Le reti intelligenti sono intelligenti quanto le informazioni che raccolgono e assimilano. In un mondo ideale, stanno distribuendo elettroni in modo ottimale, evitando ingorghi e brown out.
Non si tratta solo di guidare l'efficienza e l'affidabilità. Si tratta anche di integrare la nuova serie di dinamiche nel mercato dell'elettricità, che includono generazione distribuita, analisi o analisi dei dati e coinvolgimento dei clienti, o la capacità dei generatori di energia di comunicare direttamente con i propri clienti per risparmiare energia. Oggi le macchine sono tutte interconnesse, guidate da dati raccolti e archiviati centralmente.
"Siamo tutti alla ricerca di dati e di come ciò consentirà le aspettative", di utilità e utenti finali, afferma Mike Carlson, presidente di Siemens Smart Grid, alla riunione del gruppo a Boston della scorsa settimana. “Cosa ne faremo e come lo renderemo rilevante? È tutto in tempo reale: una griglia digitale, che non è possibile senza l'aggiunta della prossima generazione di analisi. "
La tecnologia deve inizialmente ottimizzare i mercati dell'energia all'ingrosso, in primo luogo, valutando quanta energia è necessaria per soddisfare la domanda all'interno di una 'area controllata' e, in secondo luogo, determinando le fonti di generazione migliore da inviare mentre considera tutti i potenziali vincoli su una trasmissione sistema.
Un sistema proattivo troverà qualsiasi errore. Lo isolerà. Affronterà quindi il problema proteggendo le case e le attività commerciali non interessate da un guasto o da un disturbo.
I dispositivi intelligenti migliorano i costi operativi e di manutenzione ed evitano possibili penali che verrebbero applicate dalle commissioni statali di pubblica utilità. E se il potere rimane acceso, i ricavi delle utenze aumentano - e la società, in generale, è più sicura e migliore grazie agli investimenti in infrastrutture.
Esistono nuove esigenze, ad esempio, i requisiti di energia eolica e solare. Ma ora esistono strumenti emergenti per aiutare le utility non solo a conformarsi, ma anche ad aumentare l'affidabilità e gli obiettivi ambientali.
"La realtà è che molti dei sistemi su cui stiamo lavorando oggi non sarebbero stati possibili cinque anni fa se non per i progressi nell'automazione ad alta velocità, nella visualizzazione e nell'integrazione della piattaforma", afferma Ken Geisler, responsabile della strategia per Siemens Digital Grid, alla conferenza.
"Ad esempio, la tecnologia di automazione dell'alimentatore come quella che abbiamo installato a New York City richiede protezione coordinata ad alta velocità, integrazione delle comunicazioni e dei centri di controllo per supportare il necessario processo decisionale decentralizzato e un efficace coordinamento centralizzato", continua. "Credo che l'industria abbia visto un cambiamento radicale nel modo in cui può utilizzare software e sistemi intelligenti e continueremo a vederlo evolversi nei prossimi cinque anni e oltre."
Il sistema di trasmissione e distribuzione è, in effetti, un'impresa ingegneristica sofisticata, che ha superato la prova del tempo. Ma ciò non significa che non potrebbe essere nemmeno migliore, o "più intelligente" in termini di utilità. Il mercato dell'elettricità si è evoluto, richiedendo la necessità di bilanciare la domanda e l'offerta con le attuali offerte di generazione elettrica, tenendo conto dei costi e dei consumatori.