La misurazione della rete non è il futuro del solare, afferma Bill Ellard.
Economista che vive appena fuori dallo Zion National Park, nello Utah meridionale, Ellard ha installato il suo impianto sul tetto nel 2013 dopo diversi anni in cui la qualità dell'aria dello Utah è peggiorata con crescente preoccupazione. Ma mentre rimane un convinto sostenitore dell'energia solare e pulita sul tetto, lui e altri esperti concordano sul fatto che la misurazione della rete non è il modo in cui queste cose saranno realizzate.
A metà del 2010, nonostante la sua politica notoriamente conservatrice, lo Utah sembrava abbracciare la sua identità come una sorta di terra promessa per l'industria solare, con installazioni che triplicavano da un anno all'altro fino a quando migliaia di residenti acquistavano array sul tetto ogni settimana. Le aziende sono nate per soddisfare la domanda, motivate non solo dall'opportunità di guadagnare una fortuna, ma per ripulire l'ambiente e promuovere l'autosufficienza per l'avvio.
Questa rapida crescita ha portato alle chiamate di entrambi i funzionari statali dell'energia e del monopolio delle utenze elettriche dello Utah per porre fine alla misurazione della rete e ai sussidi sostenuti dal governo per il boom del settore solare sul tetto. I funzionari della società solare ritenevano che la traiettoria di crescita inesorabile di allora fosse la prova che la loro industria era sufficientemente consolidata per resistere da sola. Così si sono riuniti con i leader statali e di pubblica utilità e hanno stipulato un accordo per sostituire la misurazione della rete con un programma ancora da finalizzare.
Laddove la misurazione netta richiedesse alle utility elettriche di rimborsare ai clienti solari sul tetto l'energia in eccesso a tariffe al dettaglio complete, il nuovo programma consentirebbe all'utilità di limitare le tariffe di rimborso a una tariffa inferiore che rifletta più da vicino i costi di energia all'ingrosso. I regolatori statali hanno inizialmente fissato una tariffa temporanea a $ 092 / kWh in attesa di una serie di casi tariffari previsti per questo autunno.
PacifiCorp - che opera sotto il nome di Rocky Mountain Power in Utah, Idaho e Wyoming - ha proposto di discutere una tariffa di $ 015 / kWh entro la fine dell'anno come parte di un caso tariffario pianificato quando le autorità di regolamentazione statali hanno deciso di terminare la misurazione netta nel 2017. Per tale accordo, la nuova tariffa - che Rocky Mountain Power sottolinea è pagata come un credito contro le future bollette elettriche - entrerà in vigore nel 2021. La nuova tariffa si applicherebbe solo ai clienti che installeranno sistemi su tetto dopo la fine di quest'anno.
La notizia dell'accordo ha fatto precipitare le vendite di energia solare nello Utah, ma con l'avvicinarsi delle udienze sui tassi, nessuno si sta arrampicando per riportare indietro la misurazione della rete. Questo perché la misurazione della rete, afferma Ellard, era strutturalmente instabile sin dall'inizio.
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