Populisti e tecnocrati nelle democrazie frammentate d'Europa

Ormai l'Unione europea ha lottato per oltre mezzo decennio per risolvere in modo sostenibile la crisi dell'euro. E come dimostra l'ultimo round di brinkhanding sulla prossima tranche di salvataggio per la Grecia, la crisi è lungi dall'essere risolta. È ancora troppo presto per dire quale tipo di UE alla fine emergerà dalla crisi, ma non è troppo presto per fare il punto sui cambiamenti politici che gli ultimi cinque anni hanno già determinato.

La saggezza convenzionale dice che sia il populismo di sinistra che quello di destra sono in aumento in tutto il continente. Eppure questa pigra equazione di sinistra e destra non riesce a catturare un quadro più complesso: solo alcune delle nuove forze di sinistra in Europa sono state davvero populiste. Il loro principale risultato è stato quello di stabilire un'alternativa ai partiti socialdemocratici che in una certa misura sono stati screditati dalla loro associazione con la cosiddetta terza via di Tony Blair e Gerhard Schroeder, che hanno cercato di conciliare la sinistra europea con riforme favorevoli al mercato e globalizzazione. Nel frattempo, il populismo di destra minaccia davvero le democrazie nazionali, sia contrarie che in modo curioso che beneficiano delle politiche tecnocratiche dell'UE che promuovono l'austerità.

È chiaro che, nel complesso, è stata il risultato un'Europa politicamente più frammentata. Probabilmente vedremo elezioni più indecise, come in Spagna a dicembre 2015e, in una certa misura, l'Irlanda a febbraio 2016, e anche coalizioni sempre più grandi di partiti che si uniscono contro populisti di destra, come hanno visto le conseguenze delle elezioni in diversi stati federali tedeschi a marzo, nonché alle elezioni presidenziali austriache a maggio. Se questo sviluppo equivale a una "crisi di rappresentanza" come spesso si affermadipenderà dalle risposte a due domande: possono i partiti populisti di destra, che per ora avanzano le loro agende sostenendo di rappresentare da soli le "persone reali", diventare partiti "normali" che rappresentano le preoccupazioni dei componenti senza alcuna pretesa esclusiva di legittimità? E la politica sovranazionale nell'UE può essere rimodellata in modo da collegarsi in modo più significativo agli sviluppi all'interno dei sistemi dei partiti nazionali?

Democrazie scavate

Si sentono spesso lamentele in Europa che la sostanza della democrazia viene svuotata. Lo scienziato sociale britannico Colin Crouch ha coniato il termine "post-democrazia" più di un decennio fa; il suo omologo tedesco Wolfgang Streeck, più recentemente, ha iniziato a parlare di "democrazie di facciata". La nozione di post-democrazia, in particolare, ha ampiamente risuonato in tutto il continente, acquisendo un senso diffuso che mentre il meccanismo della democrazia - elezioni e trasferimenti di potere, tra altre cose: continua a funzionare, il cuore e l'anima della democrazia sembrano essere morti. Sia Crouch che Streeck hanno incolpato il potere delle élite finanziarie e la camicia di forza che l'Unione Europea, e in particolare la zona euro, hanno messo in atto politiche. Ma entrambi hanno anche fatto affidamento sull'immagine di un'età d'oro della sovranità popolare in Europa, con la quale il presente sordido può quindi essere contrastato.

Un tale contrasto è tuttavia dubbio, almeno al di fuori del Regno Unito, dove gli ideali di sovranità parlamentare sono rimasti in gran parte intatti e dove la creazione del sistema di welfare del dopoguerra, in particolare il National Health Service, potrebbe essere intesa come la traduzione diretta di desideri popolari in una profonda ristrutturazione del sistema politico. Altrove, la situazione era piuttosto diversa: i leader del dopoguerra in Europa occidentale cercavano di erigere un ordine progettato, soprattutto, per impedire un ritorno al totalitarismo. Per fare ciò, si sono affidati a un'immagine particolare del passato: quella dominata da "masse" non vincolate che i leader totalitari hanno tentato di forgiare in collettivi politici completamente omogenei - come la Volksgemeinschaft tedesca pura ed etnica dei nazisti o il "popolo sovietico" che Stalin aveva cercato di creare negli anni '1930.

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