La Lega atlantica indipendente è stata a lungo un innovatore e sono stati a lungo felici di tracciare una pista da seguire per la Major League Baseball.
Ora, le due parti hanno formalizzato ciò che stava già accadendo in modo informale, poiché la lega e la Major League Baseball hanno annunciato un accordo di tre anni che consentirà alla MLB di utilizzare la lega indipendente come banco di prova per le modifiche alle regole e alle attrezzature.
E quei cambiamenti di regole saranno significativi. Mentre nessuno con la Lega atlantica confermerebbe i cambiamenti, si prevede che le modifiche alle regole implicheranno il ritorno del tumulo e l'utilizzo di Trackman per chiamare palle e colpi, entrambe le modifiche alle regole sono state suggerite da tempo, ma sono abbastanza significative da richiedere un sacco di test in-game.
E questi sono cambiamenti che sarebbero quasi impossibili da attuare per la prima volta in qualsiasi livello di baseball affiliato della lega minore o nello sviluppo dell'Arizona Fall League, poiché tutte le squadre 30 sarebbero probabilmente titubanti a lasciar perdere le proprie prospettive su un tumulo che non è 60-piedi , 6-pollici dalla piastra di casa. Ma la Lega atlantica, che è piena di lanciatori veterani, molti dei quali hanno esperienza MLB, darà a MLB l'opportunità di provare un cambiamento piuttosto significativo con giocatori di alto livello.
Secondo la decisione, a partire da questa stagione, la Lega atlantica adotterà nuove regole su richiesta della MLB e quindi offrirà un feedback sui vantaggi e gli svantaggi delle nuove regole. MLB ora fungerà anche da statistico ufficiale per la Lega Atlantica e MLB installerà i dispositivi radar Trackman in tutti gli otto stadi della Lega Atlantica in modo che tutte le squadre 30 MLB possano ricevere dati approfonditi su ogni campo e palla messi in gioco in qualsiasi Partita della Lega atlantica.
“Abbiamo goduto di questo accordo di lavoro negli ultimi quattro anni che ha ampiamente coperto il trasferimento di giocatori. Informalmente quando abbiamo iniziato quella discussione abbiamo iniziato un dialogo. Abbiamo detto loro che faremo cose che crediamo siano i migliori interessi del baseball professionale. Se è utile per te, fantastico ", ha detto il presidente della Lega Atlantica Rick White. "Abbiamo avuto questa felice intersezione delle nostre intenzioni e delle loro iniziative in cui è ora formalizzata."
È difficile sottovalutare il giorno significativo per la Lega atlantica. Questa è la prima volta nella memoria, e probabilmente in assoluto, che c'è stato un comunicato stampa congiunto emesso dalla Major League Baseball e da una lega indipendente. Sin da quando la Frontier League e la Northern League hanno debuttato in 1993, i campionati indipendenti sono stati a lungo visti da molti nel baseball affiliato come i furfanti del baseball professionale.
Il divario era abbastanza significativo che l'Associazione Nazionale si ribattezzò Baseball Minor League in 1999 in parte per aiutare a creare una distinzione più chiara tra squadre affiliate della lega minore e squadre indipendenti della lega.
Ora, MLB ha stretto una partnership con una lega indipendente, usandola per provare le modifiche delle regole e sviluppare legami più stretti per rendere più facile per i club MLB esplorare e firmare giocatori della Lega Atlantica.
“È una meravigliosa collaborazione e opportunità. Vedere il nostro logo fianco a fianco con la Major League Baseball è un grande passo avanti per la Lega Atlantica. . . È un grande giorno per la Lega atlantica. Ringraziamo il Major League Baseball ”, ha dichiarato il fondatore della Atlantic League Frank Boulton.
"Abbiamo avuto questa felice intersezione delle nostre intenzioni e delle loro iniziative dove ora è formalizzata", ha detto White.
Le installazioni di Trackman saranno simili a quelle viste nella maggior parte dei parchi affiliati della lega minore. Non sarà la configurazione MLB completa in cui ogni giocatore sul campo viene tracciato in ogni momento. I funzionari della Lega atlantica ritengono che il nuovo setup (e con le statistiche fornite dalla MLB) aiuterà più giocatori della Atlantic League a firmare con le squadre della MLB.
“Ora ogni partita a cui giocheremo verrà trasmessa a ciascuno dei club MLB 30. Un certo numero di scout ha suggerito negli ultimi anni che se potessimo mai ottenere Trackman, ciò farebbe la differenza nell'esposizione che i giocatori ricevono ", ha detto White. “A causa della natura dei nostri giocatori, praticamente uno dei nostri giochi è esplorato. Ma la sfida che quegli scout hanno avuto è stata che avevano difficoltà a interpretare la loro visione personale rispetto all'analisi avanzata che ogni giocatore affiliato ha a livello di Double-A / Triple-A. Questo lo supera. "
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