L'FBI ha tranquillamente rivisto le sue regole sulla privacy per la ricerca di dati riguardanti le comunicazioni internazionali degli americani che sono stati raccolti dalla National Security Agency, i funzionari statunitensi hanno confermato al Guardian.
Le revisioni classificate sono state accettate dal tribunale segreto degli Stati Uniti che governa la sorveglianza, durante la sua ricertificazione annuale degli ampi poteri di sorveglianza delle agenzie. Le nuove regole riguardano un insieme di poteri colloquialmente noti come Sezione 702, la parte della legge che autorizza il vasto programma "Prisma" della NSA a raccogliere dati su Internet. La sezione 702 rientra nel Foreign Intelligence Surveillance Act (Fisa) ed è prevista una scadenza entro la fine dell'anno.
Un cane da guardia del governo per le libertà civili, il Privacy and Civil Liberties Oversight Group (PCLOB), ha accennato al cambiamento nella sua recente panoramica delle pratiche di sorveglianza in corso.
Il cane da guardia ha confermato in un rapporto 2014 che all'FBI è consentito l'accesso diretto alle enormi raccolte di e-mail, messaggi e telefonate internazionali dell'NSA, che spesso includono gli americani a un'estremità della conversazione. Gli attivisti hanno anche espresso preoccupazione per il fatto che le regole di "minimizzazione" dell'FBI, per la rimozione o la limitazione di dati sensibili che potrebbero identificare gli americani, non riflettono il facile accesso dell'ufficio di presidenza alle comunicazioni internazionali raccolte dalla NSA.
I funzionari dell'FBI possono cercare tra i dati, utilizzando le informazioni identificative degli americani, ciò che PCLOB chiamava query "di routine" non correlate alla sicurezza nazionale. Il gruppo di supervisione ha raccomandato maggiori garanzie circa "l'uso e la diffusione da parte dell'FBI dei dati della Sezione 702 in relazione a questioni penali di intelligence non straniera".
A partire da 2014, l'FBI non era nemmeno tenuto a prendere nota di quando cercava i metadati, che include le righe "a" o "da" di una e-mail. Né registra quante delle sue ricerche di dati coinvolgano i dettagli identificativi degli americani - una pratica che apparentemente è continuata attraverso 2015, sulla base di documenti rilasciati lo scorso febbraio. Il PCLOB ha definito tali ricerche "sostanziali", dal momento che l'FBI mantiene i dati raccolti dall'NSA con le informazioni che acquisisce con mezzi più tradizionali, come i warrant personalizzati.
Ma il nuovo rapporto di conformità del PCLOB, pubblicato sabato, ha scoperto che l'amministrazione ha presentato "procedure di minimizzazione dell'FBI riviste" che affrontano almeno alcune delle preoccupazioni del gruppo riguardo a "molti" agenti dell'FBI che usano i dati raccolti dalla NSA.