Pandemic potrebbe seppellire gli e-scooter una volta per tutte

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Gli avvoltoi ruotano attorno alla micromobilità condivisa.

Gli operatori di scooter elettrici come Bird, Lime, Jump e Spin erano fronteggiare ostacoli finanziari ancor prima di Covid-19 ridusse drasticamente i viaggi urbani in tutto il mondo. Di fronte al crollo dell'utilizzo, le aziende hanno strappò le loro flotte dalla strada e si ritirò da interi continenti. Le loro prospettive finanziarie sono desolate: Bird di recente licenziato quasi il 40 percento del suo personale, mentre secondo quanto riferito Lime in cerca di un round di emergenza di finanziamento a una valutazione nettamente ridotta.

La più grande incertezza della micromobilità dockless non è più la misura in cui le città ospiteranno un nuovo fattore di forma, ma se gli scooter condivisi saranno ancora disponibili quando usciremo dall'attuale pandemia. È giunto il momento per i funzionari locali di prendere in considerazione un'idea che sarebbe sembrata un anatema due mesi fa: dovrebbero smettere di imporre tariffe agli operatori di scooter elettrici e iniziare - gulp - a sovvenzionarli?

Una domanda del genere può inizialmente sembrare assurda. Dopotutto, siamo nel bel mezzo di un blocco quasi globale, con residenti urbani in tutto il mondo incaricati di rimanere a casa a meno che un viaggio sia essenziale. I funzionari dei trasporti locali si stanno arrampicando verso mantenere i loro dipendenti al sicuro, espandere lo spazio stradale disponibile per il social distanza, e garantire che i lavoratori essenziali possano raggiungere il proprio posto di lavoro. Una modalità di micromobilità che è famosa per i turisti divertenti e gli utenti arrabbiati del marciapiede dovrebbe davvero essere una priorità in questo momento?

Un certo numero di segni dice di sì. Praticamente tutti i ciclisti di scooter e bici manterranno i sei piedi di distanza dagli altri raccomandati dal CDC, uno dei motivi per cui I viaggi di Citi Bike a New York sono aumentati del 67% quando è emerso il virus. Come il bike sharing, gli scooter elettrici condivisi possono colmare le lacune dove è stato interrotto il servizio di autobus e treni in risposta al virus. Città comprese Denver, Tampae San Francisco hanno classificato le attività di e-scooter come essenziali. Gli e-scooter non sono ancora legali in Pennsylvania, ma la direttrice del Dipartimento della mobilità e delle infrastrutture di Pittsburgh Karina Ricks spera che i cambiamenti presto, perché potrebbero colmare le lacune create dal servizio di autobus limitato: “Penso che potrebbero essere un collegamento mancante in questo momento tra essenziale lavoratori e i luoghi che devono raggiungere. "

I funzionari di Portland, Oregon, hanno fornito incentivi finanziari per mantenere disponibile il servizio di e-scooter. Il 6 aprile, la città ha annunciato a partnership con Spin in cui la città rinuncerà temporaneamente alle tariffe giornaliere di e-scooter fino a $ 0.20 per scooter e $ 0.25 a viaggio in cambio di Spin, riducendo il costo di una corsa di circa il 50 percento. Fornire un sussidio netto - un passo che non conosciamo da nessuna città fino ad oggi - andrebbe ancora oltre.

Se le città vogliono mantenere disponibili gli e-scooter durante l'attuale pandemia, potrebbero dover prendere in considerazione misure flessibili come quelle di Portland per sostenere i profitti degli operatori. Con le riserve di liquidità in calo, gli operatori di e-scooter sono mercati in uscita in tutto il mondo e non esiste un calendario per il loro ritorno. A Minneapolis, la direttrice del Dipartimento dei Lavori Pubblici Robin Hutcheson afferma che sta “osservando attentamente e con qualche speranza” che Bird e Lyft disporranno 2,500 scooter elettrici come previsto nella sua città questa primavera, ma non ha ricevuto garanzie.

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