Come "Blade Runner", il rivelatore di bugie a scansione degli occhi è qui per restare

Seduto di fronte di una stazione Converus EyeDetect, è impossibile non pensarci Blade Runner. Nel classico fantascienza di 1982, il detective sgualcito di Harrison Ford identifica gli umani artificiali usando un dispositivo Voight-Kampff punk a vapore che osserva i loro occhi mentre rispondono a domande surreali. Le domande di EyeDetect sono meno filosofiche e la pena per fallimento è meno fatale (il personaggio di Ford tirerebbe fuori una pistola e sparerebbe). Ma il idea base è lo stesso: catturando cambiamenti impercettibili negli occhi di un partecipante - misurando cose come la dilatazione della pupilla e il tempo di reazione - il dispositivo mira a separare gli umanoidi ingannevoli da quelli autentici.

Afferma di essere, in breve, un rilevatore di bugie di prossima generazione. Test del poligrafo sono un settore da $ 2 miliardi negli Stati Uniti e, nonostante la loro inesattezza, sono ampiamente utilizzati per selezionare candidati per lavori governativi. Rilasciato in 2014 da Converus, una startup finanziata da Mark Cuban, EyeDetect è presentato dai suoi produttori come un'alternativa più veloce, economica e accurata al poligrafo notoriamente inaffidabile. Sotto molti aspetti, EyeDetect sembra essere il futuro del rilevamento delle bugie, ed è già utilizzato da agenzie locali e federali per selezionare i candidati. Ecco perché ho viaggiato in un centro di test, a nord di Seattle, per vedere esattamente come funziona.

Jon Walters crea un improbabile Blade Runner. Elegantemente vestito e pulito, l'ex capo della polizia gestisce i test di sicurezza pubblica, una società che conduce test pre-occupazione per forze di polizia, vigili del fuoco e paramedici nello Stato di Washington e oltre. Lo screening di nuove assunzioni comportava lunghi e costosi test del poligrafo, che in genere richiedono esaminatori certificati per facilitarli. Sempre più, tuttavia, Walters mi dice, le forze dell'ordine stanno optando per EyeDetect.

A differenza di un poligrafo, EyeDetect è veloce e in gran parte automatico. Questo aggira una delle insidie ​​dei poligrafi: gli esaminatori umani, che possono portare i loro pregiudizi quando interpretano i test. Secondo Walters, i pregiudizi in realtà non "entrano in gioco" con EyeDetect e il test richiede un vivace 30 minuti rispetto allo slogan da 2 a 4 del poligrafo. Inoltre, EyeDetect è un'esperienza confortevole per il soggetto del test. "Quando sono stato cablato per il poligrafo, è stato in qualche modo intimidatorio", mi ha detto Walters. "Qui ti siedi e guardi dentro la macchina."

Mi accontento di una dimostrazione: una rapida demo di 15-minuto in cui il test indovina un numero a cui sto pensando. Una telecamera a infrarossi osserva il mio occhio, catturando immagini 60 volte al secondo mentre rispondo alle domande su un tablet Microsoft Surface. Questi dati vengono inviati ai server di Converus, in cui un algoritmo, ottimizzato e modificato mediante l'apprendimento automatico, calcola se sono sincero o no.

L'ipotesi ampiamente accettata alla base di tutto ciò è che l'inganno è cognitivamente più impegnativo del dire la verità. Converus crede che l'eccitazione emotiva si manifesti in movimenti e comportamenti rivelatori dell'occhio quando una persona mente.

Converus   che EyeDetect è "il più preciso rilevatore di bugie disponibile", che vanta una precisione percentuale 86. In confronto, molti accademici ritengono che i test del poligrafo siano accurati da 65 a 75 percento. La società ha già dichiarato di essere vicina ai clienti 500 nei paesi 40, utilizzando in gran parte EyeDetect per lo screening del lavoro. Negli Stati Uniti, questo include il governo federale e le forze dell'ordine locali e statali 21, secondo Converus. Dipartimento di Stato recentemente pagato Converus $ 25,000 per utilizzare EyeDetect quando controlla le assunzioni locali presso l'ambasciata degli Stati Uniti in Guatemala, ha rivelato il rapporto di WIRED. Converus afferma che la sua tecnologia è stata utilizzata anche in un'indagine interna presso l'ambasciata americana in Paraguay.

Nei documenti ottenuto attraverso registri pubblici richieste, Converus afferma che anche la Defense Intelligence Agency e la US Customs and Border Protection stanno sperimentando la tecnologia. Converus afferma che le singole sedi delle catene Best Western, FedEx, Four Points by Sheraton, McDonald's e IHOP hanno utilizzato la tecnologia in Guatemala e Panama negli ultimi tre anni. (A 1988 la legge federale vieta la maggior parte delle aziende private dall'uso di qualsiasi tipo di rilevatore di bugie sul personale o sulle reclute in America.) WIRED ha contattato tutte e cinque le società, ma nessuna è stata in grado di confermare di aver utilizzato EyeDetect.

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