Questa è una buona visione della storia e dell'attuale stato di sviluppo dei veicoli autonomi. La tecnologia attuale è ancora inadeguata per un uso diffuso, ma l'implementazione delle comunicazioni 5G ad altissima velocità cambierà tutto questo. 5G promette una comunicazione istantanea tra auto e computer AI remoti in grado di controllare tutto in tempo reale. ⁃ Editor TN
Le case automobilistiche come Tesla, BMW, Nissan, Toyota e altre ancora ci fanno sentire come auto a guida autonoma proprio dietro l'angolo. Ogni anno eventi come il CES e il Detroit Auto Show danno vita a nuove tecnologie automobilistiche e l'auto autonoma sembra essere la più interessante di tutte.
Ma mentre la tecnologia si sta effettivamente evolvendo, gli specialisti credono ancora che ci vorranno anni prima che vedremo uno di questi veicoli intelligenti sulle strade, guidare senza assistenza umana. Il problema non è solo rappresentato dalla tecnologia; c'è anche un forte cambiamento di mentalità che deve avvenire in modo che gli acquirenti accettino auto autonome nella loro vita.
In questo momento, il mercato americano (e anche quello europeo) è dominato da SUV, camion e crossover. Alla gente piace avere macchine potenti e i bassi prezzi del gas non scoraggiano questa preferenza. Di conseguenza, se si confronta il prezzo di un SUV che arriva su una piattaforma testata, con il prezzo incredibilmente alto di un'auto autonoma (i primi progetti saranno costosi, almeno in questo stato), il risultato è chiaro.
Tuttavia, i progressi si stanno muovendo in avanti e prevediamo di vedere i primi veicoli senza volante o pedali entro l'anno 2020. Questi saranno principalmente impiegati nelle aree urbane, dove è più facile controllare i sensori e mantenere la comunicazione con l'auto a standard ottimali.
Ma prima di parlare ulteriormente del futuro di questa tecnologia, diamo un'occhiata al passato e al presente.
Una lezione di storia rapida
In questa sezione, creeremo una cronologia degli eventi più importanti nella storia della tecnologia delle auto senza conducente.
L'idea di un veicolo che non ha bisogno di un conducente non è nuova. In realtà, è iniziato con l'invenzione dell'auto e in 1925 è stato presentato al mondo il primo prototipo. Francis Houdina, inventore americano e proprietario di Houdina Radio Control, inventò un'auto radiocomandata che poteva avviare il suo motore, suonare il clacson e persino cambiare marcia senza assistenza umana. L'inventore l'ha persino guidato a Manhattan, senza guidare il volante.
1969 - Il robo-autista
Sebbene nessun veicolo a guida autonoma sia stato costruito in 1969, è un anno molto importante perché John McCarthy (uno dei pionieri dell'intelligenza artificiale) ha scritto un documento in cui descriveva un veicolo simile alle moderne auto a guida autonoma.
Il suo carta parla di un autista automatico in grado di guidare su strade pubbliche usando le informazioni di una videocamera. Inoltre, questo veicolo dovrebbe essere in grado di ricevere e seguire una destinazione (immessa utilizzando una tastiera) e capire quando deve cambiare corsia, strada o persino rallentare o accelerare secondo necessità.
Come puoi vedere, il veicolo descritto in questo documento è, più o meno, il veicolo che speriamo di vedere per strada tra qualche anno. Rimane anche alla base di tutte le auto senza conducente costruite fino ad oggi.
1995 - Nessuna mano in tutta l'America
"No hands across America" è un viaggio fatto dai ricercatori Dean Pomerleau e Todd Jochem, che hanno inventato un sistema di auto a guida autonoma (mentre lavoravano in la struttura di Navlab)e lo testò guidandolo da Pittsburgh, in Pennsylvania, a San Diego, in California. Il sistema è in realtà un minivan autonomo che ha richiesto l'assistenza umana per il controllo della velocità e il freno, ma ha reso il viaggio!
I primi anni 2000 - Sistemi di parcheggio autonomo
Mentre l'automobile a guida autonoma era ancora un sogno lontano a questo punto della storia, le case automobilistiche hanno sviluppato un sistema di parcheggio intelligente che utilizza sensori e tecnologie intelligenti per aiutare a parcheggiare l'auto. Naturalmente, oggigiorno questo è un requisito fondamentale per i veicoli di fascia alta, ma all'epoca era un enorme passo avanti che dimostrava che la tecnologia e la guida potevano lavorare insieme.
I primi a implementare questi sistemi furono Toyota (la Prius può parcheggiare in parallelo da sola da 2003) e Lexus. Questi sono stati seguiti da Ford e BMW in 2009 e 2010.
2009 - Auto autonoma di Google
Google è uno dei grandi attori che lavorano su un veicolo autonomo e hanno iniziato il progetto in 2009 lavorando in segreto in quello che oggi è noto come Waymo. Il progetto sta andando così bene che, a partire da 2018, fanno test drive, con passeggeri umani, in ambienti urbani.
2013 - Partecipano altre aziende automobilistiche
In questo periodo storico, la maggior parte dei principali attori del settore automobilistico inizia a lavorare sui propri prototipi a guida autonoma. Tuttavia, la data di rilascio più recente è 2019 (GM), quindi ci vorrà del tempo prima che possiamo effettivamente vedere alcuni risultati. Tuttavia, la ricerca di un veicolo autonomo ha prodotto risultati poiché le auto moderne sono ora migliorate con caratteristiche interessanti come:
Autosterzante;
Evitare gli incidenti;
Soggiornare nelle corsie e altro ancora.
Giocatori chiave nel settore
Al momento, anche se non esiste un'auto a guida autonoma in grado di guidare legalmente su strade pubbliche, ci sono diverse potenti compagnie automobilistiche che lavorano diligentemente per renderlo una realtà. Discuteremo i più importanti e i loro risultati nella nicchia.
