I tecnocrati amano l'efficienza e le catene di approvvigionamento just-in-time per consegnare i prodotti ai consumatori, ma Whole Foods ha esagerato, producendo scaffali vuoti per gli acquirenti. I dipendenti descrivono il sistema di inventario come "militaristico", mandando il morale in stasi. Il fatto che Amazon, un'azienda rivoluzionaria al dettaglio, abbia recentemente acquistato Whole Foods, ha solo esacerbato il problema. ⁃ TN Editor
Whole Foods sta affrontando una serie di carenze alimentari nei negozi che portano a scaffali vuoti, clienti furiosi e dipendenti frustrati.
Ma i dipendenti di Whole Foods dicono che i problemi sono iniziati prima dell'acquisizione. Incolpano le carenze di un sistema di acquisto chiamato order-to-shelf che Whole Foods ha implementato nei suoi negozi all'inizio dello scorso anno.
Business Insider ha parlato con sette dipendenti di Whole Foods, dai cassieri ai responsabili di dipartimento, che hanno chiesto di rimanere anonimi per paura di una punizione.
Order-to-shelf, o OTS, è un sistema strettamente controllato progettato per semplificare e tracciare gli acquisti, i display, lo stoccaggio e le vendite dei prodotti. Sotto OTS, i dipendenti in gran parte bypassano i magazzini e trasportano i prodotti direttamente dai camion di consegna agli scaffali dei negozi. Ha lo scopo di aiutare Whole Foods a ridurre i costi, gestire meglio l'inventario, ridurre gli sprechi e liberare lo stoccaggio.
Ma le sue rigide procedure stanno portando a problemi di stoccaggio in tutto il negozio, secondo diversi dipendenti. Le risposte arrabbiate dei clienti stanno schiacciando il morale, dicono. (Molte delle fotografie in questa storia sono state fornite da Business Insider dai clienti.)
"Nel mio negozio, siamo costantemente a corto di prodotti in ogni reparto, compreso il mio", ha detto a Business Insider un assistente direttore di reparto di un Whole Foods dell'Illinois. "La direzione del punto vendita regionale e superiore lo sa. Sappiamo tutti che stiamo perdendo vendite e facendo incazzare i clienti. Non è che non ci importi, lo facciamo. Ma le nostre mani sono legate. "
Whole Foods non ha risposto a diverse richieste di commento su questa storia. I dirigenti dell'azienda hanno descritto i cambiamenti come un risparmio sui costi e i dipendenti riconoscono di aver contribuito a ridurre il deterioramento degli alimenti nei magazzini.
Ma anche coloro che concordano sul fatto che la società necessitasse di un sistema migliore per ridurre perdite e sprechi affermano che è andato troppo lontano.
OTS opera in base a una serie rigorosa di requisiti, imposti dall'ufficio aziendale di Whole Foods ad Austin, per l'acquisto, la conservazione e l'esposizione dei prodotti sugli scaffali dei negozi, hanno affermato i dipendenti.
Uno di questi requisiti, affermano, ha portato a una drastica riduzione delle cosiddette scorte di magazzino di Whole Foods, i prodotti conservati in stanze sul retro fino a quando non sono necessari sugli scaffali dei negozi.
"Il sistema è ora impostato per avere praticamente solo una quantità di prodotto sufficiente per mantenere lo scaffale pieno e nessun extra", ha detto a Business Insider un dipendente di un negozio a Sacramento, in California. Ha detto che l'area di scorte arretrate del suo dipartimento era ora del 25% delle dimensioni che aveva prima dell'implementazione di OTS.
Un dipendente di un altro negozio ha detto che il dipartimento del pesce, che un tempo aveva un gigantesco congelatore per conservare l'inventario extra, ora ne condivideva uno con il reparto carne.
"La scorsa settimana, abbiamo finito due volte le cipolle e le patate", ha detto un dipendente di un negozio di Brooklyn Whole Foods. "A volte interi corridoi sono vuoti."
