Cyber ​​Gulag russo: monitoraggio e controllo dei cittadini

Quando Yekaterina Maksimova non può permettersi di arrivare in ritardo, la giornalista e attivista evita di prendere la metropolitana di Mosca, anche se è probabilmente il percorso più efficiente.

Questo perché è stata arrestata cinque volte nell'ultimo anno, grazie alle telecamere di sicurezza pervasive del sistema con riconoscimento facciale. Dice che la polizia le avrebbe detto che le telecamere "hanno reagito" a lei, anche se spesso sembravano non capire perché, e l'avrebbero lasciata andare dopo poche ore.

"Sembra di essere in una specie di database", dice Maksimova, che in precedenza era stata arrestata due volte: nel 2019 dopo aver preso parte a una manifestazione a Mosca e nel 2020 per il suo attivismo ambientale.

Per molti russi come lei, è diventato sempre più difficile eludere il controllo delle autorità, con il il governo monitora attivamente i social media account e utilizzando telecamere di sorveglianza contro gli attivisti.

Persino una piattaforma online un tempo elogiata dagli utenti per la facilità con cui districarsi tra compiti burocratici viene utilizzata come strumento di controllo: le autorità intendono utilizzarla per servire le convocazioni militari, vanificando così una tattica popolare degli evasori alla leva di evitare di ricevere di persona i documenti di reclutamento militare .

I sostenitori dei diritti affermano che la Russia sotto il presidente Vladimir Putin ha sfruttato la tecnologia digitale per tracciare, censurare e controllare la popolazione, costruendo quello che alcuni chiamano un "cyber gulag" - un oscuro riferimento ai campi di lavoro che tenevano prigionieri politici in epoca sovietica.

È un territorio nuovo, anche per una nazione con una lunga storia di spionaggio dei suoi cittadini.

"Il Cremlino è diventato effettivamente il beneficiario della digitalizzazione e sta sfruttando tutte le opportunità per la propaganda di stato, per sorvegliare le persone, per de-anonimizzare gli utenti di Internet", ha affermato Sarkis Darbinyan, capo dello studio legale presso Roskomsvoboda, un gruppo russo per la libertà di Internet che il Cremlino ritiene un "agente straniero".

L'apparente indifferenza del Cremlino nei confronti del monitoraggio digitale è sembrata cambiare dopo che le proteste di massa del 2011-12 sono state coordinate online, spingendo le autorità a rafforzare i controlli su Internet.

Alcuni regolamenti consentivano loro di bloccare i siti Web; altri hanno imposto agli operatori di telefonia mobile e ai fornitori di servizi Internet di archiviare record di chiamate e messaggi, condividendo le informazioni con i servizi di sicurezza se necessario. Le autorità hanno fatto pressioni su aziende come Google, Apple e Facebook affinché archiviassero i dati degli utenti sui server russi, senza alcun risultato, e hanno annunciato piani per costruire un "Internet sovrano" che potrebbe essere tagliato fuori dal resto del mondo.

Molti esperti inizialmente hanno liquidato questi sforzi come inutili e alcuni sembrano ancora inefficaci. Le misure della Russia potrebbero equivalere a una staccionata rispetto al Great Firewall cinese, ma la repressione online del Cremlino ha guadagnato slancio.

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