Raccolta di foto di Facebook per un enorme database di riconoscimento facciale

Quando Mark Zuckerberg è apparso alla Commissione per l'energia e il commercio la scorsa settimana nel all'indomani delle rivelazioni di Cambridge Analytica, ha cercato di descrivere la differenza tra "sorveglianza e cosa facciamo". "La differenza è estremamente chiara", ha detto Zuckerberg dall'aria nervosa. "Su Facebook, hai il controllo sulle tue informazioni ... sulle informazioni che raccogliamo puoi scegliere di non farci raccogliere."

Ma non un solo membro del comitato ha spinto il miliardario CEO sulle società di sorveglianza che sfruttano i dati su Facebook a scopo di lucro. Forbes ha scoperto un caso che potrebbe scioccarli: negli ultimi cinque anni una società di sorveglianza segreta fondata da un ex ufficiale dell'intelligence israeliana ha costruito silenziosamente un enorme database di riconoscimento facciale composto da volti acquisiti dal gigantesco social network, YouTube e innumerevoli altri siti web. Gli attivisti della privacy sono opportunamente allarmati.

Quel database costituisce il nucleo di un servizio di riconoscimento facciale chiamato Face-Int, ora di proprietà del venditore israeliano Verint dopo che ha acquisito il creatore del prodotto, la società di sorveglianza poco conosciuta Terrogence, nel 2017. Sia Verint che Terrogence sono stati a lungo fornitori per gli Stati Uniti governo, fornendo spia all'avanguardia tecnologia alla NSA, la Marina degli Stati Uniti e innumerevoli altre agenzie di intelligence e di sicurezza.

Come descritto sul Sito Web di Terrogence, il database è costituito da profili facciali di migliaia di sospetti "raccolti da fonti online come YouTube, Facebook e forum aperti e chiusi in tutto il mondo". Quei volti sono stati estratti da ben 35,000 video e foto di campi di addestramento terroristici, clip motivazionali e attacchi terroristici. La stessa pagina di marketing era online nel 2013, secondo l'archivio Internet della Wayback Machine, indicando che il prodotto ha almeno cinque anni. L'età del prodotto suggerisce anche che ben più di 35,000 video e foto sono stati oggetto di irruzione dalla tecnologia Face-Int, sebbene il co-fondatore di Terrogence e responsabile della ricerca Shai Arbel abbia rifiutato di commentare questo articolo.

Alzare la posta in gioco del riconoscimento facciale

Sebbene Terrogence si concentri principalmente sull'aiutare le agenzie di intelligence e le forze dell'ordine a combattere il terrorismo online, i profili LinkedIn di dipendenti attuali ed ex indicano che è anche coinvolto in altre attività più politiche. Un ex membro dello staff, descrivendo il suo ruolo di analista di Terrogence, ha affermato di aver "condotto operazioni di gestione della percezione pubblica per conto di clienti governativi nazionali e stranieri" e utilizzato "pratiche di intelligence open source e metodi di ingegneria dei social media per indagare gruppi sociali. " Non era raggiungibile al momento della pubblicazione.

E ora sono state sollevate preoccupazioni su come Terrogence ha afferrato tutti quei volti da Facebook e da altre fonti online. Ciò che è evidente, tuttavia, è che Terrogence è ancora un'altra azienda che è stata in grado di trarre vantaggio clandestinamente dall'apertura di Facebook, oltre a Cambridge Analytica, che ha acquisito informazioni su ben 87 milioni di utenti nel 2014 dal ricercatore britannico Aleksandr Kogan per aiutare prendere di mira le persone durante il suo lavoro per le campagne presidenziali di Donald Trump e Ted Cruz.

"Aumenta la posta in gioco del riconoscimento facciale - intensifica le potenziali conseguenze negative", ha avvertito Jay Stanley, analista politico senior presso l'American Civil Liberties Union (ACLU). “Quando prendi in considerazione il riconoscimento facciale che è ovunque, dobbiamo pensare a cosa significherà per noi. Se le aziende private raccolgono foto e le combinano con informazioni personali per esprimere giudizi sulle persone - sei un terrorista, o quanto è probabile che tu sia un taccheggiatore o qualcosa di simile - allora espone tutti al rischio di essere identificati erroneamente, o correttamente identificato e giudicato male. "

Jennifer Lynch, procuratore senior della Electronic Frontier Foundation, ha affermato che se il database di riconoscimento facciale fosse stato condiviso con il governo degli Stati Uniti, ciò minaccerebbe i diritti di libertà di parola e privacy degli utenti dei social media.

"Applicare il riconoscimento facciale in modo accurato al video è estremamente impegnativo e sappiamo che il riconoscimento facciale funziona male con le persone di colore e in particolare con le donne e quelle con tonalità della pelle più scure", ha detto Lynch Forbes. “Combinando questi due problemi noti con il riconoscimento facciale, c'è un'alta probabilità che questa tecnologia identifichi regolarmente erroneamente le persone come terroristi o criminali.

"Ciò potrebbe avere un impatto sui viaggi e sui diritti civili di decine di migliaia di viaggiatori rispettosi della legge che dovrebbero quindi dimostrare di non essere il terrorista o il criminale che il sistema li ha identificati come".

Non è chiaro come il prodotto Face-Int acquisisca volti, sebbene sembri simile a un progetto gestito dalla NSA, come rivelato dall'informatore Edward Snowden in 2014, dove l'agenzia di intelligence aveva raccolto 55,000 "immagini di qualità del riconoscimento facciale" dal web nel 2011. Il co-fondatore Arbel, un ex ufficiale dell'intelligence dell'esercito israeliano, ha rifiutato di rispondere alle domande su come funziona la tecnologia, sebbene abbia descritto Face -In quanto "sorprendente" in un messaggio di testo e ha confermato che continua a funzionare con Verint.

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