I piani del governo cinese per la sorveglianza di massa utilizzando il riconoscimento facciale hanno ricevuto una spinta da una delle potenze tecnologiche del paese, dopo che Alibaba ha guidato un investimento di $ 600 milioni in SenseTime, che sviluppa tecnologia per il monitoraggio delle persone.
L'azienda sta lavorando sulla tecnologia di riconoscimento facciale e di oggetti che può individuare con precisione le persone che utilizzano le fotocamere, di recente dimostrato su telecamere a circuito chiuso a Pechino.
Honda sta usando SenseTime per la ricerca e lo sviluppo di auto senza conducente e viene utilizzato anche ai banchi della spesa che consente ai clienti di effettuare il check-out utilizzando i loro volti.
SenseTime ha già battuto il record di finanziamenti AI, battendo il concorrente britannico DeepMind che è stato acquistato da Google per £ 400m stimato in 2014 e in 2017 ha ricevuto $ 410million nel suo secondo round di finanziamenti.
La società non ha rivelato il suo valore, ma Reuters ha riferito che gli addetti ai lavori hanno stimato che la società potrebbe valere $ 4.5bn.
L'università americana Massachusetts Institute for Technology sta lavorando con SenseTime per le sue ricerche sull'intelligenza umana e meccanica. Sta già collaborando con i governi locali di 40 in Cina che utilizzano il riconoscimento CCTV, aiutando a individuare le persone di interesse durante i festival e negli aeroporti.
SenseTime è in parte finanziato da Qualcomm, una società di chip che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha bloccato da quella che sarebbe stata una delle più grandi fusioni tecnologiche della storia. Il signor Trump ha annullato l'acquisto pianificato da parte di Qualcomm di un altro produttore di chip americano per le preoccupazioni che avrebbe messo a rischio la sicurezza nazionale.
La partnership consentirebbe a Qualcomm di utilizzare gli algoritmi di SenseTime su smartphone o dispositivi che utilizzano i suoi chip.
La Cina spera di diventare il leader internazionale nell'IAe l'industria che spera varrà 63.3 miliardi di dollari entro il 2025. Sta già utilizzando il riconoscimento facciale alle frontiere per rilevare le targhe e i volti dei conducenti.