In una struttura nella provincia cinese orientale di Shandong, tre miliardi di scarafaggi consumano ogni giorno 15 tonnellate di rifiuti di cucina per risolvere il problema ambientale da lungo tempo di cosa fare con le montagne di cibo scartato.
E mentre i ristoranti che vendono piatti di scarafaggi emergono in tutta la Cina, immaginare un futuro in cui un insetto odiato può essere una soluzione alla carenza di cibo umano sta diventando un po 'meno difficile.
Il crescente entusiasmo commerciale per gli scarafaggi e un atteggiamento più aperto verso gli insetti sta spingendo più persone sul mercato e alimentando nuove idee per il loro uso.
Il numero di allevatori di scarafaggi nella sola Shandong è triplicato a circa 400 negli ultimi tre anni, secondo Liu Yusheng, presidente della Shandong Insect Industry Association e professore di entomologia alla Shandong Agricultural University.
"Negli ultimi anni ci sono stati enormi sviluppi nell'allevamento e nella ricerca di scarafaggi", ha detto Liu.
A circa 2,000km (1,200 miglia) di distanza, nella città sud-occidentale di Xichang nella provincia del Sichuan, si trova un edificio a due piani in cui 6 miliardi di scarafaggi vengono allevati per essere trasformati in farmaci curativi dell'ulcera.
"Questo è come un hotel a cinque stelle per gli scarafaggi", ha affermato Geng Funeng, presidente del gruppo farmaceutico Gooddoctor, di cui è dotata.
Dall'aspetto perfettamente ordinario dall'esterno, con prati ben curati e pareti esterne in vetro che riflettono il cielo, un debole odore dà via il suo scopo - una miscela di mustiness, oleosità e amarezza. È l'odore caratteristico dei miliardi di scarafaggi custoditi all'interno.
Successo genetico
Un fossato largo un metro circonda la struttura di allevamento di Gooddoctor, in cui centinaia di carpe nel fossato attendono affamate di divorare qualsiasi scarafaggio in fuga.
Per entrare nell'edificio, i visitatori devono indossare copriscarpe e camici bianchi. Al primo piano, un corridoio scarsamente illuminato conduce a quattro stanze buie e umide piene di file di quadrati di armadi accatastati.
Tra gli strati dell'armadio ci sono milioni di scarafaggi vaganti: la specie Periplaneta americana, il nome latino dello scarafaggio americano.
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