I tecnocrati chiedono agli scienziati di candidarsi per un ufficio pubblico ... Adesso!

La saggezza convenzionale dice che gli scienziati dovrebbero stare fuori dalla politica. Sfortunatamente, la politica non sembra rimanere fuori dalla scienza. Sta diventando sempre più chiaro che abbiamo bisogno di più scienziati per candidarsi e vincere la carica eletta. Per fortuna, sempre più scienziati sembrano farsi avanti.

La posta in gioco è alta. I funzionari eletti non stanno solo rifiutando la scienza del clima. Loro sono indagando ricercatori climatici di cui hanno scoperto non mi piace.

Sull'evoluzione, il consiglio scolastico del Texas è previsto ancora un altro giro se gli insegnanti di biologia debbano o meno essere costretti a minare la comprensione dell'evoluzione degli studenti.

Rep. Marcia Blackburn (R-Tenn.) Ha pepato ricercatori del tessuto fetale con citazioni in giudizio nell'ambito di un'indagine mirata a Planned Parenthood, facendo sì che almeno uno scienziato debba interrompere il suo lavoro per un anno.

In Arizona, ex senatore di stato e ora deputato Andrew Biggs (R) appoggiò sull'Arizona State University per negare un mandato di psicologo. Non gli piaceva il modo in cui i sostenitori della marijuana medica stavano citando le sue ricerche sui veterani con disturbo post traumatico da stress che si auto-curano con la cannabis.

E poi c'è il presidente Donald Trump, che non solo chiama una bufala il cambiamento climatico, ma che si è anche diffuso paure screditate sui vaccini salvavita. I ricercatori medici erano giustamente preoccupati quando incontrò il noto anti-vaxxer Robert F. Kennedy Jr., che suggerì che l'amministrazione avrebbe amplificato le sue opinioni.

Chiaramente, trarremmo vantaggio dall'avere più scienziati in carica.

In realtà non sappiamo quanti ce ne siano tra le posizioni elette a livello nazionale di 500,000. Ma al Congresso, almeno, Bill Foster (D-Ill.), Un fisico di formazione, è l'unico ricercatore di dottorato.

"Stiamo entrando in un nuovo periodo in cui sbagliare i fatti non è più squalificante", ha detto ad Ars, "e abbiamo bisogno di più scienziati per parlare. Qualsiasi scienziato sa che se dici qualcosa che sai essere falso, finirà la tua carriera. E quello era il caso in politica. "

Un'erosione della fiducia

Gli scienziati hanno fatto passi da gigante nel lavoro di comunicazione negli ultimi anni. Ma data la nostra situazione attuale, molti stanno cercando di impegnarsi esplicitamente nella politica, dalla protesta, all'adesione ai partiti politici, al martellamento del marciapiede per i candidati e, in definitiva, alla candidatura.

Questo non è qualcosa a cui gli scienziati sono abituati a pensare. Ma la Guerra Fredda, il consenso sulla fiducia degli esperti a Washington - e nel resto della nazione - si è eroso. Le grandi corporazioni e gli ideologi estremi hanno reso popolari competenze alternative e "fatti alternativi" per spingere i loro programmi. Sebbene questo sia stato un problema per molto tempo, i giornalisti professionisti e gli editori che hanno messo un filtro di credibilità sulle notizie sono ancora importanti, ma hanno perso influenza su siti intransigenti come Breitbart e teorici della cospirazione come Alex Jones, che ha più abbonati a YouTube, a 2 milioni, rispetto alla NASA.

La buona notizia è che gli scienziati sono fermi ampiamente rispettato e affidabile dal pubblico in generale. Dall'elezione ho visto scienziati radunare e marzo, qualcosa che è difficile per me immaginare i ricercatori fare solo dieci anni fa. E ho sentito che i non scienziati intorno a loro gridano "Yay science!" In risposta al vedere i ricercatori sfoggiare camici e segni da laboratorio.

Leggi la storia completa qui ...