Alla Harvard Medical School di Boston, 150 ha selezionato scienziati, avvocati e imprenditori riuniti la scorsa settimana - in privato - per discutere di come creare un genoma, potenzialmente anche umano, da zero in un laboratorio.
Sebbene scrivere un progetto chimico originale per un essere umano sia una possibilità lontana, dato che il genoma umano ha una sequenza di tre miliardi di coppie chimiche che compongono il DNA unico di ogni persona, la segretezza dell'incontro (nessun tweet, nessun media, solo su invito) ha allarmato alcune persone che sono preoccupate per le questioni etiche che questo tipo di ingegneria genetica pone. Dopo tutto, sintetizzare un genoma umano sta diventando più economico e più facile con tecnologie più avanzate.
Una tale tecnica potrebbe consentire, come sottolinea il New York Times, di utilizzare un genoma sintetico per creare, ad esempio attraverso la clonazione, esseri umani senza genitori biologici.
“La creazione di nuova vita umana è uno degli ultimi processi associati all'uomo che non è stato ancora industrializzato o completamente mercificato. Rimane un atto di fede, gioia e speranza ", Drew Endy, professore di bioingegneria alla Stanford University, e Laurie Zoloth, professore di etica medica alla Northwestern University, scritto in un saggio criticare la segretezza della riunione.
"Discussioni per sintetizzare, per la prima volta, un genoma umano non dovrebbe avvenire in stanze chiuse", hanno scritto i due scienziati.
Hanno sottolineato che gli argomenti all'ordine del giorno della riunione della scorsa settimana includevano il cambiamento del genoma umano stesso.
"Ad esempio, gli scienziati potrebbero sintetizzare un genoma umano modificato che è resistente a tutti i virus naturali?", Chiedono gli autori.