Il vaso di Pandora? La FDA lancia negli Stati Uniti i bovini geneticamente modificati

Lunedì le autorità di regolamentazione statunitensi hanno aperto la strada alla vendita di carne bovina da bovini geneticamente modificati nei prossimi anni dopo che la Food and Drug Administration ha concluso che gli animali non sollevano alcun problema di sicurezza.

I bovini di Recombinetics sono i terzi animali geneticamente modificati a cui è stato dato il via libera per il consumo umano negli Stati Uniti dopo salmone e maiali. Molti altri alimenti sono già realizzati con ingredienti geneticamente modificati provenienti da colture come la soia e il mais.

I bovini esaminati dalla FDA avevano geni alterati con una tecnologia chiamata CRISPR per avere manti corti e lisci che permettevano loro di resistere più facilmente al caldo. I bovini che non sono stressati dal calore potrebbero aumentare di peso più facilmente, rendendo la produzione di carne più efficiente.

La società non ha detto quando i cuochi casalinghi o i ristoranti potrebbero essere in grado di acquistare la carne, ma la FDA ha affermato che potrebbe raggiungere il mercato già in due anni.

A differenza del salmone e dei maiali, il bestiame non ha dovuto passare attraverso un processo di approvazione lungo anni. La FDA ha affermato che i bovini erano esenti da ciò perché il loro corredo genetico è simile ad altri bovini esistenti e il tratto può essere trovato naturalmente in alcune razze.

Il dottor Steven Solomon, direttore del Center for Veterinary Medicine della FDA, ha affermato che la revisione dell'agenzia sul bestiame di Recombinetics ha richiesto diversi mesi. Ha detto che non c'è motivo per cui la carne degli animali o della loro progenie debba essere etichettata in modo diverso.

Solomon ha detto che un animale geneticamente modificato commercializzato come avente a vantaggio speciale — una capacità di resistere al calore così superiore al normale — potrebbe dover passare attraverso l'intero processo di approvazione.

"Questo apre un percorso completamente diverso", ha affermato, sottolineando che la decisione potrebbe essere incoraggiante per altre aziende biotecnologiche, molte delle quali sono piccole startup.

Il tratto geneticamente modificato nei bovini Recombinetics può essere tramandato in modo che lo sperma e gli embrioni da essi possano essere utilizzati per produrre prole con gli stessi cappotti più corti.

La caratteristica renderà la produzione di carne bovina più sostenibile e migliorerà il benessere degli animali nei climi più caldi, ha affermato Recombinetics in una dichiarazione senza fornire ulteriori dettagli.

Greg Jaffe, specializzato in biotecnologie presso il Center for Science in the Public Interest, ha affermato che l'annuncio della FDA ha chiarito che non esenta tutti gli animali geneticamente modificati dal processo di approvazione più lungo.

"Rinforzano l'idea che questa sia una revisione caso per caso", ha detto Jaffe.

Ha detto che l'agenzia dovrebbe essere più trasparente sul processo di revisione in modo che le persone sappiano cosa è in lavorazione. Ciò potrebbe portare a una migliore accettazione da parte del pubblico e ridurre al minimo qualsiasi potenziale interruzione economica del commercio globale, poiché altri paesi potrebbero considerare gli animali alimenti geneticamente modificati che devono essere etichettati, ha affermato.

Jaydee Hanson, del Center for Food Safety, ha affermato che l'agenzia dovrebbe tenere traccia degli animali per diverse generazioni per garantire che non ci siano problemi indesiderati.

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