Milioni di case negli Stati Uniti sono seguite massicciamente dalle loro Smart TV

La crescente preoccupazione per i dati online e la privacy degli utenti si è concentrata su giganti della tecnologia come Facebook e su dispositivi come gli smartphone. Ma i dati delle persone vengono anche sempre più aspirati dai loro salotti dai loro televisori, a volte a loro insaputa.

Negli ultimi anni, le società di dati hanno sfruttato le nuove tecnologie per identificare immediatamente ciò che le persone guardano su TV connesse a Internet, quindi utilizzando tali informazioni per inviare pubblicità mirate ad altri dispositivi nelle loro case. Gli esperti di marketing, per sempre affamati di mettere i loro prodotti davanti alle persone che hanno maggiori probabilità di acquistarli, hanno abbracciato con entusiasmo tali pratiche. Ma le aziende che guardano ciò che la gente guarda hanno anche affrontato il controllo da parte delle autorità di regolamentazione e dei sostenitori della privacy su quanto siano trasparenti con gli utenti.

Samba TV è una delle più grandi aziende che tengono traccia delle informazioni degli spettatori per formulare raccomandazioni personalizzate per lo spettacolo. La società ha dichiarato di aver raccolto dati di visualizzazione da 13.5 milioni di smart TV negli Stati Uniti e ha raccolto $ 40 milioni in finanziamenti di venture capital da investitori tra cui Time Warner Cable, l'operatore via cavo Liberty Global e il miliardario Mark Cuban.

Samba TV ha stretto accordi con circa una dozzina di marchi TV - tra cui Sony, Sharp, TCL e Philips - per posizionare il proprio software su determinati set. Quando le persone installano i loro televisori, uno schermo li esorta ad abilitare un servizio chiamato Samba Interactive TV, dicendo che raccomanda spettacoli e offre offerte speciali "riconoscendo abilmente il contenuto sullo schermo". Ma lo schermo, che contiene il pulsante di abilitazione, non specifica come molte informazioni raccolte da Samba TV per formulare tali raccomandazioni.

Samba TV ha rifiutato di fornire statistiche recenti, ma uno dei suoi dirigenti ha dichiarato alla fine di 2016 che oltre il 90 percento delle persone ha aderito.

Una volta abilitato, Samba TV può tracciare quasi tutto ciò che appare sulla TV su una base al secondo, essenzialmente leggendo i pixel per identificare gli spettacoli e gli annunci della rete, nonché i programmi su Netflix e HBO e persino i videogiochi riprodotti sulla TV. Samba TV ha persino offerto agli inserzionisti la possibilità di basare il loro targeting sul fatto che le persone guardino i media conservatori o liberali e quale dibattito presidenziale del partito abbiano visto.

Il grande vantaggio per gli inserzionisti - che in passato hanno incluso Citi e JetBlue e ora Expedia - è che Samba TV può anche identificare altri dispositivi in ​​casa che condividono la connessione Internet della TV.

Samba TV, che afferma di aver aderito alle linee guida sulla privacy della Federal Trade Commission, non vende direttamente i suoi dati. Invece, gli inserzionisti possono pagare la società per indirizzare gli annunci ad altri gadget in una casa dopo che i loro spot televisivi sono stati riprodotti, o uno da un pubblico in onda. Gli inserzionisti possono anche aggiungere ai loro siti Web un tag da Samba TV che consente loro di determinare se le persone visitano dopo aver visto uno dei loro spot pubblicitari.

Se suona molto come Internet - un'azienda con poco riconoscimento del nome che traccia il tuo comportamento, quindi tagliarlo e tagliarlo a cubetti per vendere annunci pubblicitari - questo è il punto. Ma i consumatori in genere non si aspettano che la cosiddetta scatola dell'idiota sia un esperto

"Non è ancora intuitivo che il produttore di box o il software incorporato dal produttore di box lo farà", ha dichiarato Justin Brookman, direttore della politica sulla privacy e della tecnologia dei consumatori presso il gruppo di sostegno Consumers Union ed ex direttore delle politiche presso la Federal Trade Commission. "Mi piacerebbe vedere le aziende fare un lavoro migliore nel chiarire e spiegare la proposta di valore per i consumatori". Circa il 45 percento delle famiglie di TV negli Stati Uniti aveva almeno una smart TV alla fine di 2017, dati IHS Markit ha mostrato. Samba TV, che ha sede a San Francisco e conta circa dipendenti 250, compete contro diverse società, tra cui Inscape, il braccio dati del produttore di elettronica di consumo Vizio e una startup chiamata Alphonso.

Può essere un affare spietato. Samba ha citato in giudizio Alphonso per violazione di brevetto. L'anno scorso, Vizio ha pagato $ 2.2 milioni per liquidare i reclami della Federal Trade Commission e dello stato del New Jersey che stava raccogliendo e vendendo dati di visualizzazione da milioni di smart TV senza la conoscenza o il consenso dei proprietari dei set. A dicembre, il New York Times ha riferito che Alphonso stava usando app di gioco per ottenere l'accesso ai microfoni degli smartphone e ascoltare i segnali audio nelle pubblicità e negli spettacoli televisivi.

Il linguaggio di Samba TV è chiaro, ha affermato Bill Daddi, portavoce. "Ogni versione ha chiaramente identificato che utilizziamo la tecnologia per riconoscere ciò che è sullo schermo, per creare vantaggi per il consumatore, nonché per Samba, i suoi partner e inserzionisti", ha aggiunto.

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