Combattere i cambiamenti climatici: lasciali mangiare insetti!

In risposta, Torben Ørvad Jensen, un lettore in Danimarca, ha chiesto perché non sostituiamo il bestiame con una fonte proteica abbastanza non convenzionale - le cavallette.

Ciò contribuirebbe a ridurre i contributi umani al riscaldamento globale?

"Come possiamo far capire ai governi di tutto il mondo che una delle risposte sia alla carestia che al cambiamento climatico è l'allevamento di nuovi tipi di bestiame come le cavallette?" chiese.

"Gli insetti non sono la risposta a tutto", ha aggiunto, "ma è uno dei grandi cambiamenti che potrebbero essere fondamentali per combattere il cambiamento climatico a lungo termine".

Non sono sicuro della parte "convincente dei leader mondiali", ma ci sono alcune ricerche che dimostrano che Jensen potrebbe avere ragione sugli insetti che hanno impronte di carbonio inferiori rispetto ad altre fonti proteiche, in particolare la carne bovina, che ha un contributo enorme al riscaldamento globale.

Insetti le proteine ​​del futuro?

Per cercare di capire perché e i limiti delle nostre conoscenze sulle proteine ​​degli insetti, ho chiamato Dennis Oonincx, un entomologo dell'Università e centro di ricerca di Wageningen nei Paesi Bassi. Gli insetti sono generalmente molto più efficienti nel trasformare il loro cibo in proteine ​​rispetto ai bovini, ha detto, che mangiano erba a basso contenuto di nutrienti ed espellono metano nel processo.

Ma ad oggi, mi ha detto Oonincx, i ricercatori hanno studiato solo l'impronta di carbonio totale associata a un insetto commestibile: il verme della farina. Secondo uno studio 2012 Oonincx pubblicato sulla rivista PLOS ONE, i vermi della farina hanno un'impronta di carbonio inferiore, per chilogrammo di proteine ​​commestibili, rispetto a latte, maiale, pollo o manzo. Il manzo, ad esempio, ha un'impronta di carbonio circa da 6 a 13 volte la dimensione dei vermi, per chilogrammo di proteine ​​commestibili, dice lo studio.

Oonincx mi ha detto che i risultati probabilmente sarebbero simili per i grilli commestibili, ma che la ricerca non ha quantificato esattamente quanto i grilli contribuiscono ai cambiamenti climatici. I grilli probabilmente avrebbero un'impronta di carbonio leggermente più grande, simile a quella del maiale o del latte.

"Se guardi agli attributi di questi grilli e di questi vermi della farina, certe cose sono molto simili", mi ha detto. “Entrambi hanno bisogno di un ambiente caldo, quindi hanno bisogno di molta energia. Entrambi sono efficienti nell'utilizzo del feed. E hanno una porzione commestibile molto alta.

“Se hai una mucca, c'è molta della mucca che non mangerai. E se hai un grillo, hai l'80% o il 90% dell'animale che puoi consumare ".

Per capire in che modo i vermi della farina potrebbero contribuire al cambiamento climatico, è assolutamente necessario sapere come vengono coltivati ​​e che diavolo assomiglia a un allevamento di vermi della farina.

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