Secondo la saggezza del giorno, i bambini che soffrono di disforia di genere devono essere trattati in modo affermativo il prima possibile e il più radicalmente possibile. Per ora, la chirurgia e la terapia ormonale devono attendere fino ai sedici anni. Ma prima, agli adolescenti possono essere prescritti bloccanti della pubertà e persino i bambini più piccoli sono incoraggiati a passare "socialmente", adottando il nome, l'abito e i modi del loro genere preferito.
Tutto ciò nonostante il fatto che la disforia di genere nei bambini vede tassi di persistenza molto bassi, che vanno da 2.2% a 30% nei maschi e da 12% a 50% nelle femmine, secondo la DSM-5. Come afferma la dott.ssa Kristina Olson, psicologa della ricerca presso l'Università di Washington, "Non abbiamo dati definitivi in un modo o nell'altro". La verità è che nessuno può prevedere se un bambino disforico di genere si sentirà lo stesso anni dopo. Ecco perché Olson è in testa uno studio sui bambini trans 300 che seguirà i risultati per oltre vent'anni. "Poter, si spera, rispondere a quali bambini dovrebbero o non debbano passare", ha detto. Nel frattempo, molti di questi bambini saranno incoraggiati ad andare avanti e prendere decisioni mediche che cambiano la vita alla luce dell'ignoranza scientifica.
Gli standard si stanno allentando, non sono più rigorosi
La risposta medica e sociale standard alla disforia di genere è di incoraggiare e affermare l'autodiagnosi del bambino e di fornire terapie ormonali e transizioni di genere sociali e mediche non necessarie senza esplorare a fondo piani di trattamento alternativi efficaci.
In effetti, un team di medici internazionali affiliati alla The Endocrine Society, alla Pediatric Endocrine Society e alla World Professional Association of Transgender Health — che sono tutti apprezzati in questo campo della medicina—sta riscrivendo le linee guida per il trattamento in modo che un cambiamento di genere indotto dal punto di vista medico possa essere raccomandato per bambini anche di età inferiore ai sedici anni. Ciò rappresenta un'enorme deviazione da quelle che erano già linee guida indulgenti per il trattamento dei bambini che ritengono di essere nel genere sbagliato.
Fino ad ora, le linee guida raccomandavano di dare ai bambini preadolescenti bloccanti della pubertà per dare più tempo per decidere di andare avanti con un trattamento più invasivo. Ma secondo le nuove linee guida, il trattamento più invasivo degli ormoni di genere sarà raccomandato per i bambini di età inferiore ai sedici anni. Molti effetti fisici degli ormoni, come la ridotta densità ossea e la ridotta fertilità, sono irreversibili. Altri rischi non sono stati studiati affatto.
Prendere una decisione informata è impossibile
Recentemente è arrivata un'e-mail nella mia posta in arrivo con l'argomento "Vorrei ascoltarti" da un giovane che si rammarica di aver assunto ormoni intersessuali e di sottoporsi a un intervento chirurgico.
Sono solo nella mia metà [ventenne]. Sono passato da adolescente e ho subito un intervento chirurgico. Ero [troppo] giovane per prendere una decisione del genere. Sono sprofondato in un rimpianto così profondo. Non mi sento nemmeno più transgender. Mi sento come il mio vecchio sé. Sono felice con un aspetto femminile, ma è tutto ciò di cui avevo davvero bisogno. Mi sento come se fossi stato sottoposto al lavaggio del cervello dall'agenda transgender e dalle aspettative sulle norme di genere. Farei qualsiasi cosa per riavere il mio pene. I miei sentimenti erano confusi e pensavo che non sarebbero mai andati via. Sono solo un ragazzo che è davvero in contatto con il mio lato femminile. Non posso credere a quello che ho fatto alla mia vita. E ora non ho altra scelta che prendere gli ormoni per sempre. Io non so cosa fare. Mi sento come se stessi impazzendo. Tutto quello che avrei dovuto fare era interrompere i miei ormoni e tutto sarebbe andato bene. Onestamente mi sento normale al 100% e va bene. . . se solo non avessi mai avuto quell'operazione.
Il corpo di questo giovane è permanentemente danneggiato perché i medici, che non hanno idea definitiva di chi persisterà in una condizione di disforia di genere, propongono trattamenti irreversibili per i giovani che si sentono in conflitto con il genere. Ma come ha scoperto questo giovane, anche i sentimenti fortemente sostenuti cambiano.