I tecnocrati costruiscono perché possono e perché sono spinti a farlo. Tutti i problemi hanno una soluzione scientifica e ci sono innumerevoli problemi per tenerli impiegati. Tuttavia, i problemi sociali ed etici sollevati non sono la loro preoccupazione, quindi continuano a inventare. ⁃ Editor TN
Gli esperti stanno sviluppando un robot per sostituire i raccoglitori di fragole umani mentre le aziende agricole lottano per trovare lavoratori a causa Brexit.
Circa il 20% dei frutti di bosco andrà sprecato a causa della carenza di lavoratori, affermano i ricercatori dell'Università dell'Essex.
Questo peggiorerà quando la Gran Bretagna lascerà l'UE, affermano gli scienziati, il che ha portato le aziende agricole a cercare soluzioni alternative per raccogliere le colture.
Il dottor Vishuu Mohan, docente di informatica e ingegneria che guida il progetto, ha dichiarato: "La sfida è che non esistono due bacche uguali: sono di forme, dimensioni, ordine di maturazione diverse e molte sono nascoste nel fogliame.
“Inoltre l'ambiente continua a cambiare costantemente - soleggiato, ventoso, piovoso - in contrasto con un tipico ambiente industriale.
"Pertanto, la manipolazione abile in ambienti non strutturati è una grande sfida per la robotica oggi."
la domanda di fragole è salita alle stelle negli ultimi anni di 22, con i britannici che consumavano tonnellate di 101,000 ogni anno da 67,000 in 1996.
In 2015, l'industria dei frutti di bosco impiegava lavoratori stagionali 29,000.
Ma secondo 2020 il fabbisogno stagionale dei lavoratori per la produzione di frutti di bosco nel Regno Unito aumenterà a 31,000, si prevede.
Un sondaggio della National Farmers Union mostra che l'anno scorso si è verificata una carenza di 12.5 per cento dei lavoratori stagionali tenuti a lavorare nelle aziende orticole
Il team del dottor Mohan sta esaminando come i robot possono funzionare in ambienti naturali e non strutturati dove possono raccogliere, ispezionare e imballare i frutti.
Spera che i robot possano lavorare a fianco degli umani in un ambiente agricolo e anche contribuire a ridurre i costi di produzione.
Ha aggiunto: `` Gli umani qualificati lo trovano senza sforzo, ma quando proviamo a costruire un sistema che fa la stessa cosa, è un complesso, integrazione di visione, tatto, forza e movimento e, soprattutto, la capacità di apprendere e è l'unico modo per affrontare qualsiasi ambiente mutevole e non strutturato. "
L'università sta inoltre lavorando a fianco di agricoltori e produttori di marmellate Tiptree per completare un prototipo del robot.
Andrey Ivanov, manager della fattoria Wilkin and Sons nell'Essex, ha detto: "Potrebbero volerci anni, o potrebbero essere solo sei mesi".
'I robot possono aiutare in molti settori per il lavoro ripetitivo su una linea di produzione, ma con le fragole devono superare le mutevoli condizioni durante il giorno e devono prima essere in grado di trovare la bacca nella pianta.
'La raccolta della frutta può sembrare un compito semplice, ma raccogliere la frutta senza toccare la bacca sarà una sfida. Dobbiamo assicurarci che la frutta che coltiviamo arrivi sempre con il cliente in perfette condizioni. '
Un prototipo del robot dovrebbe essere pronto entro pochi mesi e si prevede che sarà in grado di raccogliere fragole a sospensione bassa.
I ricercatori inizieranno quindi a lavorare sulla coordinazione robotica bi-manuale che ricrea la modalità con cui le persone scelgono con due mani e avranno una visione attiva per aiutare a trovare le bacche nascoste dal fogliame.
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