L'impianto di perforazione medio che in precedenza aveva bisogno di venti lavoratori a tempo pieno, ora ne ha bisogno solo in cinque, un calo del 75 percento. Altri nuovi posti di lavoro saranno creati per questi lavoratori sfollati? ⁃ Editor TN
Il robot su una nave da perforazione petrolifera nel Golfo del Messico ha reso più facile per Mark Rodgers fare il suo lavoro mettendo insieme tubi pesanti e sporchi. Potrebbe anche essere un motivo per cui oggi non lavora lì.
The Iron Roughneck, realizzato da National Oilwell Varco Inc., automatizza il compito ripetitivo e pericoloso di collegare centinaia di segmenti del tubo di trivellazione mentre vengono spinti attraverso miglia di acqua dell'oceano e roccia portatrice di petrolio. La macchina ha anche ridotto di due a tre la necessità di roustabout, stima Rodgers, che ha preso un lavoro per riparare gli elettrodomestici dopo essere stato licenziato Transocean Ltd.
"Mi piacerebbe tornare al largo", dice. Le probabilità sono contro di lui. Mentre l'industria petrolifera globale inizia a uscire da un crollo che ha richiesto posti di lavoro a 440,000, ovunque da un terzo alla metà potrebbe non tornare mai più. Una combinazione di perforatrici più efficienti e una maggiore automazione sta riducendo la necessità di mani sul campo. E qui sta un avvertimento per il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha previsto un'ondata di nuovi posti di lavoro nel settore energetico sotto la sua sorveglianza.
L'automazione, ovviamente, ha rivoluzionato molti settori, dalla produzione automobilistica ai produttori di alimenti e abbigliamento. Le società energetiche, che fanno affidamento su attrezzature complesse e di grandi dimensioni per la perforazione e la manutenzione di pozzi petroliferi, sono particolarmente ben posizionate per trarne beneficio, afferma Dennis Yang, amministratore delegato di Udemy, una società di San Francisco che forma i lavoratori le cui carriere sono state deragliate da macchinari avanzati .
"Una volta avevi una cassetta degli attrezzi piena di chiavi e piegatrici per tubi", afferma Donald McLain, presidente del dipartimento dei programmi industriali di Victoria College nel sud del Texas. "Ora il tuo strumento principale è un laptop." McLain, che ha lavorato come rig hand per 25 anni, sta aiutando a riqualificare i lavoratori petroliferi licenziati per lavori più tecnici.
Parlare pericoloso
Durante il boom, le aziende erano troppo occupate a pompare petrolio e gas per preoccuparsi del conteggio dei dipendenti, afferma James West, analista di una banca di investimenti Evercore ISI: "Siamo ingrassati e gonfiati". Dice che la recessione di due anni e mezzo ha dato ai dirigenti il tempo di ripensare il mix di lavoro umano e macchinari automatizzati nei campi petroliferi.
Tuttavia, nell'attuale clima politico, stanno procedendo con cautela. Più perforazioni robotiche in definitiva significano minori costi di manodopera e meno lavoratori vicino ad alcune delle attività più pericolose. Ma le compagnie petrolifere probabilmente inquadreranno le loro tecnologie di riduzione dei costi semplicemente come un modo per essere più competitive in tutto il mondo, afferma West.
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