Gli scienziati affermano: viviamo in una simulazione al computer

E se tutto intorno a noi - le persone, le stelle in alto, il terreno sotto i nostri piedi, persino i nostri corpi e le nostre menti - fossero un'illusione elaborata? E se il nostro mondo fosse semplicemente una simulazione iperrealistica, con tutti noi semplicemente personaggi in una sorta di sofisticato videogioco?

Questo, ovviamente, è un concetto familiare dei libri e dei film di fantascienza, incluso il film campione d'incassi del 1999 "The Matrix". Ma alcuni fisici e filosofi dicono che è possibile che lo facciamo davvero vivere in una simulazione - anche se ciò significa mettere da parte ciò che sappiamo (o pensiamo di sapere) sull'universo e il nostro posto in esso.

"Se viviamo in una simulazione, il cosmo che stiamo osservando è solo un piccolo pezzo della totalità dell'esistenza fisica", filosofo di Oxford Nick Bostrom ha detto in un documento 2003 che ha dato il via alla conversazione su ciò che è diventato noto come ipotesi di simulazione. "Mentre il mondo che vediamo è in un certo senso" reale ", non si trova al livello fondamentale della realtà."

Simulazione di mondi ed esseri

Rizwan Virk, fondatore del programma PlayLabs del Massachusetts Institute of Technology e autore di "The Simulation Hypothesis", è tra coloro che prendono sul serio l'ipotesi della simulazione. Ricorda di aver giocato a un gioco di realtà virtuale così realistico che si era dimenticato di essere in una stanza vuota con un auricolare. Ciò lo ha portato a chiedersi: siamo sicuri di non essere inseriti in un mondo creato da esseri tecnologicamente più esperti di noi?

Questa domanda ha senso per Rich Terrile, uno scienziato informatico del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California. Per quanto dettagliate, le migliori simulazioni di oggi non coinvolgono le menti artificiali, ma Terrile pensa che la capacità di modellare gli esseri senzienti potrebbe presto essere a portata di mano. "Siamo all'interno di una generazione di essere quegli dei che creano quegli universi", dice.

Non tutti sono convinti. Durante un Dibattito 2016 all'American Museum of Natural History a New York City, la fisica della Harvard University Lisa Randall ha affermato che le probabilità che l'ipotesi della simulazione sia corretta sono "effettivamente zero". Per i principianti, non ci sono prove che il nostro mondo non sia l'array di stelle e galassie che sembra essere. E si chiede perché gli esseri avanzati si preoccupino di simulare l'Homo sapiens. “Perché ci simula? Voglio dire, ci sono così tante cose da simulare ", ha detto. "Non so perché questa specie superiore vorrebbe preoccuparsi di noi."

Echi o Genesi

Eppure, c'è un anello familiare all'idea che c'è un simulatore, o un creatore, che si preoccupa per noi. Allo stesso modo, l'idea che un essere superiore forgia un universo simulato paragona la nozione di una divinità che crea il mondo - per esempio, come descritto nel Libro della Genesi.

Alcuni pensatori, incluso Terrile, accolgono l'analogia con la religione. Se l'ipotesi della simulazione è corretta, dice, allora "c'è un creatore, un architetto - qualcuno che ha progettato il mondo". È un'idea antica rifusa in termini di "matematica e scienza piuttosto che solo fede".

Ma per altri studiosi, incluso il fisico Sylvester James Gates dell'Università del Maryland, la somiglianza tra l'ipotesi della simulazione e la credenza religiosa dovrebbe essere presa come un avvertimento che siamo fuori strada. La scienza, come ha detto in una recente intervista radiofonica, ha ci ha portato "lontano da questa idea che siamo marionette" controllato da un'entità invisibile. L'ipotesi della simulazione, ha detto, "inizia a sembrare una religione", con un programmatore che sostituisce dio.

Chi o cosa è l'entità divina che potrebbe aver creato un universo simulato? Una possibilità, sostengono i sostenitori dell'ipotesi della simulazione, è che è a razza di esseri avanzati - alieni spaziali. Ancora più strabiliante è la possibilità che siano i nostri stessi discendenti - "il nostro sé futuro", come dice Terrile. Cioè, gli esseri umani che vivono centinaia o migliaia di anni in futuro potrebbero sviluppare la capacità di simulare non solo un mondo come il nostro, ma i corpi e le menti degli esseri al suo interno.

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