Il preoccupante futuro della rivoluzione elettrica verde

Il momento in cui l'umanità ha sfruttato l'elettricità è stata una pietra miliare e il mondo non sarebbe più stato lo stesso. Definita come l'era moderna della civiltà occidentale. La tecnologia è sviluppata per soddisfare la sfida che ci attende e per risolvere il compito a portata di mano. Lo facciamo applicando la nostra mente risolutiva e il nostro ingegno per guidare l'innovazione. Ma quando si tratta della rivoluzione dell'energia verde, i nostri responsabili politici hanno davvero riflettuto sul problema?

Pensaci. Tornare a casa da una giornata estenuante per compiere il semplice gesto di accendere l'interruttore a parete, donandoci luce e sicurezza. Accendere il computer o accendere la televisione sembra così banale. Per non dimenticare la vasta infrastruttura dietro la pressione dell'interruttore.

L'aspettativa che la potenza sia sempre presente, disponibile e pronta all'uso. Alcuni affermerebbero che la dipendenza dalla tecnologia, l'accesso all'elettricità è un diritto umano. Sempre più servizi cruciali esistono non come uno spazio fisico in cui entrare e interagire con un individuo, ma solo come un portale online. Per quelle imprese e servizi. Ha senso. Non hanno scaffali da occupare, né affitti da pagare, i record sono conservati su server web dall'altra parte del mondo, presumibilmente sempre accessibili. Abbiamo impegnato i contenuti essenziali a esistere solo nello spazio virtuale. Il mondo è passato al web. Cercare un lavoro? Devi compilare il modulo online. Servizi governativi tutti online. Poiché gran parte della nostra vita è ora incentrata sull'accesso a Internet. La battuta finale è intenzionale, ci sono enormi giochi di potere all'opera dietro le quinte.

I titoli delle notizie hanno bombardato i sensi portando confusione e panico durante il brutale periodo di freddo che il Regno Unito ha vissuto a fine dicembre, inizio gennaio. Da mesi ricorre la parola “black out” e il tema dell'offerta insufficiente a soddisfare il sorteggio della domanda. La rete nazionale, il principale fornitore di energia e infrastrutture del Regno Unito, e hanno pubblicato aggiornamenti sulla lotta: le loro affermazioni si sono ridotte al fatto che ci sono troppe persone che hanno il riscaldamento acceso. Immagina che sia pieno inverno nel Regno Unito e la gente ha il riscaldamento acceso. Chi lo sapeva?

Quindi, secondo gli esperti, l'energia disponibile sulla Rete Nazionale non è sufficiente a soddisfare la domanda, addossando la colpa al Trikolor della Federazione Russa. Devo continuare a colpire l'Orsa Maggiore a est. C'è segretamente sollievo per il grande aumento del numero di attività chiuse che attingerebbero esse stesse al sistema, non facendolo più a livello locale per la rete nazionale? Forse questo può essere discusso sì. È un'arma a doppio taglio; un numero minore di clienti con tariffe aziendali significa un reddito inferiore, ma i profitti riportati sono sostanziali.

Il paradosso EV e Net Zero

Una domanda importante da porre ai nostri parlamentari è: se c'è una sfida di potenza insufficiente nel sistema per farci superare alcuni giorni di freddo, allora come potremo mai avere il livello sufficiente per far funzionare un'intera regione di paesi veicoli elettrici che richiedono ricariche frequenti? Soprattutto considerando la legislazione che hanno votato per mettere in atto che vedrà chiuse le tradizionali centrali elettriche a carbone e la lavorazione del gas naturale?

Una nota degna di considerazione in questo periodo è il fatto che il governo del Regno Unito è stato costretto a riattivare tre centrali elettriche a carbone che dovevano essere smantellate e demolite per soddisfare le richieste di dicembre 2022 e gennaio 2023. Mentre le fauci della "bestia dell'est IV", "Arctic Storm" e il famigerato "Polar Vortex" preparavano i loro attacchi nel Regno Unito, tutto ciò che otteniamo sono le solite reazioni di rabbia da parte della brigata verde e troppo dispiacere da la stampa. Considerando che la COP27 si è svolta solo di recente, con il Regno Unito fermo nel suo impegno per Net Zero, la realtà ora è sicuramente messa a nudo.

Le contraddizioni e le difficoltà vanno più indietro nel tempo letterale...

Quindi esaminiamo prima da dove viene l'elettricità. L'elettricità è una fonte di energia secondaria che otteniamo dalla conversione di altre fonti di energia come carbone, gas naturale, petrolio, energia nucleare e così via. Queste fonti sono conosciute come fonti primarie. Le fonti primarie possono essere rinnovabili o non rinnovabili, ma l'elettricità stessa non lo è. Visitando il sito Web di National Grid, forniscono utilmente un'istantanea minuto per minuto del prelievo da ciascuna fonte di energia primaria.

Cattura dello schermo al momento della scrittura in una tipica giornata di metà gennaio, stiamo generando una potenza di 33.6 Gigawatt. La domanda è di 39 Gigawatt e dobbiamo attingere ulteriore energia dal continente per soddisfare la domanda. Il 40.2% viene generato da carbone e gas e un ulteriore 27.5% da fonti rinnovabili, inclusi solare, eolico e idroelettrico. Aggiungete anche il nucleare e poi la biomassa per raccogliere un ulteriore 16.9%.

I dati mostrano che al momento della scrittura c'era uno squilibrio in quanto la domanda supera l'offerta interna, dovendo attingere ai partner e alle reti dei paesi vicini in Europa per soddisfare i requisiti in tempo reale della Gran Bretagna.

In modo dimostrabile, le fonti rinnovabili, solare, eolica e idroelettrica, recuperano parte del gioco necessario, ma non in misura significativa. La posizione geografica della Gran Bretagna offre possibilità idroelettriche non sfruttate. Tuttavia, gli sforzi sembrano insignificanti quando si accetta la sfida. L'utilizzo di piattaforme petrolifere e del gas esistenti, adattate con bracci vincolati di più turbine, è stata una possibilità sin dai primi anni '90, quando ho sentito per la prima volta l'intenzione di utilizzare la rapida corrente sotterranea delle maree per azionare le turbine per generare elettricità. Lo scorrere dell'acqua non ha forza di arresto. Un 2021 studio pubblicato dell'Università di Edimburgo ha rivelato che i soli flussi di marea nel Regno Unito potrebbero fornire un impressionante 11% dell'attuale domanda annuale di elettricità del Regno Unito. Progetti sul tavolo della British Hydropower Association, tutti senza via libera o con opposizione potrebbe essere pronto a guidare 10 Gigawatt nella rete entro il 2030.

Il sito Web sull'energia della National Grid è molto istruttivo, con i dati sull'energia in tempo reale come una risorsa preziosa per immergersi nei dettagli e, di conseguenza, esporre la fragilità del portafoglio energetico del Regno Unito. Ad ogni svolta per lo sviluppo della produzione di energia, c'è un significativo respingimento. I parchi eolici sono antiestetici e rappresentano un rischio per gli uccelli. Frattura idraulica aka fracking, con i suoi danni ambientali registrati e documentati, poiché i pozzi vengono scavati in profondità nella Terra pieni di sabbia, molta acqua e una zuppa chimica tossica progettata per rilasciare il gas di scisto ad alta pressione. E i parchi solari? Certo, funzionano bene nel deserto, ma non "Blighty" con i suoi cieli nuvolosi e nuvolosi. L'amministrazione di Liz Truss per il suo mandato di breve durata, si è espressa a favore del dare il via libera per rendere il paese una nuova centrale elettrica di energia e autosufficienza. Ma come sanno bene i politici, è tutto più facile a dirsi che a farsi.

Da dove viene il carburante per le centrali elettriche del Regno Unito?

Drax è il più grande detentore di centrali elettriche del Regno Unito e si è trovato in acqua calda quando scoppiò uno scandalo alla fine del 2022. La loro centrale elettrica rinnovabile a marchio "verde" utilizzava pallet di legno compresso e la chiamava "biomassa rinnovabile". Si è scoperto che stavano pagando per l'abbattimento delle foreste di conservazione in Canada, lasciando dietro di sé terre desolate.

Drax all'epoca del documentario Panorama aveva ricevuto più di 6 miliardi di sterline in sussidi ambientali dal contribuente britannico.

Embargo russo che schiaccia l'Occidente

In un momento in cui i sindacati si battevano per maggiori standard di salute e sicurezza, una buona retribuzione e migliori pensioni, le industrie del carbone del Regno Unito hanno chiuso le attività, o se ne sono andate del tutto, cedendo la nostra sovranità energetica alle importazioni. La maggior parte delle famiglie stava passando a sistemi di riscaldamento a gas. Pertanto, la domanda di carbone si è ridotta in modo significativo. I volumi e la qualità del carbone industriale sono ancora necessari per una serie di centrali elettriche chiave provenienti da una varietà di paesi, con il ricco collegamento di carbone della Gran Bretagna alla Colombia e un crescente collegamento commerciale con gli Stati Uniti, dopo la Brexit. I contratti dell'Europa e del Regno Unito con società come SUEK (Siberian Coal Energy Company), Mechel, Raspadskaya, Evraz, Severstal, tutte sottoposte a embargo a partire dal 10 agosto 2022 a causa delle pesanti sanzioni dovute al conflitto geopolitico in corso riguardante Russia-Ucraina. Queste sono alcune delle più grandi società di estrazione del carbone in Russia ed esportano una varietà di diversi tipi di carbone, compreso il carbone termico (utilizzato per la produzione di energia) e il carbone da coke (utilizzato nel processo di produzione dell'acciaio).

SUEK era uno dei principali fornitori di carburante nel Regno Unito e in effetti in Europa. Commentando la situazione, Maxim Basov, amministratore delegato di SUEK, ha sottolineato che le sanzioni europee applicate ai fornitori russi di carbone aggravano la crescente crisi energetica globale, rendendo l'UE un territorio di prezzi esorbitanti e danneggiando l'economia e i consumatori europei perché rende produzione ad alta intensità energetica economicamente non redditizia. Anche le popolazioni in altre parti del mondo soffrono di queste decisioni: per miliardi di persone in Asia, Africa e America Latina, gravi carenze energetiche comportano il rischio di disordini sociali.

La domanda globale di vettori energetici mobili – carbone e gas naturale liquefatto (GNL) – continua a crescere. COME segnalato da Bloomberg, i prezzi dell'energia all'ingrosso in Europa sono aumentati di oltre 10 volte in un anno e hanno raggiunto nuovi massimi storici. La decisione dell'UE di eliminare gradualmente le importazioni di energia dalla Russia è servita solo a peggiorare la situazione ea far salire i prezzi, e ciò ha anche creato un'urgente necessità di sostituire le forniture di gasdotto russo. Inoltre, le restrizioni dell'UE sul carbone russo hanno di fatto raddoppiato l'onere su un mercato già gravato dalla continua ricerca di un sostituto del gas russo. Tutto ciò ha creato una domanda aggiuntiva pari a quasi 20% del commercio globale nei vettori energetici mobili.

Il Regno Unito fa affidamento sul carbone termico e sul carbone da coke e ora si trova a un altro punto di strozzatura. Quella data del “Net Zero” sempre più vicina e con essa la promessa di abbandonare i combustibili fossili.

Il GNL mantiene ancora il suo posto come fonte energetica primaria di molte nazioni. Come il Morningstar riportato, la situazione russo-ucraina era colpito pesantemente da influenze esterne: “Il flusso di gas del gasdotto russo verso l'Unione Europea è stato quasi eliminato. I volumi nel 2023, attraverso l'Ucraina e il gasdotto Turkstream, sono previsti a 25 miliardi di metri cubi, in calo rispetto ai 150 miliardi di metri cubi del 2021. Per colmare il divario, l'UE ha quasi raddoppiato le sue importazioni di GNL a 123 miliardi di metri cubi nel 2022 rispetto ai 74 miliardi di metri cubi dell'anno precedente. Circa un terzo del GNL importato lo scorso anno proveniva dagli Stati Uniti, che nel frattempo sono diventati il ​​principale esportatore mondiale di GNL. Curiosamente, e ampiamente trascurato, la Russia rimane al secondo posto davanti al Qatar”.

Naturalmente, la guerra è stata grandiosa per il business energetico americano. Con quel tetto del debito che scricchiola oltre ogni immaginazione nella terra dei liberi e nella patria dei coraggiosi, l'aumento cruciale delle sue esportazioni di GNL sta guidando gli affari all'estero, quindi puoi credere che non vorrebbero che la questione si risolvesse.

Sognando batterie elettriche

Secondo il documento pubblicato dall'Environmental Protection Agency, non meno del 14% delle emissioni globali di gas serra provenivano dai trasporti, principalmente dal particolato di scarico dei veicoli. Si dice che le principali alternative per spianare la strada a un ambiente più pulito e verde siano i presunti veicoli elettrici (EV) privi di emissioni.

È iniziata la corsa per trasformare l'intera flotta mondiale di veicoli con motore a combustione in veicoli elettrici e i paesi si sono impegnati a rispettare tali scadenze. Il fatto freddo e duro è che la realtà colpisce fermamente e non fa prigionieri. E la realtà è un doppio colpo: del più grande volume di cobalto, il componente essenziale nella produzione di batterie agli ioni di litio per batterie elettriche e motori, si trova nella sua massima abbondanza nella Repubblica Democratica del Congo con una proiezione di oltre il 70% della merce, e si stima che la regione meridionale del Congo sia attualmente seduta su 3.4 milioni di tonnellate di cobalto. Canada, Australia e Indonesia hanno anche volumi della preziosa risorsa.

In termini di numeri grezzi, il Cobalt Market report 2021 del Cobalt Institute afferma che l'incredibile crescita guidata dalle applicazioni di batterie agli ioni di litio per veicoli elettrici rappresenta il 63% della domanda annuale e l'85% della crescita su base annua, con circa 160,000 tonnellate estratte nel 2021. Con la maggior parte del cobalto estratto diretto a est verso gli impianti di produzione cinesi, sembra che le società cinesi siano intervenute per acquistare la maggior parte delle miniere. La Cina rimane il più grande produttore di cobalto raffinato, fornendo circa il 70% sia della fornitura raffinata del 2021, sia con una crescita anno su anno. L'etica alla base di un'estrazione così rapida viene messa in discussione, poiché la domanda continua a salire. Il cosiddetto metodo di "estrazione artigianale" è ancora utilizzato nella regione. Siddharth Kara è giornalista investigativo e autore di "Cobalt Red: How The Blood of The Congo Powers Our Lives". Apparso nell'episodio # 1914 di Joe Rogan Experience podcast per una lunga conversazione sulla sua indagine pluriennale sulle operazioni minerarie in Congo, Kara ha affermato che ogni miniera di cobalto in Congo fa affidamento sul lavoro minorile e sulla schiavitù della povertà. Gli individui sono pagati poco e lavorano a tremendo rischio per la loro salute. Quando è l'unico impiego in città, vengono sfruttati. Il cobalto è il diamante insanguinato di oggi, un minerale chiave della terra necessario per far parte della rivoluzione verde, il passaggio all'elettrico comporta un terribile costo umano e ambientale, che accettiamo consapevolmente. Il metodo Artisan significa che la fornitura di metallo viene racimolata dall'estremità più bassa della produzione, dove qualcuno deve lavorare fisicamente per estrarla. Quel travaglio comporta orrendi avvelenamenti e dannosi effetti sulla salute che accorciano la vita. Con il potente posizionamento economico e geopolitico in gioco, questo lascia poca supervisione e le prospettive di qualsiasi miglioramento della situazione sono scarse.

Con l'entrata in vigore delle restrizioni sui veicoli a 'combustibili fossili', gli unici veicoli a cui è stato dato il timbro verde di approvazione sono gli ibridi e i veicoli elettrici. Eppure, è molto chiaro, sono tutt'altro green, ecologico o sostenibile. Considera oltre la materia del cobalto, la combinazione di metalli e altri materiali che costituiscono i componenti principali di un motore elettrico, inclusi lo statore, il rotore e i cuscinetti. Lo statore, che costituisce la parte fissa del motore, è tipicamente realizzato in alluminio. Il rotore, che ruota all'interno dello statore, è solitamente costituito da una pila di dischi laminati in acciaio o alluminio. Il rotore è inoltre tipicamente dotato di una serie di magneti permanenti, che vengono utilizzati per generare il campo magnetico del motore. Questi magneti sono tipicamente realizzati con elementi di terre rare come il neodimio e il disprosio, che vengono estratti principalmente in Cina, ma anche in altri paesi come Russia, India e Brasile. Il filo di rame viene utilizzato anche per avvolgere lo statore e il rotore e per proteggere gli avvolgimenti vengono utilizzati materiali isolanti come vernice e resina epossidica. In sintesi, l'affermazione ovvia che viene fatta è che il costo umano e il costo terrestre dei materiali utilizzati per creare un motore elettrico è che il costo delle risorse e dell'ambiente per un veicolo elettrico è straordinariamente elevato. Proveniente da vari paesi in tutto il mondo, il trasporto necessario per spostare tale materiale è principalmente alimentato da combustibili fossili. I mezzi pesanti elettrici, mentre sono sul mercato, devono ancora trovarsi in una flotta importante a causa del loro costo elevato. Le navi da carico e gli aerei elettrici sono molto più avanti nella linea per essere un punto fermo della catena di approvvigionamento.

Grandi problemi con le ambizioni "verdi" dell'Occidente

Forse la parte peggiore delle credenziali "verdi" del veicolo elettrico è il fatto che l'energia elettrica sempre crescente necessaria per caricare tutte quelle batterie per auto viene ancora fornita principalmente da idrocarburi aka “combustibili fossili”, vale a dire carbone, gas e petrolio. Questo non cambierà molto presto.

Inoltre, le linee di approvvigionamento passano ancora principalmente attraverso mani cinesi. Attualmente, la Cina è il più grande produttore mondiale di elementi di terre rare e soddisfa la maggior parte della domanda mondiale. Tuttavia, in passato la Cina ha imposto restrizioni alle esportazioni di elementi delle terre rare, il che ha causato preoccupazione per la disponibilità di questi elementi per l'uso nelle tecnologie, creando una morsa sugli sviluppi altrove.

Il Committee on Climate Change, un organismo statutario indipendente con sede nel Regno Unito istituito dal governo a seguito del Climate Change Act 2008, è stato l'organismo che ha chiesto che tutte le nuove auto e furgoni siano a emissioni zero entro il 2035. In una lettera indirizzata al Committee on Climate Change, Il cambiamento climatico nel 2019, dal capo delle scienze della Terra del Museo di storia naturale, che è stato successivamente pubblicato pubblicamente, ha rivelato il elefante elettrico nella stanza mostrato nudo. Richard Herrington ha spiegato che per utilizzare solo la portata del Regno Unito, per sostituire i 31.5 milioni di auto con veicoli elettrici, il mondo avrebbe bisogno di 207,900 tonnellate di cobalto, 264,600 tonnellate di carbonato di litio e "almeno" 7,200 tonnellate di neodimio e disprosio, oltre a 2,362,500 tonnellate di rame. Questo è il doppio del volume dell'annuale globale estrazione del cobalto.
Tuttavia, 2.5 milioni di nuove auto elettriche vendute ogni anno nel Regno Unito "richiederanno al Regno Unito di importare annualmente l'equivalente dell'intero fabbisogno annuale di cobalto dell'industria europea". È quasi come se il governo non avesse affatto pensato allo scenario, o fosse semplicemente un caos pianificato.

Considerando quelle centrali elettriche destinate a essere gradualmente dismesse, molte delle vecchie centrali elettriche a carbone sono state o sono in procinto di essere ritirate a causa delle loro elevate emissioni e anche a causa della loro età. Il governo del Regno Unito ha anche fissato l'obiettivo di eliminare gradualmente l'energia a carbone senza sosta entro il 2025. Quel giorno si avvicina.

Inoltre, anche molte delle centrali elettriche più vecchie nel Regno Unito dovrebbero essere disattivate quando raggiungono la fine della loro vita operativa. Loro includono:

• La centrale elettrica del traghetto di Fiddler
• Centrale elettrica di Ferrybridge C
• Centrale elettrica di Rugeley
• Centrale elettrica di Eggborough
• Centrale elettrica di Ironbridge
• Centrale elettrica di Cottam
• Centrale elettrica di West Burton
• Centrale elettrica di Drax (parzialmente convertita a biomassa)

Anche diverse centrali nucleari nel Regno Unito dovrebbero essere dismesse, poiché raggiungono la fine della loro vita operativa. Questi includono:

• Hinkley Punto B
• Hunterston B
• Dungeness B
• Sizewell B
• Bradwell

Ciascuno di quegli attuali generatori di energia parte dalla produzione totale della rete nazionale, mentre ci sono diverse nuove centrali elettriche nel Regno Unito che dovrebbero entrare in funzione nel prossimo futuro, come Hinckley e Sizewell che hanno un sito C che diventa operativo. Il nucleare di Wylfa Newydd ha recentemente ottenuto il permesso di pianificazione. Anche tre importanti parchi eolici offshore (London Array, Hornsea e Doggerbank) restano inattivi in ​​materia finanziaria, normativa e di autorizzazione. Questo, unito a varie sfide dell'opposizione. Siamo notevolmente fuori strada per questo nuovo National Grid, quindi ci viene detto che lo siamo in pista essere energeticamente insufficiente con la probabilità di un enorme aumento dei prezzi che potrebbe continuare a devastare le tasche dei lavoratori regolari.

Facendo convergere le nostre linee di indagine, la domanda sulla rete nazionale attualmente esaurisce il volume che può attualmente produrre. La spinta a intraprendere nuove linee di sviluppo sembra poco brillante o non si verifica.

Se queste somme non tornano, allora il governo ci chiederà di accettare black-out continui, come una routine settimanale o giornaliera?

Sobrietà EV 

Se l'obiettivo è convertire tutti i veicoli in modo che siano alimentati dall'elettricità, allora è chiaro che la rete nazionale non sarà in grado di soddisfare tale richiesta.

Come se la caverà una griglia del genere? Secondo A Green Alliance rapporto del 2017, solo sei veicoli elettrici che si ricaricano durante la notte in un'area possono inviare una sottostazione per spegnere tutte le case e le attività commerciali che rifornisce. La proposta che la maggior parte delle case con un'auto elettrica in una singola strada residenziale si ricarica durante la notte sembrerebbe quindi impossibile. Questo squilibrio colpirà duramente sotto il peso della sua stessa legislazione e il crollo catastrofico dell'economia che seguirà sulla sua scia - per soddisfare questa crescente domanda per quella linea dura 2030-2035, come la fase "niente nuova benzina" , o auto diesel, o vendite di furgoni entra in vigore, e con le stazioni di servizio chiuse o convertite in stazioni di ricarica elettrica. Questa azione ha anche una reazione per la mancanza di guadagni futuri sull'imposta sui carburanti, a meno che l'imposta non venga spostata sulla fornitura di energia elettrica, aggiungendo il costo all'utente. Ciò sembra probabile, poiché il governo non vorrebbe rinunciare alla sua principale fonte di entrate. Improvvisamente, l'idea che i veicoli elettrici saranno più economici da riempire rispetto a un veicolo con motore a combustione potrebbe svanire in un futuro molto prossimo, rendendo la scelta "verde" ancora più costosa. La rete nazionale dovrebbe essere ampliata e aggiornata e dovrebbero essere costruite nuove capacità di generazione di energia. Inoltre, le fonti energetiche rinnovabili come l'energia eolica e solare dovrebbero essere sviluppate e integrate nella rete per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili attualmente in uso. Ma questo è un progetto enorme ea lungo termine. Questi costi saranno gettati sul contribuente.

Così sfacciata è l'osservazione che il tempo a venire sarà pieno di instabilità e difficoltà energetiche, o nel peggiore dei casi... un totale fallimento autoimposto. Se la soluzione alternativa è la prevista "città di 15 minuti", allora forse potremmo non aver bisogno di quelle macchine comunque.

L'utopia fa cenno.

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