Scienziati: i ricordi della paura potrebbero essere definitivamente cancellati

Il sole eterno di una mente immacolata si è avvicinato di un passo, affermano i ricercatori che lavorano su metodi per cancellare i ricordi della paura.

L'ultimo studio, condotto sui topi, rivela il motivo per cui alcuni suoni possono suscitare ricordi allarmanti e rivela un nuovo approccio per cancellare tali ricordi dal cervello.

I ricercatori affermano che i risultati potrebbero essere usati per indebolire o rafforzare particolari ricordi lasciando invariati gli altri. Ciò, dicono, potrebbe potenzialmente essere usato per aiutare le persone con declino cognitivo o disturbo post-traumatico da stress rimuovendo i ricordi paurosi conservando quelli utili, come il suono della corteccia di un cane.

"Possiamo usare lo stesso approccio per manipolare selettivamente solo la memoria patologica della paura, preservando allo stesso tempo tutte le altre memorie adattative della paura necessarie per la nostra vita quotidiana", ha affermato Jun-Hyeong Cho, coautore della ricerca dell'Università della California, Riverside.

La ricerca è l'ultima in a serie di studi cercando modi per cancellare ricordi spiacevoli, con precedenti lavori di scienziati che esploravano tecniche che vanno da scansioni cerebrali e AI Vai all’email  uso di farmaci.

Pubblicato sulla rivista Neuron di Cho e del suo collega Woong Bin Kim, la ricerca rivela come il team abbia usato topi geneticamente modificati per esaminare i percorsi tra l'area del cervello coinvolta nell'elaborazione di un suono particolare e l'area coinvolta nelle memorie emotive, nota come amigdala.

"Questi topi sono speciali in quanto possiamo etichettare o etichettare percorsi specifici che trasmettono determinati segnali all'amigdala, in modo che possiamo identificare quali percorsi sono realmente modificati mentre i topi imparano a temere un suono particolare", ha detto Cho. "È come un fascio di linee telefoniche", ha aggiunto. "Ogni linea telefonica trasmette determinate informazioni uditive all'amigdala."

Nella prima parte dell'esperimento la squadra ha suonato nei topi sia un tono acuto che uno acuto. Ma, quando è stato riprodotto il suono acuto, i ricercatori hanno anche dato ai topi una piccola scossa elettrica ai loro piedi.

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Ma il team ha scoperto che usando una tecnica chiamata optogenetica, era possibile cancellare veramente i ricordi spiacevoli.

Questa tecnica ha coinvolto i ricercatori che utilizzano un virus per introdurre geni in particolari neuroni nel cervello dei topi che sono stati coinvolti nei percorsi "acuti".

Una volta all'interno delle cellule, i geni producono la produzione di proteine ​​che rispondono alla luce, permettendo ai ricercatori di controllare l'attività dei neuroni.

Prendendo i topi con i ricordi spaventosi, il team ha esposto i neuroni coinvolti nel percorso "high-pitch" alla luce a bassa frequenza, un approccio che indebolisce le connessioni tra i neuroni.

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