Musk V. Bezos: i tecnocrati combattono per la supremazia nello spazio esterno

Per anni, Jeff Bezos ed Elon Musk hanno sparred sulla performance dei loro razzi e compagnie spaziali in una faida bollente che divampò durante una lotta su chi potesse usare un trampolino di lancio della NASA e quale compagnia fosse la prima a far atterrare con successo un razzo.

Ma ora i due miliardari, tra gli uomini più ricchi del mondo, stanno conducendo un battaglia sempre più aspra che contrappone due enormi imperi economici in scontri che si stanno svolgendo nei tribunali, la Federal Communications Commission e le sale del Congresso in quella che è diventata una delle più grandi rivalità commerciali di una generazione.

Quella che era iniziata come una lotta tra SpaceX di Musk e la compagnia spaziale Blue Origin di Bezos per un importante contratto della NASA per far sbarcare gli astronauti sulla luna ora comprende anche una corsa per costruire un servizio satellitare Internet nello spazio.

Quella lotta è diventata particolarmente a mani nude e personale. (Bezos possiede il Washington Post.)

Negli ultimi due anni, SpaceX ha lanciato una costellazione di satelliti che potrebbero raggiungere migliaia di satelliti, destinati a trasmettere segnali Internet a terra. Amazon ha un piano simile con un programma chiamato Kuiper, che deve ancora lanciare un singolo satellite.

Il 25 agosto, Amazon ha sfidato un'applicazione SpaceX alla FCC per modificare il suo piano, affermando che la modifica violerebbe le regole della FCC. Sei giorni dopo, SpaceX ha risposto. Non ha usato mezzi termini.

Apertamente sprezzante delle capacità tecniche di Amazon, SpaceX ha accusato la compagnia di cercare di ritardare gli sforzi di SpaceX per rimediare ai propri fallimenti. Il track record di Amazon, ha affermato SpaceX, "dimostra ampiamente che, poiché rimane indietro rispetto ai concorrenti, è più che disposto a utilizzare processi normativi e legali per creare ostacoli progettati per ritardare quei concorrenti dal lasciare Amazon ancora più indietro".

Mercoledì, Amazon ha risposto al fuoco, accusando Musk di sfidare apertamente i regolamenti legali più e più volte. "La condotta di SpaceX e di altre società guidate da Musk rende chiara la loro visione: le regole sono per altre persone e coloro che insistono o anche semplicemente richiedono la conformità meritano derisione e attacchi ad hominem", ha affermato Amazon nel suo deposito presso l'agenzia. .

Giovedì, SpaceX ha presentato di nuovo. "Un'altra settimana, un'altra obiezione di Amazon contro un concorrente, ma ancora nessun segno di progresso sul sistema satellitare di Amazon", ha iniziato la sua lettera alla FCC.

Per decenni, l'impresa americana è stata costruita sulla forte concorrenza tra i titani dell'industria, dai tempi di Andrew Carnegie e John D. Rockefeller più di un secolo fa. Ora Musk e Bezos stanno scrivendo un nuovo capitolo incentrato sullo spazio, un settore romanzato dalla cultura popolare e dalla nostalgia per l'era Apollo degli anni '1960, ma che è emerso negli ultimi anni come uno dei settori più interessanti con un potenziale di enorme crescita.

Sia Bezos che Musk descrivono le loro ambizioni spaziali come un modo per aiutare l'umanità, creando una città su Marte, come vorrebbe Musk, o costruendo colonie nell'orbita terrestre, come prevede Bezos. Ma lo spazio è anche un'enorme opportunità di business, ha affermato Margaret O'Mara, professoressa all'Università di Washington, autrice di "Il codice: Silicon Valley e il rifacimento dell'America", una storia dell'era tecnologica.

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