Il latte prodotto in laboratorio diventerà presto una parte onnipresente della catena alimentare senza requisiti di etichettatura perché è già dichiarato essere a pagamento per gli OGM. Tuttavia, il lievito che produce le proteine del latte viene indotto a farlo a causa di un'intelligente modificazione genetica. Non vi è alcuna garanzia che la proteina del latte risultante sia identica al 100% al latte di mucca. ⁃ TN Editor
Tre giovani imprenditori sui venticinque anni erano seduti nervosamente nell'ufficio di Solina Chau a Hong Kong, uno dei le donne più potenti del mondo. Chau, fondatrice di Horizons Ventures, sovrintende agli investimenti per il miliardario Li Ka-Shing, concentrando tali investimenti sulle tecnologie dirompenti di cui ritiene le esigenze del mondo.
Era stata presentata a Ryan Pandya, Perumal Gandhi e Isha Datar dal consulente di Horizons Josh Balk, che lui stesso aveva co-fondato la start-up della tecnologia alimentare Hampton Creek pochi anni prima. Ora, tutti e quattro si sono seduti con ansia davanti a Chau mentre discutevano della grande idea della nuova startup Perfect Day: produrre vero latte senza mucche.
Solo poche settimane prima, questi tre giovani idealisti avevano tratteggiato il loro piano aziendale tramite chat video online. No, non erano interessati a produrre alternative al latte, come il latte di soia o di mandorle. Invece, Perfect Day voleva utilizzare un processo chiamato fermentazione microbica per produrre il vero latte di mucca, ma senza mucche.
L'approvvigionamento da parte dell'umanità di alimenti di origine animale è rimasto a lungo stagnante. Nel caso del latte, coltiviamo enormi quantità di colture utilizzando ampie aree di terra e altre risorse. Alleviamo quindi mucche, nutriamo quelle colture, le mediciamo, le impregniamo, le mungiamo e infine le macelliamo. È intensivo e richiede enormi quantità di terra, acqua, combustibili fossili e altre risorse.
Il piano di Perfect Day era quello di produrre il latte utilizzando le proteine del latte esatte create dalle mucche, ma con lievito di marca invece delle mucche, e in pochi giorni.
In altre parole, perché comprare la mucca quando puoi ottenere il latte gratis?
Beh, forse non gratis, ma sicuramente molto più efficiente, e quindi molto più redditizio. In un processo simile al modo in cui il lievito del panettiere produce CO2 per far lievitare il pane e il lievito di birra produce alcol, il lievito Perfect Day produce proteine del latte reali (come caseina e siero di latte). Gli scienziati dell'alimentazione programmano il codice genetico nel lievito e quel lievito inizia a pompare le proteine desiderate. Il lievito non arriva mai al prodotto finale, consentendo al prodotto finale di essere etichettato senza OGM.
Gli imprenditori hanno svelato senza tante cerimonie il loro prototipo in una bottiglia d'acqua di plastica che avevano trasportato con loro, versando il latte di Perfect Day nella tazza di Chau. Pochi minuti dopo, avevano un accordo.
Questi ventenni che si conoscevano a malapena erano entrati nell'incontro con un semplice $ 30,000 sul conto bancario della loro partenza embrionale. Sono usciti con $ 2 milioni.
Quattro anni dopo, Perfect Day ha ora raccolto altri milioni e ha attirato talenti da alcune delle più grandi aziende lattiero-casearie del mondo. Hanno in programma di iniziare vendendo proteine del latte come ingredienti funzionali per i produttori di alimenti, con altri prodotti caseari non molto indietro. Dopo aver mangiato personalmente dai loro primi lotti di yogurt, sono convinto che siano su qualcosa di grosso.
La società fa parte di un gruppo di promettenti start-up all'avanguardia nel campo dei prodotti animali "puliti": di rose prodotti animali coltivati senza allevamento e macellazione di animali. La terminologia è un cenno all '"energia pulita", ma oltre ad alleggerire le "impronte alimentari" dei prodotti animali, il latte e la carne puliti sono anche, beh, più puliti.
È una certezza al 100% che il latte pastorizzato e omogeneizzato venduto in drogheria non assomiglia al latte vaccino.