Il fondatore di Paypal, Peter Thiel, sta perseguendo l'immortalità con i suoi miliardi

Più di ogni altra cosa, Peter Thiel, l'investitore di tecnologia miliardaria e Sostenitore di Donald Trump, vuole trovare un modo per sfuggire alla morte. Lui è incanalato milioni di dollari in start-up che lavorano sulla medicina anti-invecchiamento, impiega molto tempo e denaro nella ricerca di terapie per il suo uso personale e ritiene che la società dovrebbe aprire la propria mente a metodi di estensione della vita che suonano strani o sgradevoli.

Parlando di strano e sgradevole, se c'è una cosa che eccita davvero Thiel, è la prospettiva di farsi trasfondere nelle vene il sangue dei più giovani.

Questa pratica è nota come parabiosi e, secondo Thiel, è una potenziale fonte biologica di giovinezza, la cosa più vicina che la scienza ha scoperto a una panacea antietà. La ricerca sulla parabiosi è iniziata negli anni '1950 con esperimenti rudimentali che hanno coinvolto il taglio di topi aperti e cucendo insieme i loro sistemi circolatori. Dopo decenni di languore ai margini, ha recentemente iniziato a ricevere l'attenzione dei ricercatori tradizionali, con molteplici clinico prove in corso negli umani negli Stati Uniti e studi ancora più avanzati in Cina e Corea.

Considerando la promessa fantascientifica della parabiosi, gli studi hanno ricevuto poco clamore. Ma Thiel ha osservato da vicino.

Thiel e Ambrosia.

A Monterey, in California, a circa 120 miglia da San Francisco, una società chiamata Ambrosia ha recentemente avviato una delle prove. Intitolato "Trasfusione di plasma di giovani donatori e biomarcatori legati all'età, "Ha un protocollo semplice: i partecipanti sani di età pari o superiore a 35 anni ricevono una trasfusione di plasma sanguigno da donatori di età inferiore ai 25 anni, e i ricercatori monitorano il loro sangue nei prossimi due anni per gli indicatori molecolari di salute e invecchiamento. Lo studio è finanziato dal paziente; i partecipanti, di età compresa tra la fine degli anni '30 e gli anni '80, devono pagare $ 8,000 per partecipare e vivere o recarsi a Monterey per trattamenti e valutazioni di follow-up.

Il fondatore di Ambrosia, il medico di Stanford Jesse Karmazin, studia l'invecchiamento da più di un decennio. Si è interessato al lancio di una società sulla parabiosi dopo aver visto dati impressionanti da animali e studi condotti all'estero sugli esseri umani: in una prova dopo l'altra, i soggetti sperimentano un'inversione dei sintomi dell'invecchiamento in tutti i principali sistemi di organi. Sebbene i meccanismi in gioco non siano del tutto compresi, ha detto, il sangue dei giovani organismi non solo contiene tutti i tipi di proteine ​​che migliorano la funzione cellulare; in qualche modo spinge anche il corpo del ricevente ad aumentare la sua produzione di quelle proteine.

"Gli effetti sembrano essere quasi permanenti", dice. "È quasi come se ci fosse un ripristino dell'espressione genica."

Sebbene Ambrosia abbia pubblicizzato lo studio per attirare i partecipanti, non ha cercato una copertura più ampia. Quindi Karmazin è stato un po 'sorpreso di ricevere un messaggio da Jason Camm, ufficiale medico capo di Thiel Capital, che ha espresso interesse per ciò che stava facendo la società. (Karmazin ha detto di non aver contattato alcun investitore: "Vorrei davvero parlare di quale sarebbe il modello di business".)

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