Per Mary Amanuel, una bambina di 17, di Londra, è successo a Tesco. "Eravamo nell'anno 7", ricorda, "e la mia amica ne aveva fatto uno Instagram account. Mentre stavamo comprando cose, stava contando la quantità di like che aveva ottenuto su un post. 'Oooh, 40 piace. 42 piace ". Ho solo pensato: 'Questo è ridicolo' ”.
Isabelle, una studentessa 18 di Bedfordshire che non vuole rivelare il suo cognome, si è ribellata ai social media quando i suoi compagni di classe si sono zombificati. “Tutti sono usciti dalla conversazione. È diventato: "Posso avere il tuo numero per mandarti un messaggio?" Qualcosa si è perso in termini di parlare faccia a faccia. E ho pensato: 'Non voglio davvero essere coinvolto in questo.' ”Per Emily Sharp, una bambina di 15, di Staines nel Surrey, guardare il bullismo online è stata l'ultima goccia. “Non è stato carino. Questo mi ha impedito di usarlo. "
È opinione diffusa che i giovani siano irrimediabilmente devoti ai social media. Adolescenti, secondo questo stereotipo, tweet, grammo, Snap e scorrimento. Ma per ogni giovane curvo su uno schermo, ce ne sono altri per i quali i social media non hanno più un tale fascino. Questi ragazzi stanno voltando le spalle alla tecnologia - e ce ne sono più di quanto tu possa pensare.
Mentre molti di noi sono stati assorti nella vita di Instagram dei nostri colleghi e colleghi, una reazione tra i giovani è stata in ebollizione silenziosa. Un sondaggio 2017 su scolari britannici ha scoperto che 63% sarebbe felice se i social media non fossero mai stati inventati. Un altro sondaggio tra gli utenti di Internet 9,000 dell'azienda di ricerca Ampere Analysis hanno scoperto che le persone di età compresa tra 18-24 avevano significativamente cambiato il loro atteggiamento nei confronti dei social media negli ultimi due anni. Mentre 66% di questo gruppo demografico concorda con l'affermazione "i social media sono importanti per me" in 2016, solo 57% fa questa affermazione in 2018. Man mano che i giovani rifiutano sempre più i social media, le generazioni più anziane lo abbracciano sempre più: tra la fascia di età 45-plus, la percentuale che apprezza i social media è aumentata da 23% a 28% nell'ultimo anno, secondo i dati di Ampere.
Questo fa parte di una tendenza più ampia. Secondo uno studio condotto dalla società di marketing statunitense Hill Holliday della Generazione Z - persone nate dopo 1995 - la metà degli intervistati ha dichiarato di aver smesso o stava pensando di abbandonare almeno una piattaforma di social media. Quando si tratta della relazione della Gen Z con i social media, "iniziano a manifestarsi crepe significative", afferma Lesley Bielby della ditta.
Crede che vedremo sicuramente un aumento dei giovani che smettono o riducono sostanzialmente il loro uso. "E man mano che i giovani Gen Zer notano questo comportamento tra i loro fratelli e amici più grandi, anche loro inizieranno a ridurre il loro uso dei social media."
Essendo la prima generazione a crescere online, la Gen Z non ha mai dovuto imparare i social media, o almeno non esattamente. Sono passati attraverso ogni iterazione: Facebook (2004), Twitter (2006), Instagram (2010) Snapchat (2011) in tempo reale, adottando senza sforzo ciascuno di essi. Ma una vita vissuta in pixel dalla tua prima età non è cosa facile.
"Inizi a fare cose che sono disoneste", afferma Amanuel, che ha abbandonato i social media con 16. "Come Instagram: stavo presentando questa versione disonesta di me stesso, su una piattaforma in cui la maggior parte delle persone presentava versioni disoneste di se stessi."
Come Amanuel, Jeremiah Johnson, 18 anni, di Luton, si è stancato delle pressioni per sostenere un personaggio online. "È una competizione per chi può sembrare il più felice", dice. "E se non sei felice e vuoi sfogarti sui social media, stai cercando attenzione."