Perché lo sviluppo sostenibile ha sempre un appetito insaziabile per più dati

Lo sviluppo sostenibile è sotto i riflettori in 2016, che segna l'inizio dell'agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile, un'iniziativa che è al contempo aspirazionale e trasformativa.

La prima priorità per tutti i governi nazionali nella pianificazione dei nuovi obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) di 17 e dei loro obiettivi associati a 169 è quella di affrontare i punti di forza e di debolezza delle fonti di dati, per determinare rapidamente il modo migliore per colmare le lacune, nonché le complessità della misurazione. Il rapido sviluppo delle capacità delle istituzioni statistiche nazionali sarà fondamentale perché, tra 15 anni da oggi, entro la fine dell'Agenda 2030, ci saranno circa mezzo miliardo di persone in più nella regione Asia-Pacifico, e tutti dovrebbero avere affidabilità accesso a energia, cibo, acqua, istruzione e occupazione.

I dati sono la linfa vitale del processo decisionale. Senza di essi, progettare, monitorare e valutare politiche per lo sviluppo sostenibile è quasi impossibile. L'ampiezza e la profondità della nuova agenda di sviluppo comportano decisioni complesse sul futuro del nostro pianeta, delle nostre comunità e delle nostre economie. Senza dati e informazioni adeguati, esiste il rischio che le nostre strategie di sviluppo sostenibile siano solo parzialmente complete, con i loro contorni dettati da ciò che è e non è disponibile. Ciò non solo rallenterà il processo di attuazione degli OSS, ma limiterà anche il loro potenziale di trasformazione. [enfasi aggiunta da TN]

In generale, le statistiche ufficiali offrono approfondimenti sullo sviluppo dell'Asia-Pacifico, ma sono inadeguate per le dimensioni ampie e integrate dell'agenda per lo sviluppo sostenibile. L'indicatore di capacità statistica della Banca mondiale per la regione Asia-Pacifico offre buone basi su cui costruire. Su una scala da zero (che non rappresenta alcuna capacità) a 100 (piena capacità), viene assegnato un punteggio di 79 per la tempestività delle statistiche, 70 per l'adeguatezza dei dati di origine e 62 per le metodologie utilizzate. Vi sono, tuttavia, punteggi per singolo paese inferiori a 20.

Sappiamo, ad esempio, che 490 milioni di persone in Asia e nel Pacifico sono denutrite. Ma non sempre sappiamo dove si trovano, perché rimangono affamati o gli impatti di shock improvvisi o stress. Né sappiamo quanto funzionino bene gli interventi politici esistenti.

Sappiamo anche che 277 milioni di persone nella nostra regione non hanno accesso all'acqua potabile, un problema che colpisce uno su dieci residenti rurali. Quello che non sappiamo è quanto tempo impiegano le persone ad arrivare all'acqua o il volume effettivo di acqua pulita disponibile per l'uso.

Sappiamo che circa mezzo miliardo di persone nei paesi dell'Asia e del Pacifico non hanno accesso all'elettricità, ma non siamo sicuri di quante. Le stime variano da 427 milioni a 621 milioni, a seconda del metodo utilizzato. Non è anche chiaro quante altre persone soffrano di un accesso inaffidabile e se alcuni gruppi di popolazione abbiano un accesso più affidabile di altri.

Sappiamo che tra 1970 e 2014, le catastrofi naturali hanno provocato $ 1.22 miliardi di miliardi di perdite economiche regionali ma, poiché non vi è alcun accordo su ciò che costituisce effettivamente un disastro naturale, quante si sono verificate e quante persone sono state colpite, queste cifre potrebbero essere sottovalutato fino al 50 per cento. A ciò si aggiunge il fatto che la notevole crescita economica regionale e gli sviluppi sociali degli ultimi anni non sono stati accompagnati da miglioramenti analoghi nella protezione dell'ambiente.

Far funzionare i dati per lo sviluppo richiede investimenti maggiori e sostenuti in statistiche, enti statistici, costruzione di istituzioni e partenariati. Le stime dell'investimento richiesto a livello globale per monitorare efficacemente l'agenda 2030 nei prossimi anni 15 sono circa $ 1 miliardi all'anno, ma i costi economici, ambientali e sociali della mancata realizzazione di questo investimento possono essere, letteralmente, incalcolabili. [enfasi aggiunta da TN] 

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