Le forze di occupazione russe in Ucraina hanno impiegato tattiche di fame sui civili prendendo di mira linee di cibo, raccolti agricoli e infrastrutture idriche, secondo un team di avvocati internazionali che aiutano Kiev a indagare su presunti crimini di guerra.

Gli investigatori hanno concentrato i loro sforzi sulla città di Chernihiv, che è stata sotto assedio per poco più di due mesi prima che le truppe russe fossero espulse dalla città nel nord dell'Ucraina.

Catriona Murdoch, avvocato ed esperta di crimini legati alla fame, ha descritto Chernihiv come "la punta dell'iceberg nel piano calcolato [del presidente russo Vladimir] Putin per terrorizzare, soggiogare e uccidere il popolo ucraino".

La nuova indagine, che ha richiesto sei mesi per essere assemblata ed è stata rilasciata giovedì, descrive in dettaglio una serie di diverse tattiche di fame impiegate dalle forze russe, inclusi attacchi in aree concentrate dove i civili si sono riuniti per ricevere aiuti umanitari e rifornimenti di cibo.

"Penso che la nostra conclusione a questo punto sia che crediamo che ciò costituirebbe certamente una violazione del diritto internazionale umanitario", ha detto alla CNBC Murdoch, partner e responsabile del portafoglio sulla fame presso lo studio legale internazionale per i diritti umani, Global Rights Compliance.

"Più informazioni abbiamo raccolto e analizzato, più possiamo dire con sicurezza", ha aggiunto Murdoch, che guida un Mobile Justice Team, un gruppo di avvocati e investigatori internazionali che supportano l'ufficio del procuratore generale ucraino nei crimini di fame.

I Mobile Justice Teams sono un componente del Gruppo consultivo sui crimini atroci, finanziato dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, dall'Unione Europea e dal Foreign, Commonwealth and Development Office del Regno Unito.

Il Cremlino ha precedentemente negato che le sue forze abbiano commesso crimini di guerra o abbiano deliberatamente preso di mira i civili e le relative infrastrutture critiche. L'ambasciata russa a Washington, DC, non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento della CNBC.

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Holodomor: il genocidio ucraino
(1932-1933)

Università del Minnesota

“Nel caso dell'Holodomor, questo è stato il primo genocidio che è stato metodicamente pianificato e perpetrato privando le stesse persone che erano produttrici di cibo del loro nutrimento (per la sopravvivenza). Ciò che è particolarmente orribile è che il rifiuto del cibo è stato usato come arma di genocidio e che è stato fatto in una regione del mondo conosciuta come il 'granaio d'Europa'”. – Prof. Andrea Graziosi, Università di Napoli.

Introduzione

Nel 1932 e nel 1933, milioni di ucraini furono uccisi nell'Holodomor, una carestia provocata dall'uomo progettata dal governo sovietico di Joseph Stalin. Le principali vittime dell'Holodomor (letteralmente "morte inflitta per fame") furono i contadini e gli abitanti dei villaggi rurali, che costituivano circa l'80% della popolazione ucraina negli anni '1930. Sebbene sia impossibile determinare il numero preciso delle vittime del genocidio ucraino, la maggior parte delle stime degli studiosi va da circa 3.5 milioni a 7 milioni (con alcune stime superiori). Gli studi demografici più dettagliati stimano il bilancio delle vittime a 3.9 milioni. Gli storici concordano sul fatto che, come per altri genocidi, il numero preciso non sarà mai conosciuto.

Attraverso uno studio dell'Holodomor (che è stato indicato come la Grande Carestia), gli studenti possono arrivare a capire che l'Holodomor è un esempio di come il pregiudizio e il desiderio di dominare e controllare un particolare gruppo etnico possano portare all'abuso di potere , oppressione di massa e genocidio.

L'Ucraina prima dell'Holodomor

A partire dal XVIII secolo, i territori ucraini furono divisi tra gli imperi austriaco e russo. All'indomani della prima guerra mondiale e del rovesciamento della monarchia russa nel febbraio 18, l'Ucraina istituì un governo provvisorio, dichiarandosi Repubblica popolare ucraina indipendente nel gennaio 1917. La Repubblica popolare ucraina combatté per tre anni contro l'Armata rossa bolscevica (1918 -1918) ma perse la sua lotta per l'indipendenza.

La maggior parte del territorio ucraino fu incorporata con la forza nell'Unione Sovietica, o URSS (Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche), e nel 1922 l'Ucraina divenne la Repubblica Socialista Sovietica Ucraina (UkrSSR). Poi l'URSS ha sancito la requisizione di tutti i prodotti agricoli in eccedenza alla popolazione rurale, con conseguente collasso economico.

Il malcontento tra i contadini costrinse Lenin a fermare le requisizioni e introdurre la Nuova politica economica (NEP) nel marzo del 1921. La NEP aveva lo scopo di fornire maggiore libertà economica e consentire l'impresa privata, principalmente per fattorie indipendenti e piccole imprese. A partire dal 1923, le autorità sovietiche perseguirono anche una politica di indigenizzazione, che nella SSR ucraina prese la forma dell'ucrainizzazione, una politica di liberalizzazione nazionale e culturale che promuoveva l'uso della lingua ucraina nell'istruzione, nei mass media e nel governo. L'obiettivo per l'introduzione sia della NEP che dell'ucrainizzazione era aumentare il sostegno al regime sovietico in Ucraina. Video: Timothy Snyder: la storia ucraina come storia del mondo: 1917-2017

Cause dell'Holodomor

Entro la fine degli anni '1920, il leader sovietico Joseph Stalin consolidò il suo controllo sul Partito Comunista dell'Unione Sovietica. Sentendosi minacciato dal rafforzamento dell'autonomia culturale dell'Ucraina, Stalin prese misure per distruggere i contadini ucraini e le élite intellettuali e culturali ucraine per impedire loro di cercare l'indipendenza dell'Ucraina.

Per prevenire la "controrivoluzione nazionale ucraina", Stalin ha avviato repressioni politiche su vasta scala attraverso intimidazioni, arresti e incarcerazioni diffuse. Migliaia di intellettuali ucraini, leader ecclesiastici e funzionari del Partito comunista ucraino che avevano sostenuto le politiche filoucraine furono giustiziati dal regime sovietico.

Allo stesso tempo, Stalin decretò il primo piano quinquennale, che includeva la collettivizzazione dell'agricoltura, ponendo effettivamente fine alla NEP. La collettivizzazione ha dato allo stato sovietico il controllo diretto sulle ricche risorse agricole dell'Ucraina e ha permesso allo stato di controllare la fornitura di grano per l'esportazione. Le esportazioni di grano sarebbero state utilizzate per finanziare la trasformazione dell'URSS in una potenza industriale.

La maggior parte degli ucraini rurali, che erano agricoltori indipendenti su piccola scala o di sussistenza, si opposero alla collettivizzazione. Sono stati costretti a cedere la loro terra, il bestiame e gli attrezzi agricoli e lavorare nelle fattorie collettive governative (kolhosps) come braccianti. Gli storici hanno registrato circa 4,000 ribellioni locali contro la collettivizzazione, la tassazione, il terrore e la violenza da parte delle autorità sovietiche nei primi anni '1930. La polizia segreta sovietica (GPU) e l'Armata Rossa repressero spietatamente queste proteste. Decine di migliaia di contadini furono arrestati per aver partecipato ad attività antisovietiche, fucilati o deportati nei campi di lavoro.

I contadini ricchi e di successo che si opposero alla collettivizzazione furono etichettati come "kulak" dalla propaganda sovietica ("kulak" significa letteralmente "un pugno"). Furono dichiarati nemici dello stato, da eliminare come classe. L'eliminazione dei cosiddetti "kulak" era parte integrante della collettivizzazione. Serviva a tre scopi: come monito per coloro che si opponevano alla collettivizzazione, come mezzo per trasferire la terra confiscata alle fattorie collettive e come mezzo per eliminare la leadership del villaggio. Pertanto, la polizia segreta e la milizia hanno brutalmente spogliato i "kulak" non solo delle loro terre ma anche delle loro case e dei loro effetti personali, deportandoli sistematicamente nelle regioni lontane dell'URSS o giustiziandoli.

Queste repressioni di massa, insieme alla manipolazione degli acquisti di grano controllati dallo stato e alla collettivizzazione attraverso la distruzione della vita della comunità rurale ucraina, hanno posto le basi per il terrore totale – un terrore dovuto alla fame, l'Holodomor.

L'Holodomor

L'Ucraina, con la sua storia di resistenza al dominio sovietico, era una minaccia per il regime sovietico. Temendo che l'opposizione alle sue politiche in Ucraina potesse intensificarsi e possibilmente portare alla secessione dell'Ucraina dall'Unione Sovietica, Stalin stabilì quote di approvvigionamento di grano irrealisticamente elevate. Quelle quote erano accompagnate da altre misure draconiane intese a spazzare via una parte significativa della nazione ucraina.

Nell'agosto del 1932, il decreto dei "Cinque gambi di grano" stabiliva che chiunque, anche un bambino, sorpreso a prendere qualsiasi prodotto da un campo collettivo, poteva essere fucilato o imprigionato per aver rubato "proprietà socialista". All'inizio del 1933 furono processate e condannate circa 54,645 persone; di questi, 2,000 furono giustiziati.

Con l'escalation della carestia, un numero crescente di agricoltori ha lasciato i propri villaggi in cerca di cibo fuori dall'Ucraina. Le direttive inviate da Stalin e Molotov (il più stretto collaboratore di Stalin) nel gennaio del 1933 impedirono loro di andarsene, sigillando di fatto i confini dell'Ucraina.

Per garantire ulteriormente che gli agricoltori ucraini non lasciassero i loro villaggi per cercare cibo nelle città, il governo sovietico ha avviato un sistema di passaporti interni, che sono stati negati agli agricoltori in modo che non potessero viaggiare o ottenere un biglietto del treno senza il permesso ufficiale. Queste stesse restrizioni si applicavano alla regione russa del Kuban, che confina con l'Ucraina, e in cui gli ucraini costituivano la maggior parte della popolazione del Kuban, il 67%.

Al tempo dell'Holodomor, oltre un terzo dei villaggi in Ucraina è stato inserito nelle "liste nere" per non aver rispettato le quote di grano. I villaggi inseriti nella lista nera sono stati circondati dalle truppe e ai residenti è stato impedito di lasciare o ricevere rifornimenti; era essenzialmente una condanna a morte collettiva.

Per garantire che queste nuove leggi fossero rigorosamente applicate, gruppi di "attivisti" organizzati dal Partito Comunista furono inviati nelle campagne. Come descritto dallo storico Clarence Manning:

“Il lavoro di queste 'commissioni' e 'brigate' speciali è stato improntato alla massima severità. Entrarono nei villaggi e fecero le perquisizioni più approfondite delle case e dei fienili di ogni contadino. Hanno scavato la terra e fatto irruzione nei muri degli edifici e nelle stufe in cui i contadini cercavano di nascondere le ultime manciate di cibo”.

Per sfuggire alla morte per fame, la gente nei villaggi mangiava tutto ciò che era commestibile: erba, ghiande, persino cani e gatti. Gli archivi della polizia sovietica contemporanea contengono descrizioni dell'immensa sofferenza e disperazione dei contadini ucraini, inclusi casi di illegalità, furto, linciaggio e persino cannibalismo.

Questa carestia, l'Holodomor, ha provocato morti diffuse e fosse comuni scavate in tutta la campagna. I registri ufficiali non fornivano un resoconto completo di ciò che stava accadendo in Ucraina - i decessi spesso non venivano registrati, mancava la causa della morte - per nascondere la vera situazione.

Al culmine dell'Holodomor nel giugno del 1933, gli ucraini morivano a un ritmo di 28,000 persone al giorno. Circa 3.9 milioni di ucraini morirono durante l'Holodomor del 1932-33 (come stabilito in uno studio del 2015 da un team di demografi dell'Istituto ucraino di studi demografici e sociali e dell'Università della Carolina del Nord-Chapel Hill).

Mentre gli ucraini morivano, lo stato sovietico estrasse 4.27 milioni di tonnellate di grano dall'Ucraina nel 1932, sufficienti a sfamare almeno 12 milioni di persone per un anno intero. I registri sovietici mostrano che nel gennaio del 1933 c'erano riserve di grano sufficienti nell'URSS per sfamare ben oltre 10 milioni di persone. Il governo avrebbe potuto organizzare soccorsi contro la carestia e avrebbe potuto accettare aiuti dall'esterno dell'URSS. Mosca ha rifiutato gli aiuti esteri e ha denunciato coloro che li hanno offerti, esportando invece grano e altri prodotti alimentari dall'Ucraina all'estero in contanti.

La maggior parte degli storici, che hanno studiato questo periodo della storia ucraina, ha concluso che la carestia era deliberata e collegata a una più ampia politica sovietica per soggiogare il popolo ucraino. Con la caduta dell'Unione Sovietica e l'apertura degli archivi del governo sovietico (compresi gli archivi dei servizi di sicurezza), i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che le autorità sovietiche hanno intrapreso misure specifiche in Ucraina con la consapevolezza che il risultato sarebbe stato la morte di milioni di persone Ucraini per fame.

"La carestia del terrore del 1932-33 fu un sottoprodotto della collettivizzazione a duplice scopo, progettato per sopprimere il nazionalismo ucraino e la più importante concentrazione di contadini benestanti in un colpo solo". –Norman Davies, Europa, una storia.

L'Holodomor come genocidio

Raphael Lemkin (1900-1959), esperto di diritto penale internazionale (con un particolare interesse per la prevenzione dello sterminio umano di massa), che ha coniato e promosso il termine “genocidio”, ha identificato l'Holodomor come “il classico esempio di genocidio sovietico. "

Le idee di Lemkin sul genocidio sono servite come base della Convenzione delle Nazioni Unite sulla prevenzione e la punizione del genocidio nel 1948. La Convenzione definisce il genocidio come atti "aventi l'intento di distruggere, in tutto o in parte, un gruppo nazionale, etnico, razziale o religioso , come tale."

In un discorso tenuto nel 1953, così come in articoli scritti negli anni '1950, Lemkin applicò il termine genocidio all'Holodomor e al tentativo di distruggere la nazione ucraina.

Lemkin ha identificato quattro componenti fondamentali nel processo di genocidio in Ucraina:

• La decimazione delle élite nazionali ucraine (leader politici e culturali),
• La distruzione della Chiesa ortodossa ucraina autocefala (indipendente) (il suo clero e la sua gerarchia),
• La fame della popolazione agricola ucraina (l'Holodomor), e
• La sua sostituzione con non ucraini della RSFSR e altrove.

I principali storici e altri studiosi, come James Mace, Robert Conquest, Timothy Snyder, Norman Naimark, Anne Applebaum, che hanno dedicato molto tempo allo studio dell'Holodomor e hanno pubblicato ampiamente sull'argomento, hanno tutti concluso che si trattava di genocidio.

“L'Holodomor ucraino è un genocidio? Sì, secondo me lo è. Soddisfa i criteri della legge sul genocidio del 1948, la Convenzione – soddisfa le idee che Raphael Lemkin ha stabilito”. –Timothy Snyder (Richard C. Levin Professore di Storia alla Yale University e Permanent Fellow presso l'Institute for Human Sciences di Vienna), 15th Annual Arsham and Charlotte Ohanessian Lecture and Center for Holocaust and Genocide Studies Symposium.

Per ulteriori informazioni sulle reazioni all'Holodomor come genocidio, fare riferimento a:

• Raphael Lemkin e la Convenzione delle Nazioni Unite sulla prevenzione e la repressione del crimine di genocidio e del genocidio sovietico in Ucraina
• La storica Anne Applebaum descrive in dettaglio la guerra di Stalin contro l'Ucraina: 'Credo che sia stato un genocidio'
• "Mi ricorderò di loro", un documentario sul genocidio Holodomor del 1932-33 prodotto dal Museo Holodomor
• L'Holodomor ucraino del 1932-1933 come crimine di genocidio: un valutatore legalet prodotto dall'Istituto ucraino di memoria nazionale

Negazione dell'Holodomor

Al tempo dell'Holodomor, il governo sovietico e il Partito Comunista negarono che fosse in corso una carestia e rifiutarono qualsiasi soccorso esterno. Una serie di governi sovietici mantenne la negazione formale che si fosse verificato l'Holodomor. In Ucraina era impossibile parlare pubblicamente, discutere apertamente o insegnare sull'Holodomor fino alla fine degli anni '1980. Le informazioni sulla carestia erano disponibili solo in Occidente, principalmente da testimonianze oculari di rifugiati sopravvissuti all'evento e fuggiti dall'Unione Sovietica dopo la seconda guerra mondiale.

Ancora oggi, le autorità della Federazione Russa ammettono che ci furono carestie negli anni '1930 in URSS, ma si rifiutano di riconoscere la natura deliberata della carestia nel 1932-1933 in Ucraina.

Oltre alla negazione sovietica al tempo dell'Holodomor, i giornalisti stranieri di stanza in URSS lo ignorarono in gran parte, mentre la maggior parte dei governi, i cui paesi stavano attraversando la Grande Depressione, lo sapevano ma non fecero nulla. Il giornalista Walter Duranty del New York Times, che ha ricevuto un Premio Pulitzer per i suoi articoli sull'URSS, ha scritto: “Non c'è vera fame o morte per fame, ma c'è una mortalità diffusa per malattie dovute alla malnutrizione... le condizioni sono pessime. Ma non c'è carestia”. Di recente, Duranty è stato screditato per aver insabbiato la carestia in Ucraina.

C'erano alcuni giornalisti che hanno scritto sulla fame in Ucraina, come Gareth Jones, che ha scritto per il New York American e il Los Angeles Examiner, e Malcolm Muggeridge, corrispondente estero britannico. Più su Negazione dell'Holodomor.

Eredità e conseguenze

L'Holodomor terminò nel 1933. La collettivizzazione fu completata con tutti i terreni agricoli che divennero proprietà socialista e tutti gli agricoltori lavorarono per lo stato. Secondo recenti studi demografici, il 13.3% della popolazione ucraina morì al momento dell'Holodomor. In alcune regioni dell'Ucraina, la percentuale di morti per carestia è stata più alta; ad esempio, il tasso era del 19% a Kiev e del 29% negli oblast di Kharkiv. L'Holodomor ha spazzato via milioni di ucraini. Si intensificarono la promozione di una "nuova identità sovietica" e le pressioni ufficiali sugli ucraini affinché usassero la lingua russa. Anche quando l'Holodomor finì, gli ucraini non smisero davvero di soffrire. Le famiglie delle vittime dell'Holodomor temevano la fame e ulteriori repressioni per il resto della loro vita, e questa paura è stata trasmessa alle generazioni future. Presto avrebbero sperimentato nuovi traumi: le purghe di Stalin del 1937-38, la seconda guerra mondiale, l'occupazione nazista e l'Olocausto e la carestia del 1946-47.

Un'altra conseguenza dell'Holodomor in Ucraina è stata la perdita della memoria collettiva. Nell'Ucraina sovietica, l'Holodomor è stato tenuto fuori dal discorso pubblico ufficiale fino a poco prima che l'Ucraina ottenesse la sua indipendenza nel 1991. Ora sappiamo che in tutta l'Unione Sovietica sono state emanate istruzioni esplicite che vietavano l'uso della parola carestia, non solo nei documenti di partito e militari ma anche nelle cartelle cliniche e nei conti statistici. Irena Chalupa, direttrice del servizio ucraino di RFE/RL, ha dichiarato:

“Il motore creativo di un popolo è stato distrutto, rallentando e distorcendo la costruzione della nazione per decenni. Il regime sovietico ha impedito alle famiglie e agli individui di elaborare il dolore sia personale che nazionale. Per più di 50 anni, l'Ucraina non ha potuto affrontare apertamente questo trauma”.

Negli anni '1980, con la pubblicazione del rapporto del Commissione statunitense sulla carestia in Ucraina e le conclusioni della Commissione internazionale d'inchiesta sulla carestia del 1932-33 in Ucraina, nonché la pubblicazione di un documentario illuminante "Il raccolto della disperazione”, una maggiore attenzione mondiale finalmente si rivolse all'Holodomor.

Il 28 novembre 2006, la Verkhovna Rada (Parlamento dell'Ucraina) ha approvato un decreto che definisce l'Holodomor un atto deliberato di genocidio. L'Holodomor è stato riconosciuto come genocidio da 16 nazioni e 22 stati degli Stati Uniti, incluso il Minnesota.