i suoni assordano le loro orecchie; i sapori deliziano i loro palati.
– il Tao Te Ching

Anni fa ho portato mio figlio Filippo con un suo amico a vedere un film. Abbiamo indossato occhiali 3D e siamo stati trattati per tutti i tipi di oggetti che sembravano esplodere dallo schermo. "Non sarebbe fantastico se il mondo reale fosse 3D, proprio come i film?" ho chiesto scherzando.

I ragazzi pensavano che fossi serio. "Sì!" loro hanno detto. Non sono stato in grado di spiegare la mia ironia. La realtà sullo schermo era così vivida, stimolante e intensa da far sembrare noioso il mondo reale al confronto. (Leggi la storia completa qui.)

Sembra che mio figlio di 11 anni fosse in buona compagnia. Considera queste parole di Julia Goldin, chief product & marketing officer di LEGO:

Per noi, la priorità è aiutare a creare un mondo in cui possiamo offrire ai bambini tutti i vantaggi del metaverso - uno con esperienze coinvolgenti, creatività ed espressione di sé al centro - in un modo che sia anche sicuro, protegga i loro diritti e promuove il loro benessere.

Wowee, una "esperienza coinvolgente". Suona benissimo, vero? Ma aspetta qui: non siamo già in un'esperienza immersiva chiamata realtà 3D? Perché stiamo cercando di ricreare ciò che già abbiamo?

L'idea, ovviamente, è che la realtà artificiale che creiamo sarà migliore dell'originale: più interessante, meno limitata, ma anche più sicura. Ma la simulazione della realtà può mai eguagliare l'originale? Tale ambizione si basa sull'ulteriore presupposto che possiamo convertire tutta l'esperienza in dati. Si basa sul modello computazionale del cervello. Presuppone che tutto sia quantificabile: che la qualità sia un'illusione, che qualsiasi cosa reale possa essere misurata. La recente cosa da fare sul dipendente di Google, Blake Lemoine, che ha fatto trapelare le trascrizioni delle conversazioni avute con un chatbot di intelligenza artificiale che afferma che la propria sensibilità attinge alla teoria computazionale del cervello e della coscienza. Se anche la coscienza nasce dalla disposizione di zeri e uno, allora che cosa significa che qualcosa sia reale?

Vespertina. di Greg Spalenka.

Le IA della rete neurale ci sembrano modellate sul cervello, ma potrebbe essere più il contrario: imponiamo il modello della rete neurale al cervello.1 Certamente il cervello ha somiglianze superficiali con una rete neurale artificiale, ma ci sono anche profonde differenze che i nostri pregiudizi computazionalisti ignorano. Un catalogo di stati neurali è molto meno di uno stato cerebrale completo, che includerebbe anche tutti i tipi di ormoni, peptidi e altre sostanze chimiche, tutte correlate allo stato dell'intero corpo e di tutti i suoi organi. La cognizione e la coscienza non si verificano solo nel cervello. Siamo esseri della carne.

Non è mio scopo qui offrire una critica dettagliata del computazionalismo. Il mio punto è mostrare con quanta prontezza lo accettiamo, e quindi crediamo che si possa progettare qualsiasi esperienza soggettiva manipolando i neuroni appropriati.

Anche se non può eguagliare la realtà, la simulazione è solitamente molto più forte, più luminosa e più veloce. Quando entriamo nell'intensa "esperienza immersiva" della realtà virtuale (VR), della realtà aumentata (AR) e della realtà estesa (XR), diventiamo condizionati alla sua intensità e soffriamo di ritiro quando limitati alla (solitamente) lenta prevedibilità del mondo materiale. Al contrario, è la rimozione dell'intensità dall'esperienza del mondo reale dall'interno delle nostre bolle isolate, sicure e climatizzate, che rende l'AR/VR/XR attraente in primo luogo. Un'altra cosa che accade con la nostra abitudine a stimoli intensi è che perdiamo la capacità di esercitare altri sensi e altre modalità di percezione. Orientandoci sempre di più verso ciò che grida più forte, non ci sintonizziamo più su voci più basse. Abituati ai colori sgargianti, non percepiamo più sfumature tenui.

Fortunatamente, tutto ciò che è perso può essere recuperato. Anche stando in silenzio nel bosco per mezz'ora, il lento e il silenzio tornano nella mia realtà. Gli esseri nascosti si mostrano. Sottili pensieri e sentimenti segreti salgono in superficie. Posso vedere oltre l'ovvio. Cosa si nasconde sotto i rumorosi rombi e i ruggiti degli onnipresenti motori di oggi? Quali cose non misurabili e innominabili si trovano tra i numeri e le etichette della scienza moderna? Quali colori ci mancano quando chiamiamo la neve bianca e il corvo nero? Cosa c'è tra e al di fuori dei dati? I nostri tentativi di simulare la realtà tralasceranno le cose che già non vediamo, e quindi amplificheranno le nostre attuali carenze e pregiudizi? Prevedo un pericolo: che costruendo un Metaverso transumanista costruiremo non un paradiso ma un inferno. Ci incarceraremo in una finitezza controllata e limitata, illudendoci che, se ne accumuliamo abbastanza, i nostri bit e byte, i nostri zero e uno, un giorno si sommeranno all'infinito.

3. Inseguendo un miraggio

Il transumanesimo è antinaturale, in quanto non riconosce un'intelligenza innata nella natura, nel corpo o nel cosmo, ma cerca piuttosto di imporre l'intelligenza umana a un mondo che crede non ne abbia. Tutto può essere migliorato attraverso il design umano (e, in definitiva, il design dell'IA creato dall'uomo). Eppure, in modo confuso, molti transumanisti dispiegano argomenti ecologici nelle loro visioni futuristiche. Ridurremo il nostro numero e ci allontaneremo dalla natura, lasciando il pianeta a rinascere mentre ci ritiriamo nelle città delle bolle e nel Metaverso, sopravvivendo con fattorie verticali robotizzate, fabbriche di fermentazione di precisione, carne di colture cellulari animali e latte artificiale ("Mylk") .

Alcuni teorici della cospirazione sottolineano che alcuni eminenti sostenitori delle tecnologie transumanistiche sostengono anche l'eugenetica o le politiche di controllo della popolazione. La connessione è abbastanza logica e non implica necessariamente un male mostruoso. Se i robot e l'IA possono sostituire il lavoro umano in un numero sempre maggiore di domini, allora abbiamo bisogno di sempre meno esseri umani. Questo, credono, avrà l'ulteriore vantaggio di ridurre il peso dell'umanità sul pianeta. La stessa mentalità ingegneristica che "migliora" il corpo e il cervello si traduce naturalmente nell'ottimizzazione della società, del genoma e della terra.

Che l'umanità sia fondamentalmente un peso per il pianeta è un presupposto che partecipa dello stesso eccezionalismo che motiva l'ambizione trascendente tanto per cominciare. Forse se concepissimo il destino umano in modo diverso, non saremmo un tale peso. Se la nostra ambizione non fosse quella di trascendere la materia e la carne, ma piuttosto di partecipare al dispiegarsi senza fine di sempre più vita e bellezza sulla terra, saremmo come le altre specie: parti integranti di una totalità in evoluzione.

Il transumanesimo ha un ideale diverso. Man mano che apportiamo un controllo più stretto e preciso al regno umano, ci separiamo dal naturale. Il transumanesimo è un'espressione dell'idea molto più antica di trascendentalismo, che ritiene che il destino umano risieda nella trascendenza del regno materiale. Il Metaverso è la versione moderna del Paradiso, un dominio spirituale. È un regno di pura mente, di puro simbolo, di completa libertà dai limiti naturali. Nel Metaverso, nessun limite fondamentale riguarda quanta terra virtuale puoi possedere, quanti abiti virtuali può indossare il tuo avatar o quanti soldi virtuali puoi avere. Qualunque limite esista è artificiale, imposto dagli ingegneri del software per rendere il gioco interessante e redditizio. Oggi c'è un bel mercato per gli immobili virtuali nel Metaverso, ma la sua scarsità, e quindi il suo valore, è completamente artificiale. Eppure quel valore artificiale è sostanziale. Bloomberg stime che i ricavi annuali del Metaverso saranno di $ 800 miliardi entro il 2024. Già, secondo a Vogue rivista (paywall), il gioco online Fortnite vende oltre 3 miliardi di dollari in cosmetici virtuali all'anno, classificandosi tra le più grandi aziende di moda del mondo.

Mi chiedo cosa ne pensino i genitori dei 200 milioni di bambini rachitici e ubriachi del mondo.

Quest'ultimo commento indica lo sporco segreto che sta dietro a tutta la tensione trascendentalista dell'umanità. Infligge sempre grande danno a coloro che rende invisibili. Quando si entra nel Metaverso, sembra una realtà a sé stante. Il suo substrato materiale è quasi invisibile; pertanto, si crede facilmente che non abbia alcun impatto sul mondo materiale al di fuori dei suoi recinti. Più diventa immersivo, più si potrebbe dimenticare che qualcosa esiste al di fuori di esso.

La stessa cosa può succedere ogni volta che ci immergiamo in simboli e astrazioni e dimentichiamo il loro substrato materiale. È così che gli economisti, ipnotizzati dai numeri della crescita economica, non vedono la dislocazione, la miseria e la rovina ecologica che li accompagna. È così che i responsabili delle politiche climatiche, affascinati dalla matematica del carbonio, non vedono la devastazione causata dalle miniere di litio e cobalto. Quindi è che gli epidemiologi, ossessionati dai tassi di mortalità dei casi, raramente considerano realtà di fame, solitudine e depressione che non rientrano nelle loro metriche.

È stato così per lungo tempo con qualsiasi realtà che creiamo per noi stessi: dimentichiamo ciò che c'è al di fuori di essa. Lo dimentichiamo persino nulla si trova al di fuori di esso. Così è stato nelle metropoli del XX secolo. Immerso nella vita urbana, era facile dimenticare che qualsiasi altra cosa esistesse o fosse rilevante, ed era facile ignorare il danno sociale ed ecologico comportato dal loro mantenimento. Il motivo si ripete su ogni scala. Entra nel mondo dei super ricchi, e ancora una volta esercita la stessa logica. Il costo per il mondo materiale e sociale che lo sostiene è difficile da vedere dall'interno delle dimore e degli yacht dove tutto sembra così bello.

Indulgiamo in una logica metafisica. Il benessere è impossibile nella separazione, perché essendo è fondamentalmente relazionale. Separando la realtà in due regni, entrambi si ammalano: l'umano e il naturale.

Ecco perché credo che il programma tecnologico, nel suo nuovo estremo del transumanesimo e del Metaverso, inseguirà per sempre un miraggio. Il miraggio è l'utopia, una società perfetta in cui la sofferenza è stata cancellata dall'esistenza e la vita diventa ogni giorno più fantastica. Basta guardare il track record del programma tecnologico. Abbiamo fatto enormi passi avanti nella nostra capacità di controllare la materia e gestire la società. Possiamo alterare i geni e la chimica del cervello, non dovremmo aver vinto la depressione ormai? Possiamo sorvegliare quasi ogni essere umano in ogni momento, non dovremmo aver eliminato il crimine ormai? Produttività economica pro capite è aumentato di 20 volte in mezzo secolo, non avremmo dovuto eliminare la povertà ormai? Non abbiamo. Probabilmente, non abbiamo fatto alcun progresso. La spiegazione tecnocratica è che non abbiamo finito il lavoro, che quando il nostro controllo è totale, quando l'Internet delle cose collega ogni oggetto in un unico set di dati, quando ogni indicatore fisiologico è sotto monitoraggio e controllo in tempo reale, quando ogni transazione e il movimento è sotto sorveglianza, quindi non ci sarà più spazio nella realtà per tutto ciò che non vogliamo. Tutto sarà sotto controllo. Questo sarebbe il compimento del programma di addomesticamento iniziato decine di migliaia di anni fa. L'intero mondo materiale sarà stato addomesticato. Saremo finalmente arrivati ​​all'oasi all'orizzonte del deserto. Avremo finalmente raggiunto la pentola d'oro alla fine dell'arcobaleno.

E se non lo raggiungessimo mai? E se la miseria e la sofferenza fossero una caratteristica non un bug del programma di separazione? E se il miraggio si ritirasse alla stessa velocità con cui corriamo verso di esso?

È così che mi sembra. Non posso essere sicuro che la condizione umana sia peggiorata dai tempi dickensiani, o medievali, o persino dai tempi dei cacciatori-raccoglitori. Una qualche versione di tutti i nostri drammi e sofferenze sembra pervadere ogni società umana. Tuttavia, sono abbastanza sicuro che anche la condizione umana non sia migliorata. Il nostro apparente progresso verso il trascendimento della materia e la sofferenza della carne non ci ha avvicinato per nulla alla sua meta. Nel migliore dei casi, la sofferenza ha solo cambiato forma, se in effetti non è peggiorata. Ad esempio, grazie all'aria condizionata, non dobbiamo più soffrire il caldo estremo. Grazie alle automobili, non abbiamo più bisogno di affaticarci per fare qualche chilometro. Grazie agli escavatori, non abbiamo più bisogno di soffrire di dolori muscolari per scavare le fondamenta di una casa. Grazie a tutti i tipi di farmaci, non abbiamo più bisogno di sentire il dolore di varie condizioni mediche. Eppure in qualche modo non abbiamo bandito il dolore, la fatica, la sofferenza o lo stress, anche nelle parti più ricche della società. Se presti attenzione quando ti trovi in ​​luoghi pubblici, diventerai consapevole di una sofferenza enorme e pervasiva. I nostri eroici fratelli e sorelle lo sopportano bene. Lo nascondono. Lo sopportano. Fanno del loro meglio per essere civili, gentili, allegri, per cavarsela. Ma fai attenzione e noterai molta angoscia segreta. Noterai dolore fisico, dolore emotivo, ansia, stanchezza e stress. Ogni persona che vedi è la divinità incarnata, che fa del suo meglio in condizioni che poco servono al suo fiorire. Eppure, anche così, la bellezza è ancora lì, la divinità che cerca incessantemente di esprimersi, la vita che cerca di vivere. In quelle occasioni in cui ho la fortuna di vederlo, mi riconosco come un Amico.

4. Figli virtuali di un mondo virtuale

Forse è destino umano inseguire per sempre il miraggio del controllo totale, la conquista della sofferenza, la conquista della morte. E nonostante l'inutilità di quell'inseguimento, potrebbe essere che non soffriamo più di quanto abbiamo mai sofferto, anche se non meno. Non è il mio scopo qui mettere fine all'agenda transumanista, per quanto ripugnante lo trovi. Scrivo questo saggio per due ragioni correlate. Il primo è illuminare il carattere di base di quell'agenda, le sue origini e ambizioni, e soprattutto la sua ultima futilità, in modo che possiamo sceglierla o meno ad occhi aperti. Il secondo è descrivere un'alternativa praticabile qualunque sia la scelta che fa la maggior parte dell'umanità. Il terzo è quello di porre uno scenario di relazioni pacifiche e amichevoli tra i due mondi che divergono da questo punto di scelta nel Giardino dei Sentieri che si biforcano, guardando al giorno eoni nel futuro in cui tutte le anime separate dell'umanità si riuniranno.

Va bene, erano tre ragioni, non due. Il terzo è diventato visibile solo dopo aver annotato i primi due. Potrei tornare indietro e cambiarlo ed eliminare questo intero paragrafo, che ora sta diventando comicamente autoreferenziale. Ah! Ma a volte mi piace condividere il processo del mio pensiero.

Mi viene in mente che l'uso colloquiale del termine “meta” per riferirsi all'autoreferenzialità è anche un aspetto di una dissociazione dalla materia, che ci catapulta in un regno di simboli. Tagliati fuori dalla sorgente infinita del mondo animato, materiale, qualitativo, cannibalizziamo il mondo simbolico che originariamente da esso germogliava. Creiamo storie su storie su storie. Realizziamo film sui giocattoli basati su film basati sui fumetti. I simboli vengono a simboleggiare altri simboli, trasformandosi in autoriferimenti infinitamente involuti. Sotto la sua bizzarra giocosità, il suo spiritoso gioco di parole, i suoi innumerevoli livelli di astrazione si cela un'orribile verità: non ci interessa. Un cinismo strisciante pervade la società postmoderna, un intorpidimento che l'entusiasmo suscitato per l'esaltato Metaverse può dissipare solo temporaneamente.

Prendi ad esempio la meravigliosa nuova innovazione dei bambini virtuali. Sì, avete letto bene. Conosciuti anche come "bambini Tamagotchi", sono robot software di intelligenza artificiale autonomi programmati per prosperare se ricevono cure e attenzioni digitali sufficienti (e, presumibilmente, accessori acquistati). I media mainstream li pubblicizzano come una soluzione alla solitudine, alla sovrappopolazione e al cambiamento climatico. Un recente Mail giornaliera il titolo recita: L'ascesa dei "ragazzi Tamagotchi": i bambini virtuali che giocano con te, ti coccolano e ti fanno sembrare un luogo comune tra 50 anni e potrebbero aiutare a combattere la sovrappopolazione, prevede un esperto di intelligenza artificiale. Questi articoli sono curiosamente privi di riserve su tale software (vedi qui e qui). Non capisco. Stiamo già vivendo in due bolle di realtà separate? La gente pensa davvero che sia OK? Per me la cosa più inquietante e sbalorditiva dei bambini Tamagotchi è la loro perfetta normalizzazione. Anche se devo confessare, lo stesso pensiero mi è venuto in mente ad ogni passo dell'ascesa nella virtualità. Reality, per esempio. "Le persone possono effettivamente accettare questo come un sostituto del coinvolgimento nelle reciproche storie nella comunità?"

Nonostante tutto il clamore, per tutta la spensierata accettazione, percepisco ancora il cinismo, il distacco e la disperazione di cui sopra. Sono persone effettivamente entusiasta di far sfilare i propri avatar attraverso giochi online, incontri e orge nel Metaverso? O è solo il miglior sostituto disponibile per ciò che manca nella società postmoderna?

Uso qui deliberatamente il termine “postmoderno”. In quanto movimento intellettuale, il postmodernismo si integra con l'immersione in un mondo di simboli distaccati dalla materia. Il Metaverso reifica la dottrina postmoderna che tutto è un testo, che la realtà è un costrutto sociale, quello is qualunque cosa si affermi di essere perché l'essere è un mero discorso. Così è nel mondo degli avatar online: aspetto e realtà sono la stessa cosa. La realtà è infinitamente malleabile, arbitraria, un costrutto. Così sembra a chiunque sia immerso nel regno della rappresentazione. Il simbolo, dimenticando che una volta simboleggiava qualcosa, diventa reale di per sé. I marchi commerciali assumono un valore svincolato dal substrato materiale che ha dato loro valore in primo luogo. (Chiamalo Gucci e la borsa diventa preziosa indipendentemente dalla sua qualità.) Alla fine il prodotto potrebbe scomparire del tutto nella realtà virtuale, lasciando solo il marchio.

In politica sta succedendo più o meno la stessa cosa. Riguarda l'ottica, le percezioni, l'immagine, il segnale, il messaggio. È come se stessimo votando per gli avatar digitali dei politici, non quelli reali. Nessuno prende le promesse elettorali dei politici per valore nominale, ma le sente come significanti. Ecco perché nessuno si sorprende quando nessuna delle promesse viene riscattata. Ricordi almeno una delle promesse elettorali di Joe Biden? Di certo no. Forse qualcosa sulla cancellazione del debito studentesco? Nessuno si è entusiasmato, perché screditiamo e non crediamo alle parole dei politici come una cosa ovvia. Sfortunatamente, ciò consente loro di mettere in atto politiche orribili per le quali poche persone voterebbero, se votassero per la politica stessa e non per le immagini che la offuscano. Più i simboli assorbono la nostra attenzione, più facilmente coloro che controllano le informazioni possono manipolare il pubblico.

Infine, non ignoriamo il re di tutti i simboli: il denaro. Anch'esso è reale solo per convenzione, completamente dissociato da qualsiasi cosa materiale. Non simboleggia più una misura d'oro o una donazione di grano al granaio del tempio. Non simboleggia nient'altro che se stesso. Quindi suggerisce che la ricchezza non deve avere alcuna relazione con la materia, con la produttività materiale; né deve subire alcun vincolo materiale o ecologico. (Parlo qui non solo delle cosiddette "valute fiat" come il dollaro USA, ma anche delle criptovalute.) Come con altri sistemi di simboli, torri di astrazione si ergono sulle fondamenta del denaro: indici finanziari, derivati ​​e derivati ​​di derivati.

Al momento sembra che l'intera torre dell'astrazione stia per crollare, mentre il mondo materiale orfano si intromette nella finta realtà del denaro, protestando contro la sua negligenza. Dal momento che il mondo materiale orfano include tutti coloro che il sistema attuale ha espropriato delle loro illusioni insieme alla loro sicurezza materiale, dovremo senza dubbio affrontare disordini sociali. E non sarà solo il sistema finanziario a crollare. Ci sono molte altre stanze nella torre dell'astrazione. Sempre meno persone troveranno una confortevole dimora al loro interno. A questo punto, le élite, chiunque rimanga nei pochi bunker intatti della vecchia normalità, dovranno affrontare una scelta. O si ritirano ulteriormente nei loro bunker, rafforzando il loro controllo sui ranghi crescenti dei diseredati, o anche loro fuggono dalla torre e si uniscono al resto di noi nel mondo reale. In pratica, ciò significa lasciar andare l'intero sistema finanziario globale; significa la cancellazione del debito; significa la fine dell'egemonia del dollaro e dell'estrazione coloniale.

Le élite hanno affrontato una scelta simile nel 2008. Hanno scelto di estendere e intensificare il loro controllo, continuando ad accumulare ricchezza svuotando la classe media, il sud globale e il mondo naturale. Il collasso finanziario di per sé non ci consegnerà a un nuovo mondo. Possiamo scegliere di continuare a perseguire il programma trascendentale. Ogni aspetto supporta il resto. La dislocazione della finanza dalla materia è simile alla smaterializzazione dell'esperienza da parte del Metaverso e alla separazione delle persone dai loro corpi da parte del transumanesimo. Tutti contribuiscono allo stesso svuotamento della sostanza. Non sorprende quindi che i loro ideologi convivano con l'élite finanziaria e politica in istituzioni come il World Economic Forum. Hanno un futuro in cui continuiamo il sentiero della Separazione. Ma non è l'unico futuro.

5. Separazione e Interessere

Torniamo per un momento all'ampia questione se la realtà simulata possa mai veramente soppiantare la realtà materiale. Da un certo punto di vista è una questione tecnica, dipendente dalle capacità di calcolo e così via. Ad un altro livello è una domanda metafisica: l'universo può essere ridotto a dati? È discreto o continuo? È vera la dottrina fondamentale della Rivoluzione Scientifica, che tutto ciò che è reale può essere misurato? Certi filosofi e fisici dicono di sì, perché, secondo loro, la nostra realtà materiale è essa stessa una simulazione, un programma in esecuzione in un computer inconcepibilmente potente. Personalmente ne dubito. Applichiamo sempre metaforicamente i dispositivi del nostro tempo al corpo e all'universo. Nell'era delle macchine, il corpo era un meccanismo complicato e l'universo una macchina deterministica composta da parti separate. Nell'era dei computer, decidiamo che il cervello è un computer digitale wetware, con CPU e banchi di memoria, e l'universo è un programma software.

Se è vero che la simulazione sarà sempre all'altezza della realtà, che la qualità sfuggirà sempre alla quantità, che un bambino AI programmato per imitare la traiettoria di sviluppo di un bambino non sarà mai uguale a un vero essere umano, allora il vuoto sotto il Metaverso digitale, il cinismo e la disperazione, non andranno mai via. Ma onestamente, la mia diffidenza nei confronti del Metaverso non dipende dalle dottrine metafisiche.

Posso essere imparziale e dire che forse non c'è niente di sbagliato nell'aumentare l'integrazione macchina-umano, cervello-computer; che forse non c'è niente di sbagliato nelle persone che vivono nelle bolle, interagendo interamente in un universo di gioco digitale con amici virtuali. Ma in realtà non penso che sia per niente OK, o forse dovrei dire che non è così sentire OK. L'angoscia mi piange quando vedo i bambini di oggi immersi nel mondo digitale fisicamente sicuro, che vivono avventure virtuali senza mai lasciare le loro camere da letto, incapaci di lanciare una palla o saltare la corda, senza mai sperimentare giochi di gruppo fantasiosi senza supervisione. Non incolpo i bambini dipendenti dallo schermo per la loro afflizione, né incolpo i loro genitori. Quando i miei figli adulti erano più piccoli, ricordo di averli mandati fuori a giocare. Non volevano restare fuori a lungo, perché non c'era nessuno con cui giocare. Come cultura ci stavamo già dimenticando come giocare, almeno con i nostri corpi, nella materialità.

Ricordo un vicino che non permetteva ai propri figli di uscire perché c'era stato un caso di virus Zika nello stato. Ovviamente, quella paura era un sostituto di una paura inconscia di qualcos'altro. Pochi di noi si sentono veramente al sicuro nella cultura moderna, perché soffriamo l'insicurezza esistenziale che deriva dal moderno spostamento dal mondo materiale. Ci sentiamo a disagio, non a casa. Il mondo si è fatto Altro, ostile, qualcosa da cui isolarsi. Per una persona del genere, il mondo digitale, contenuto e sicuro, completamente domestico, esercita un fascino irresistibile. Seduto davanti allo schermo, al chiuso, mio ​​figlio è al sicuro.

O almeno così sembra. Alla fine, la separazione dal mondo si manifesterà come malattia fisica ed emotiva. Significativamente, la vera pandemia del nostro tempo è l'autoimmunità, le allergie e altre disfunzioni immunitarie, malattie che non possono essere vinte controllando qualcosa di esterno al sé. Non c'è niente da uccidere o da tenere fuori. Così ci rispecchiano una verità dimenticata: che la Natura che distruggiamo così disinvoltamente è anche una parte di noi stessi. Siamo più che interdipendenti con il resto della vita, siamo interesistenti. Quello che facciamo alla Natura, lo facciamo a noi stessi. Questa è la verità chiamata dell'interessere. Non sfuggiremo mai a quella verità, non importa quanto ci ritiriamo nelle nostre bolle virtuali.

Piuttosto il contrario. Più ci ritiriamo in bolle virtuali, maggiore è il nostro senso di spostamento, più a disagio e più lontani da casa ci sentiamo. In mancanza di relazioni incarnate, ci si sente estranei al mondo. La crisi radice del nostro tempo è una crisi di appartenenza. Viene dall'atrofia delle nostre relazioni ecologiche e comunitarie. Chi sono? Ogni relazione mi dice chi sono. Quando qualcuno non conosce le storie dietro i volti che vede ogni giorno, o i nomi e gli usi delle piante, o la storia di un luogo e della sua gente; quando l'aria aperta è solo uno scenario popolato principalmente da estranei; quando non si hanno compagni intimi al di fuori della famiglia nucleare; quando non si conosce bene e non si è ben conosciuti, allora si può a malapena esistere, perché l'esistenza è relazione. L'individuo insicuro e isolato che rimane è sempre ansioso, suscettibile di manipolazione e un facile bersaglio per i marketer che vendono token di identità. Lui o lei prenderà con entusiasmo qualsiasi identità generata politicamente sia disponibile, allineandosi con un us contro a loro acquisire un fragile senso di appartenenza. E il comfort del mondo digitale sedurrà facilmente quella persona a sostituire le relazioni materiali perse con quelle digitali.

Ho appena detto che non possiamo mai sfuggire alla verità dell'interessere, non importa quanto ci ritiriamo nelle nostre bolle virtuali. Non possiamo evitarlo, ma possiamo rimandarlo. Forse, paradossalmente, possiamo rimandare per sempre l'inevitabile. Il collasso non ci salverà dalle nostre scelte. Ogni nuova disfunzione, ogni nuova malattia fisica, mentale o sociale può essere alleviata con ancora più tecnologia. I bambini Tamagotchi possono non riuscire a placare la solitudine della vita in una bolla, ma fortunatamente la neuroscienza moderna ha identificato la precisa disposizione di neurotrasmettitori e recettori che creano la sensazione di solitudine. Possiamo modulare quelli: problema risolto! E se ciò causa qualche altro deficit, perché, possiamo rimediare anche a quello. Un giorno, quando il nostro controllo sui geni, sulla chimica del cervello e sulla fisiologia del corpo sarà perfezionato, finalmente avremo raggiunto il paradiso. Non c'è limite al potere della tecnologia di riparare i fallimenti della tecnologia, così come non c'è limite alla summenzionata torre di astrazione finanziaria che usa il debito per finanziare i pagamenti del debito precedente. Eppure non arriviamo mai in paradiso.

In tutti questi casi, la torre non è altro che la Torre di Babele: una metafora del tentativo di raggiungere l'infinito attraverso mezzi finiti. Descrive la ricerca per perfezionare la realtà virtuale, per creare versioni migliorate di tutto ciò che è naturale (latte sintetico, per esempio, o fragole geneticamente modificate, o uteri artificiali o avventure online). Dedichiamo enormi sforzi a questo progetto di costruzione di torri, ma non ci avviciniamo mai al cielo. Certo, non siamo nemmeno più lontani dal cielo. Siamo davvero saliti in alto e abbiamo una lunga strada da percorrere. Precari, senza radici, molti iniziano a mettere in discussione il progetto e l'edificio enormemente complicato che si estende tra le rovine delle culture e degli ecosistemi originari.

Come sarebbe la civiltà se costruissimo per la bellezza e non per l'altezza? Se non usiamo le cose della terra per tentare di lasciare la terra alle spalle?

Lo spavento di Zika, ovviamente, era solo un presagio della calamità sociale che sarebbe seguita nel 2020. Intere famiglie si avventuravano a malapena fuori dalle loro case per settimane e mesi alla volta. La vita ha accelerato il suo volo nel regno digitale. Lavoro, riunioni, scuola, tempo libero, intrattenimento, appuntamenti, lezioni di yoga, conferenze e altro ancora spostati online: un piccolo inconveniente, si diceva, per salvare milioni di vite. Se molte vite siano state effettivamente salvate in tal modo è oggetto di controversia; il mio punto qui si concentra sull'altra parte: il "piccolo inconveniente". Era davvero così piccolo? È stato un semplice inconveniente? La vita digitale è un sostituto quasi adeguato della vita di persona? (Diventerà presto adeguato con l'avanzare della tecnologia?) Ciò dipende in gran parte dalle domande metafisiche che ho sollevato in precedenza.

Anche in questo caso, però, vorrei fare appello non alla mente ma al corpo per rispondere alla domanda se la vita digitale possa essere un sostituto adeguato della vita reale. Durante il lockdown, mi sentivo appassire. Certo, per molte persone è stato gradito un primo periodo di ritiro, una pausa nella routine della normalità. Nel tempo, però, molti di noi hanno iniziato a mostrare segni di malnutrizione emotiva e sociale. Anche i politici che hanno imposto i mandati più draconiani li hanno violati loro stessi. Come mai? Perché i blocchi erano disumani. Erano contro la vita.

Ora suppongo che alcune persone stiano benissimo con i blocchi e l'isolamento sociale e preferirebbero che non tornassimo mai alla normalità. Potrebbero dire che è per sicurezza, ma sospetto che qualcos'altro sia al lavoro. Durante il Covid mi sono abituata alla mia piccola gabbia e ho sviluppato una sorta di agorafobia. Non ero preoccupato di ammalarmi; Ero spaventato dai rituali medici di mascheramento e distanziamento che sorpassavano la società. Quindi, seppur per ragioni diverse dal Covid-ortodosso, anch'io mi sono ritirato in parte in un mondo digitale. Quando sono emerso, è stato con un po' di trepidazione, il tipo che si sente entrare in uno strano territorio. Immagina com'è per le persone che anche prima del Covid si sentivano estranee o insicure nel mondo. Potrebbero esitare molto più del resto di noi ad avventurarsi di nuovo e ad accogliere l'arricchimento della bolla di isolamento che il Metaverso offre.

Ho descritto tendenze secolari e profonde narrazioni inconsce che contribuiscono all'agenda transumanista. Se cerchiamo di interpretarlo semplicemente come un piano vile di Klaus Schwab & Co. per conquistare il mondo, perdiamo il 99% del quadro. Ci mancano le forze che producono un Bill Gates, un Klaus Schwab e l'élite tecnocratica. Ci mancano le ideologie che danno loro potere e dispongono il pubblico ad accettare i loro piani. Queste ideologie sono ben oltre la capacità intellettuale di inventare uomini come Gates e Schwab. Sono più profonde, infatti, della parola ideologia suggerisce. Sono aspetti di ciò che si può solo chiamare mitologia.

6. Società parallele

Qualsiasi alternativa al futuro transumano deve attingere da una mitologia diversa. Ma la mitologia, almeno la parte di essa che comprende narrativa e credenza, è secondaria. L'alternativa al transumanesimo e al trascendentalismo in genere è ricadere nell'amore per la materia. Significa accettare il nostro posto come partecipanti con il resto della vita in un inconcepibile processo di creazione. Invece di cercare di trascendere la nostra umanità, cerchiamo di essere più pienamente umani. Cerchiamo più di sfuggire alla materia, non attraverso i mezzi digitali del Metaverso, né attraverso la sua versione spiritualizzata.

Ecco che ne scrivo. Eccomi qui, a mettere in concetti un appello a invertire il volo in concetti. Spero che tu possa sentire la voce dietro le parole e percepire la carne dietro la voce.

Chi si innamora della materia scoprirà che l'amato porta doni imprevisti. Ad esempio, quando invertiamo la ricerca della salute mediante l'isolamento e abbracciamo la relazione con il mondo microbico, il mondo sociale e il vento, l'acqua, la luce solare e il suolo del mondo naturale, quando riconosciamo le dimensioni sottili della materia... frequenza, energia e informazioni, quindi si aprono nuove prospettive di guarigione che non dipendono dall'uccisione di un agente patogeno, dall'eliminazione di una parte del corpo o dal controllo di un processo corporeo. Il progresso non deve avvenire attraverso l'imposizione dell'ordine nel mondo. Può derivare dall'unione in livelli sempre più grandi, più sottili e più sottili di ordine preesistente e non manifesto.

Lo slogan della Fiera mondiale di Chicago del 1933 potrebbe anche essere il motto dell'era moderna: "La scienza trova, l'industria si applica, l'uomo si adegua". La dottrina dell'inevitabilità è stata a lungo un filo conduttore nella narrativa del progresso tecnologico. La scienza e la tecnologia continueranno a progredire e sta a noi adattarci. Ma siamo davvero così impotenti? Siamo solo strumenti della tecnologia? Non dovrebbe essere il contrario? La storia offre esempi significativi, per quanto scarsi possano essere, di rifiuto consapevole del progresso tecnologico: vengono in mente i luddisti del primo Ottocento e gli Amish contemporanei. Aspetta un secondo, devo cambiare il nastro della mia macchina da scrivere. OK. Dire che le interfacce cervello-computer, l'informatica indossabile, gli esseri umani geneticamente modificati, il Metaverso o l'Internet delle cose sono inevitabili, in pratica dichiara che non hai scelta in materia, che il pubblico non ha scelta. Ebbene, chi lo dice? Chi nega la possibilità di scelta, ecco chi. La logica è circolare, quando un'organizzazione d'élite non eletta come il WEF dichiara che certi futuri sono inevitabili. Forse non sarebbero, in una società democratica sovrana e pienamente informata. Diffidiamo delle istituzioni centralizzate che proclamano l'inevitabilità delle tecnologie che accrescono il potere delle istituzioni centralizzate.

Forse è inevitabile che almeno una parte dell'umanità continui a esplorare l'ascesa dell'umanità lontano dalla materia. Nonostante la futilità delle sue ambizioni utopiche, quell'esplorazione scoprirà senza dubbio nuovi regni di creatività e bellezza. Dopotutto, l'orchestra sinfonica, il cinema e il quartetto jazz dipendono tutti da tecnologie precedenti che facevano parte della separazione dell'umanità dalla natura. La bellezza, l'amore e la vita sono irrefrenabili. Esplodono ovunque, non importa quanto stretta o soffocante la matrice del controllo. Tuttavia, so di essere tutt'altro che il solo a dire: "Questo non è il mio futuro". Non sono il solo a voler essere più incarnato, più vicino al suolo, meno nel mondo virtuale e più nel materiale, più in relazione fisica, più vicino alle mie fonti di cibo e medicine, più radicato nel luogo e nella comunità. Potrei visitare Matrix qualche volta, ma non voglio viverci.

Un numero sufficiente di persone condivide quei valori che si profila la possibilità di una società parallela. Siamo d'accordo con alcune persone che scelgono di esplorare l'essere umano nel Metaverso, purché non siamo costretti a vivere anche noi lì. Le due società potrebbero anche essere complementari l'una all'altra. Alla fine possono dividersi in due specie simbiotiche separate.

Chiamiamoli i Transumani e, se vuoi assecondarmi, gli Hippies. Ho avuto un debole per gli hippy da quando ne ho visti per la prima volta in natura. Era in un parco di Ann Arbor nel 1972. "Chi sono?" chiesi a mia madre, indicando alcune persone con i capelli lunghi e le perline. "Oh, quelli sono hippy", disse mia madre in tono pratico. Il mio io di quattro anni era pienamente soddisfatto della spiegazione.

A quei tempi, gli hippy mettevano in dubbio l'ideologia del progresso. Hanno esplorato altri percorsi di sviluppo umano (meditazione, yoga, sostanze psichedeliche). Tornarono alla terra. Tessevano i propri cesti, costruivano le proprie baracche, si facevano i propri vestiti.

I Transumani si distinguono per la loro progressiva fusione con la tecnologia. Dipendono da esso per la sopravvivenza e sempre più funzioni della vita. La loro immunità dipende da aggiornamenti costanti. Non possono partorire da soli: i cesarei diventano una routine (questo sta già accadendo). Alla fine incubano i feti in grembi artificiali, li nutrono con Mylk artificiale, si prendono cura di loro con le tate dell'IA. Vivono a tempo pieno in ambienti VR/AR, interagendo tra loro a distanza da bolle separate. Le loro vite materiali diminuiscono nel corso delle generazioni. Inizialmente emergono regolarmente dalle loro città intelligenti isolate, dalle case intelligenti e dalle bolle di protezione personale, a seconda di quali virus o altri pericoli circolano. Nel tempo escono di casa sempre meno frequentemente. Tutto ciò di cui hanno bisogno arriva con il drone di consegna. Trascorrono la maggior parte del loro tempo all'interno, perché man mano che crescono sempre più condizionati in ambienti controllati con precisione, l'esterno non condizionato diventa inospitale. (Questo è già successo quando le persone diventano dipendenti dall'aria condizionata. Gli americani trascorrono in media il 95% del loro tempo al chiuso.)

Inoltre trascorrono sempre più tempo online, in spazi digitali e virtuali. Per facilitare ciò, la tecnologia è integrata direttamente nei loro cervelli e nei loro corpi. Sofisticati sensori fisiologici e pompe regolano costantemente la chimica del corpo per mantenerli sani e presto non possono sopravvivere senza di loro. Nel cervello, le interfacce computer-neurali consentono loro di accedere a Internet alla velocità del pensiero e di comunicare tra loro telepaticamente. Immagini e video vengono inviati direttamente al loro nervo ottico. Gli annunci ufficiali possono anche essere consegnati direttamente al loro cervello e gli inserzionisti li pagano al minuto per consentire l'ingresso di messaggi commerciali. Alla fine non riescono più a distinguere tra immagini endogene e quelle esterne. Il controllo della disinformazione può essere esteso al livello neurologico. Nel tempo, anche la loro capacità cognitiva diventa dipendente dalla tecnologia, poiché il cervello si fonde con le IA e Internet. (Anche in questo caso, questa è solo la continuazione di un'antica tendenza iniziata forse con la scrittura. Le persone alfabetizzate esportano parte della loro capacità di memoria su documenti scritti. Non è raro che le persone prealfabetizzate siano in grado di ripetere una poesia di mille versi dopo averlo sentito una volta.)

In questa società, il funzionamento fisico di base, l'interazione sociale, l'immunità, la riproduzione, l'immaginazione, la cognizione e la salute entrano tutti nel regno dei beni e dei servizi. Nuovi beni e servizi significano nuovi vasti mercati, nuovi ambiti per la crescita economica. La crescita economica è essenziale per il funzionamento di un sistema monetario basato sul debito. L'economia transumana consente quindi all'attuale ordine economico di continuare.

Gli hippy rifiutano di seguire questa strada, e di fatto invertono parte della dipendenza tecnologica che è già normale nel 2022. Anche questo sta già accadendo. I miei figli sono nati con meno interventi tecnologici di me. Gli hippy si allontanano dai supporti farmaceutici per la salute, in alcuni casi accettando rischi più elevati e decessi precoci, ma a lungo termine godendo di maggiore vitalità. Ritornano - stanno già tornando - al parto naturale.2 Invertono, in una certa misura, la squisita divisione del lavoro che caratterizza la società moderna, coltivando di più il proprio cibo, costruendo di più le proprie case, essendo più direttamente coinvolti nel soddisfare i propri bisogni materiali a livello individuale e comunitario. Le loro vite diventano meno globali, meno dipendenti dalla tecnologia, più basate sul luogo. Rielaborano le capacità atrofizzate della mente e del corpo umano e ne scoprono di nuove. Dal momento che non utilizzano abitualmente la tecnologia per isolarsi da tutte le minacce e le sfide, rimangono forti.

Poiché gli hippy stanno rivendicando vaste aree della vita dal regno dei beni e dei servizi, la loro società capovolge l'ordine economico familiare. Il ruolo del denaro nella vita diminuisce. Il debito fruttifero non è più il fondamento della loro economia. Accanto alla contrazione del regno finanziario, nuove modalità di condivisione, collaborazione e scambio fioriscono in una crescente economia del dono.

Gli hippy vedono il travaglio come qualcosa da abbracciare nella giusta misura, non da minimizzare. L'efficienza lascia il posto all'estetica come guida principale alla creazione dei materiali e l'estetica integra l'intero processo di approvvigionamento, utilizzo e ritiro dei materiali. Come individui, nelle loro comunità e come cultura globale, dedicano i loro poteri creativi alla bellezza al di sopra della scala, al divertimento al di sopra della sicurezza e alla guarigione al di sopra della crescita.

7. La Grande Opera

Oggi vediamo i primi segni che l'umanità si sta risolvendo in due società. E se ci benediciamo a vicenda per la nostra scelta e ci sforziamo di farle spazio? Potrebbe benissimo essere che i Transumani e gli Hippie abbiano bisogno l'uno dell'altro e possano arricchirsi a vicenda. Per prima cosa, poiché il paradiso del controllo è un miraggio, il mondo materiale si intrometterà per sempre nel Metaverso in modi che i robot e l'IA non saranno in grado di affrontare. Qualcuno dovrà riparare il tetto che perde nelle server farm dei computer. I Transumani non realizzeranno mai completamente l'obiettivo di sostituire il lavoro umano con il lavoro delle macchine. Tuttavia, svilupperanno tecnologie basate su astrazione, calcolo e quantità in misura straordinaria, che in alcune circostanze possono essere messe al servizio degli hippy quando affrontano una sfida che richiede tali tecnologie. E possono condividere le meraviglie dell'arte e della scienza che creano sul percorso transumano.

Entrambe le società condividono alcune sfide e vivono su un pianeta comune. Dovranno collaborare se uno dei due vuole prosperare. Forse la sfida comune più significativa è quella della governance e dell'organizzazione sociale. Mentre il Metaverso transumanista oggi ha sfumature di controllo centrale totalitario, non è necessario che sia così. Si può facilmente immaginare una società digitale decentralizzata, così come si può immaginare una società centralizzata a bassa tecnologia. Molte società antiche erano esattamente questo. Né il sentiero, né il Transumano né l'Hippie, sono a prova contro i flagelli secolari della tirannia, della violenza civile e dell'oppressione.

In realtà non credo completamente a quello che ho appena scritto. Il controllo sempre crescente sulla materia richiesto dal transumanesimo va di pari passo con il controllo sociale. Provengono dalla stessa visione del mondo: il progresso equivale all'imposizione dell'ordine al caos. Dato che tutti i 60 “stakeholder” del WEF sono nuovi Iniziativa del Metaverso sono grandi aziende, desiderose di una quota di un'industria da 800 miliardi di dollari, si può tranquillamente presumere che la tecnologia Metaverse sarà utilizzata per estendere e consolidare il potere del complesso corporativo-governo.

Non è come dicono alcune persone: "La tecnologia è neutra, dipende da come la usiamo". La tecnologia ha i valori e le convinzioni dei suoi inventori incorporati in essa. Appare in un contesto sociale, soddisfa i bisogni di una società, soddisfa le sue ambizioni e incarna i suoi valori. Le invenzioni che non si adattano vengono emarginate o soppresse. Alcune di queste tecnologie, come quelle della salute olistica, prosperano nelle vicine periferie della realtà ufficiale. Altri, come i dispositivi a energia libera, languiscono negli angoli più remoti dell'irrealtà, così violentemente contraddicono ciò che le autorità della conoscenza credono sia reale. Né il valore è neutrale né il sistema. Entrambi si stanno democratizzando. Il primo, che richiede molta meno esperienza e infrastrutture ad alta tecnologia, restituisce la medicina alle persone. Quest'ultimo decentralizza e democratizza letteralmente energia.

Al contrario, la maggior parte della tecnologia medica del transumanesimo pone la gente comune in un ruolo di consumatore. Ingoia questa pillola. Ricevi questa iniezione. Impianta questo dispositivo.

Tuttavia, c'è del vero nelle parole di cui sopra: non credo completamente. Nonostante i valori incorporati nella tecnologia, ci troviamo di fronte a una scelta più fondamentale rispetto a quale tecnologia utilizzare o rifiutare. Immagina cosa farebbe la tecnologia di sorveglianza se fosse diretta dalle persone al governo, piuttosto che dalle società e dal governo al popolo. Immagina se ogni decisione e spesa del governo fosse completamente trasparente. Questa idea attinge a uno dei principi che vanno più in profondità della tecnologia: la trasparenza. Bugie, pettegolezzi, segretezza e controllo delle informazioni possono trasformare qualsiasi società, dell'età della pietra o dell'età digitale, in un inferno. La disumanizzazione può trasformare qualsiasi società in un mattatoio. Le narrazioni del bene contro il male possono trasformare qualsiasi società in una zona di guerra.

Ciò significa che noi che lanciamo l'allarme transumanista abbiamo più lavoro da fare che semplicemente opporci a determinate tecnologie e poteri politici, anzi, più che costruire istituzioni parallele. Noi hippy potremmo ridurre un po' o molto la tecnologia. Potremmo continuare a usare Internet, automobili, escavatori, motoseghe e fucili da caccia. O forse nel corso delle generazioni li rinunciamo. Forse scaviamo di nuovo le fondamenta della casa con picconi e pale. Forse torniamo alla bicicletta, o all'asino. Tuttavia, non provo alcuna eccitazione per un futuro che è solo un ritorno al passato. Sono sicuro che le miracolose tecnologie abilitate dal viaggio umano della Separazione sono qui per una ragione. La pura melodia del flauto del pastore solitario non sminuisce il valore dell'orchestra sinfonica. Entrambi esprimono una relazione amorosa con la materia.

Quindi la domanda è: qual è la Grande Opera davanti a noi che è comune a qualsiasi contesto tecnologico? Qual è la vera rivoluzione, la rivoluzione della coscienza, che non lascia nessuno indietro a languire in una prigione medico-digitale totalitaria?

In questo momento non offrirò risposte succinte o ordinate a tali domande. Le domande stesse hanno più potere delle loro risposte. Ci invitano alla compassione per tutti gli esseri umani. Ci riportano alla verità della nostra interesistenza. Ci ricordano che, così come non abbiamo rinunciato ai nostri simili, Dio non rinuncerà mai a noi. Ci sintonizzano con la consapevolezza che se la situazione fosse senza speranza, non saremmo qui per affrontarla. Ci chiedono di considerare chi siamo e perché siamo qui; cosa, e perché, un essere umano is. Qualunque sia la Rivoluzione, sicuramente arriva fino a queste profondità.

Quindi chiedo ancora, qual è la Grande Opera davanti a noi? Sii feroce nel rifiutare qualsiasi risposta che la tua anima sa essere falsa, per quanto lusinghiera possa essere per la tua rettitudine. Sii gentile nei tuoi giudizi, in modo che la chiarezza di intenti abbia spazio per crescere. Sii grato quando scopri la gioia, la facilità e l'umorismo che la Grande Opera mette a disposizione. Abbi fiducia nella vera consapevolezza che siamo pronti a realizzarlo. Rallegrati del rinnovamento della nostra storia d'amore con il mondo della materia e della carne.

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