Il compito che dovrà affrontare il prossimo Segretario generale delle Nazioni Unite non sarà facile. Il mondo sembra essere in bilico sull'orlo di molteplici crisi interconnesse tra cui conflitti in Siria, tensioni attorno all'Ucraina e controversie su questioni relative all'acqua e alle risorse terrestri. Tutto questo in un momento in cui assistiamo al più grande movimento di persone dalla seconda guerra mondiale.
Nei dibattiti pubblici a cui hanno partecipato i candidati per il prossimo segretario generale delle Nazioni Unite, hanno dimostrato di poter elencare ciò che sarà nel loro vassoio, ma pochi hanno riconosciuto il filo conduttore che attraversa molte di queste crisi e sfide: l'impatto di un clima che cambia. Qualsiasi analisi che non riconosce questo come uno dei fattori chiave dell'instabilità globale attuale e futura è errata.
Le prove di questo impatto stanno diventando sempre più evidenti. Mentre pochissimi affermano che il cambiamento climatico è una causa diretta di conflitto, sta sicuramente aumentando la probabilità. La ricerca del mese scorso pubblicata dall'Istituto di ricerca sull'impatto climatico di Potsdam ha rilevato che i disastri climatici aumentano la possibilità di conflitti armati, in particolare nelle nazioni divise etnicamente. I cambiamenti climatici stanno già contribuendo a sconvolgimenti sociali e persino a conflitti violenti peggiorando le cattive situazioni. In 2015, l'Accademia Nazionale delle Scienze ha collegato una prolungata siccità in Siria in 2011 ai cambiamenti climatici e ha suggerito che la siccità potrebbe aver contribuito all'inizio del conflitto e alla successiva crisi dei migranti: la siccità 2006-2011 è stata particolarmente grave e ha portato a una diffusa fallimenti delle colture, che a loro volta hanno costretto le persone a spostarsi all'interno della Siria in città in cerca di lavoro, aumentando la tensione e la possibilità di conflitti nelle aree urbane. Come sempre, ci saranno punti di vista alternativi e mentre altre analisi suggeriscono che il collegamento potrebbe non essere così semplice, le nuove aggiunte hanno sicuramente aggiunto slancio al dibattito.
A differenza dei suoi colleghi candidati, Christiana Figueres - diplomatica costaricana ed ex capo della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici - non solo riconosce che il cambiamento climatico è sempre più una delle maggiori minacce che affrontiamo, ma comprende anche che le implicazioni di sicurezza devono essere affrontato insieme a tutte le altre minacce alla stabilità e alla prosperità globali, piuttosto che in isolamento. Sa che senza un tale approccio i cambiamenti climatici promettono di rendere molte delle nostre crisi più complesse - dalla migrazione ai conflitti, dalla carenza di cibo al terrorismo - molto più difficili da risolvere.