Big Tech si sta fondendo con il Grande Fratello?

Un mio amico, che dirige una grande società di produzione televisiva nella folle città di Los Angeles, ha recentemente notato che il suo stagista, un aspirante regista della Repubblica popolare cinese, stava camminando per lavorare.

Quando si offrì di organizzare un mezzo di trasporto più rapido, lei rifiutò. Quando ha chiesto perché, ha spiegato che "aveva bisogno dei passaggi" sul suo Fitbit per accedere ai suoi account sui social media. Se scendesse al di sotto del giusto numero di passaggi, abbasserebbe la sua valutazione di salute e fitness, che fa parte della sua valutazione sociale, che viene monitorata dal governo. Una valutazione sociale bassa potrebbe impedirle di lavorare o viaggiare all'estero.

Il sistema di classificazione sociale cinese, annunciato dal Partito Comunista al potere in 2014, sarà presto un fatto vitale per molti altri cinesi.

Secondo 2020, se il piano del Partito regge, ogni passo, battitura, come, antipatia, contatto con i social media e post tracciati dallo stato influenzerà la valutazione sociale di uno.

I punti personali di "affidabilità creditizia" o "affidabilità" saranno utilizzati per premiare e punire gli individui e le società concedendo o negando loro l'accesso a servizi pubblici come l'assistenza sanitaria, i viaggi e l'occupazione, secondo un piano pubblicato lo scorso anno dal governo municipale di Pechino . Le persone con un punteggio elevato si troveranno in un "canale verde", dove potranno accedere più facilmente alle opportunità sociali, mentre coloro che intraprenderanno azioni non approvate dallo Stato non potranno "fare un passo".

Il Grande Fratello è una realtà emergente in Cina. Tuttavia, almeno in Occidente, la minaccia che i sistemi di sorveglianza del governo si integrino con le capacità di sorveglianza aziendale esistenti di società di big data come Facebook, Google, Microsoft e Amazon in un gigantesco occhio che tutto vede sembra disturbare pochissime persone: anche se paesi come il Venezuela sono stati pronti a copiare il modello cinese.

Tuttavia, non può succedere qui, giusto? Siamo proprietari di iPhone e membri di Amazon Prime, non vassalli di uno stato a partito unico. Siamo consumatori abili che sanno che Facebook sta monitorando le nostre interazioni e Google ci sta vendendo cose.

Eppure, mi sembra che ci siano poche ragioni per immaginare che le persone che gestiscono grandi aziende tecnologiche abbiano un interesse acquisito nel consentire ai folk pre-digitali di interferire con i loro modelli di ingegneria e business 21st-secolo, non più di quanto mostrassero i baroni rapinatori 19th del secolo qualsiasi particolare rispetto per le leggi o le persone che hanno ostacolato le loro ferrovie e i loro fondi di acciaio.

Né ci sono molte ragioni per immaginare che i tecnologi che gestiscono i nostri giganteschi monopoli dei dati di consumo abbiano un'idea migliore del futuro che stanno costruendo rispetto al resto di noi.

Facebook, Google e altri monopolisti dei big data hanno già messo in evidenza marcatori e segnali comportamentali su una scala e con una frequenza che pochi di noi comprendono. Quindi analizzano, impacchettano e vendono quei dati ai loro partner.

Uno sguardo al funzionamento interno del commercio globale di dati personali è stato fornito all'inizio di dicembre in un rapporto di 250 pagine pubblicato da una commissione parlamentare britannica che includeva centinaia di e-mail tra dirigenti di alto livello di Facebook. Tra le altre cose, ha mostrato come l'azienda ha progettato metodi subdoli per ottenere SMS e dati sulle chiamate continuamente aggiornati dai telefoni Android. In risposta, Facebook ha affermato che gli utenti devono "opt-in" affinché la società possa accedere ai loro testi e chiamate.

Le macchine e i sistemi che i tecno-monopolisti hanno costruito ci stanno cambiando più velocemente di quanto loro o noi comprendiamo. La portata di questo cambiamento è così vasta e sistemica che noi semplici esseri umani non possiamo fare i conti, forse in parte a causa del modo in cui l'uso incessante dello smartphone ha influenzato la nostra capacità di prestare attenzione a qualcosa di più lungo dei personaggi 140 o 280.

Poiché l'idea di un "diritto alla privacy", ad esempio, inizia a sembrare irrimediabilmente antiquata e poco pratica di fronte a sistemi di dati sempre più invasivi, i cui occhi e orecchie, cioè i nostri smartphone, ci seguono ovunque - così crediamo che altri diritti individuali, come la libertà di parola, siano in qualche modo sacri.

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