I senatori scoprono finalmente che la CIA sta usando un programma segreto per raccogliere dati sui cittadini americani

Ci sono state a lungo preoccupazioni su quali informazioni la comunità dell'intelligence raccoglie a livello nazionale, guidate in parte da precedenti violazioni delle libertà civili degli americani. La CIA e la National Security Agency hanno una missione all'estero e generalmente non possono indagare su aziende americane o statunitensi. Ma la vasta raccolta di comunicazioni estere da parte delle agenzie di spionaggio spesso intrappola i messaggi e i dati degli americani in modo accidentale.

Le agenzie di intelligence sono tenute ad adottare misure per proteggere le informazioni statunitensi, inclusa la cancellazione dei nomi di eventuali americani dai rapporti a meno che non siano ritenuti rilevanti per un'indagine. Il processo di rimozione delle redazioni è noto come "smascheramento".

"La CIA riconosce e prende molto sul serio il nostro obbligo di rispettare la privacy e le libertà civili delle persone statunitensi nello svolgimento della nostra vitale missione di sicurezza nazionale", ha affermato in una nota Kristi Scott, responsabile della privacy e delle libertà civili dell'agenzia. "La CIA si impegna alla trasparenza coerentemente con il nostro obbligo di proteggere le fonti e i metodi di intelligence".

La CIA ha rilasciato una serie di raccomandazioni redatte sul programma emesse da un pannello di sorveglianza noto come Privacy and Civil Liberties Oversight Board. Secondo il documento, una finestra pop-up avverte gli analisti della CIA che utilizzano il programma che la ricerca di informazioni su cittadini statunitensi o altri soggetti alle leggi sulla privacy richiede uno scopo di intelligence straniera.

"Tuttavia, gli analisti non sono tenuti a commemorare la giustificazione delle loro domande", ha affermato il consiglio.

Entrambi i senatori hanno da tempo spinto per una maggiore trasparenza da parte delle agenzie di intelligence. Quasi un decennio fa, una domanda posta da Wyden al capo della spia della nazione presagiva rivelazioni critiche sui programmi di sorveglianza di massa della NSA.

Nel 2013, Wyden ha chiesto all'allora direttore della National Intelligence James Clapper se la NSA avesse raccolto "qualsiasi tipo di dati su milioni o centinaia di milioni di americani". Clapper inizialmente ha risposto: "No". In seguito ha detto: "Non consapevolmente".

L'ex amministratore di sistema Edward Snowden nello stesso anno ha rivelato l'accesso della NSA ai dati di massa attraverso società Internet statunitensi e centinaia di milioni di record di chiamate da fornitori di telecomunicazioni. Quelle rivelazioni hanno suscitato polemiche in tutto il mondo e una nuova legislazione al Congresso.

Clapper si sarebbe poi scusato in una lettera al Comitato di intelligence del Senato, definendo la sua risposta a Wyden "chiaramente erronea".

Secondo la lettera di Wyden e Heinrich, il programma di raccolta di massa della CIA opera al di fuori delle leggi approvate e riformate dal Congresso, ma sotto l'autorità dell'Executive Order 12333, il documento che regola ampiamente l'attività della comunità di intelligence ed è stato firmato per la prima volta dal presidente Ronald Reagan nel 1981.

"È fondamentale che il Congresso non legifera senza la consapevolezza di un... programma della CIA, e che il pubblico americano non venga indotto in errore nel credere che le riforme in qualsiasi legislazione sulla riautorizzazione coprano completamente la raccolta dei loro registri dell'IC", hanno scritto i senatori nella loro lettera. C'era una redazione nella lettera prima del "programma CIA".

Ulteriori documenti rilasciati dalla CIA giovedì hanno anche rivelato dettagli limitati su un programma per raccogliere dati finanziari contro lo Stato Islamico. Quel programma ha anche catturato alcuni record detenuti dagli americani.

Le agenzie di intelligence sono soggette a linee guida sulla gestione e distruzione dei dati degli americani. Tali linee guida e leggi che regolano l'attività di intelligence si sono evolute nel tempo in risposta a precedenti rivelazioni sullo spionaggio domestico.

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