Come convocato dalla Conferenza delle Nazioni Unite sull'oceano, è importante riconoscere che il futuro dell'oceano e la prosperità umana si intrecciano indissolubilmente. Sebbene sia vasta e diversificata, l'economia oceanica è "fuori dalla vista e fuori di testa" per molti, anche se una vasta gamma di attività economiche legate agli oceani fornisce beni e servizi fondamentali per l'intera umanità.
La comunità internazionale ha riconosciuto questi collegamenti quando ha elaborato l'agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile e i suoi obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS). Il preambolo di Agenda 2030 include un focus sulla prosperità, garantendo che "tutti gli esseri umani possano godere di vite prospere e soddisfacenti e che il progresso economico, sociale e tecnologico avvenga in armonia con la natura". SDG 14 si concentra più specificamente sulla necessità di "conservare e utilizzare in modo sostenibile gli oceani, i mari e le risorse marine per lo sviluppo sostenibile ".
Un breve sguardo alla fine degli affari del pianeta blu evidenzia quanto sia importante il ruolo dell'economia oceanica nel sostenere la prosperità e lo sviluppo sostenibile attraverso:
- Proteine sane della pesca per milioni, in particolare nei paesi insulari e costieri in via di sviluppo, con una stima di 1-3 milioni di pescherecci in tutto il mondo;
- Una quantità crescente di cibo proveniente dall'acquacoltura, che negli ultimi decenni ha aumentato l'7% all'anno e ora produce l'50% di frutti di mare;
- Pesca di sussistenza e artigianale che fornisce cibo e mezzi di sussistenza essenziali per milioni, specialmente nei paesi insulari e costieri in via di sviluppo;
- Oltre il 90% del commercio internazionale attraverso spedizioni efficienti sotto il profilo dei costi e delle emissioni di carbonio tramite 80,000 + navi mercantili che attraversano il globo;
- Porti e infrastrutture costiere da cui tutti i paesi dipendono per il commercio e lo sviluppo economico;
- Risorse energetiche offshore che forniscono una quantità in rapido aumento di energia eolica a basse emissioni di carbonio, la promessa di grandi onde, energia corrente e di marea e fino a 30% di idrocarburi;
- Circa l'98% delle telecomunicazioni internazionali ha trasportato oltre un milione di km di cavi sottomarini;
- Opzioni ricreative e turistiche per tutti gli interessi degli oceani, con il turismo crocieristico cresciuto dell'8.5% all'anno negli ultimi decenni;
- Dissalazione dell'acqua di mare a supporto delle città costiere, con la dissalazione che fornisce il 90% dell'acqua dolce in alcuni paesi;
- Innovazione e tecnologia per scoprire e documentare scoperte sulla biodiversità e segreti dell'ecosistema negli angoli più bui, nelle profondità più lontane e nelle condizioni estreme del pianeta oceano; e
- Molti altri servizi e processi che sostengono la nostra vita moderna e le popolazioni in crescita in tutto il mondo.
Tuttavia, l'uso umano dell'oceano e delle sue risorse, insieme ad attività terrestri sempre più impattanti, sta influenzando la salute e la sostenibilità degli oceani.
Le industrie oceaniche operano in uno spazio oceanico fluido, tridimensionale, interconnesso. Ciò significa che anche le attività, le responsabilità e gli impatti dell'industria sono collegati - come devono essere gli sforzi dell'industria verso lo sviluppo sostenibile. I migliori sforzi di una singola azienda o anche di un intero settore industriale non saranno sufficienti per garantire la salute e la produttività degli oceani in futuro.
Questo crea un avvincente business case per la leadership del settore e la collaborazione nella lotta alla sostenibilità, alla gestione e alla scienza degli oceani. Raggiungere gli OSS significa che gli altri stakeholder devono impegnarsi con la leadership di aziende e industrie che lavorano per condurre le proprie attività in modo compatibile con le esigenze ambientali ed economiche equilibrate delle comunità locali e dell'oceano globale in cui operano.
Per favorire e accelerare la "Responsabilità degli oceani aziendali", un numero e una gamma crescente di aziende del settore oceanico di tutto il mondo si stanno distinguendo aderendo al World Ocean Council (WOC).