Convergenza biodigitale: la pandemia ha dato il via alla trasformazione genetica dell'umanità

E se gli organi trovati negli esseri umani e negli animali - reni, milza, fegato, cuore, cervello, eccetera – non rappresentano tutte le possibili configurazioni di cellule, ma solo quelle strettamente definite selezionate dall'evoluzione? E se ci fosse un gigantesco punto vuoto non esaminato in cui puoi avere cose come pensare che il tessuto muscolare sia pieno zeppo di neuroni, o un fegato e un rene (lidney?) tutto in uno proprio sotto la tua pelle che ti fa sudare le tossine filtrate? E se potessimo produrre da zero organi completamente nuovi che non sono mai esistiti in natura prima e che hanno funzioni completamente nuove? E se un ragazzo potesse avere dei piccoli cervelli impiantati in ogni articolazione del suo corpo e dare alle sue braccia e alle sue gambe una mente propria, come un polpo?

Questo è qualcosa che è stato esplorato numerose volte nella fantascienza, in passato. In Warhammer 40,000, agli Space Marine altamente potenziati e sovrumani sono stati impiantati numerosi organi costruiti da zero, e se hai mai letto il libro di Bacigalupi Le Ragazza Windup o del defunto Greg Bear Musica del sangue, allora sai esattamente quanto può diventare bizzarro questo genere di cose. C'è solo un problema, qui, ed è che questa roba si sta avvicinando in modo allarmante non essendo più fantascienza, e praticamente non ci sono quadri etici in atto per assicurarsi che non sia orribilmente abusato.

Questo è solo un esempio di cosa puoi fare con la biologia sintetica. Un'altra cosa che puoi fare è progettare da zero enzimi completamente nuovi, inserire i geni che li codificano nei batteri e usarli come reagenti per produrre composti completamente nuovi.

Non sei ancora convinto? Se vai sul sito web del governo del Canada, in questo momento, questo è uno degli articoli che hanno pubblicato. Consiglio di archiviarlo.

Policy Horizons Canada – Esplorare la convergenza biodigitale

Mi sveglio alla luce del sole e all'aria salmastra della costa adriatica. Non vivo da nessuna parte vicino al Mediterraneo, ma la mia intelligenza artificiale, che è anche il mio consulente per la salute, ha prescritto una qualità dell'aria, un profumo e un'intensità solare specifici per gestire i miei livelli di energia al mattino e ha programmato la mia camera da letto per imitare questo clima. 

Le lenzuola fresche cresciute nel mio edificio da funghi rigeneranti sono migliori di quanto immaginassi; Mi sento riposato e pronto per la giornata. Devo controllare alcune cose prima di alzarmi. Mando un messaggio al cervello per aprire l'app che controlla i miei livelli di insulina e assicurarmi che il mio pancreas sia supportato in modo ottimale. Non riesco a immaginare di dovermi iniettare aghi come faceva mia madre quando era bambina. Ora è un trapianto di microbi che si regola automaticamente e riporta i miei livelli.

Sembra tutto a posto, quindi controllo l'interfaccia digitale del mio cervello per leggere i dati del sogno che sono stati registrati ed elaborati in tempo reale ieri notte. La mia app di terapia analizza le risposte emotive che ho espresso mentre dormivo. Suggerisce che questa settimana mi prendo del tempo per stare nella natura per riflettere sul mio sogno ricorrente intrappolato in una scatola e migliorare l'utile attività neurale del subconscio. La mia intelligenza artificiale consiglia una "giornata nella foresta". Penso "ok", e la mia intelligenza artificiale e il mio impianto neurale fanno il resto.

Ne ho parlato nell'ultimo Spartacast, ma non credo di aver capito bene il punto. La biotecnologia e la tecnologia dell'informazione sono completamente intrecciate, e lo sono state per decenni, ormai. Qualcuno ricorda Folding@home, dove le persone usavano le loro PlayStation per contribuire con la potenza del processore a una rete distribuita di supercomputer?

Era il 2007 e il client software vero e proprio esiste dal 2000. Ora fanno tutto su un computer. L'intera idea alla base dei vaccini a mRNA è fondamentalmente quella di digitalizzare i vaccini riducendoli a sequenze geniche sintetiche e utilizzando cellule umane come bioreattori per produrre la proteina vera e propria, saltando una serie di passaggi di produzione.

Ok, quindi hai CRISPR. Hai DREADD. Hai nanotrasduttori. Hai la capacità di creare amiloidi ingegnerizzati, come quelli di Ehud Gazit semiconduttori amiloidi. Ne hai anche di più. Un mio amico su Twitter, CM (che attualmente passa @CRISPR_Cas69), mi ha avvisato di un articolo sull'implementazione di un'intera architettura di von Neumann in nient'altro che nanoparticelle lipidiche:

Science Advances - Architettura informatica basata su nanoparticelle per reti neurali di nanoparticelle

La mancanza di un'architettura di calcolo scalabile basata su nanoparticelle limita fortemente il potenziale e l'uso delle nanoparticelle per la manipolazione e l'elaborazione delle informazioni con schemi di calcolo molecolare. Ispirati dall'architettura von Neumann (VNA), in cui più programmi possono essere gestiti senza ristrutturare il computer, abbiamo realizzato il VNA basato su nanoparticelle (NVNA) su un chip lipidico per esecuzioni multiple di operazioni logiche molecolari arbitrarie nel singolo chip senza rifabbricazione . In questo sistema, le nanoparticelle su un chip lipidico funzionano come l'hardware che dispone di memoria, processori e unità di output, e i filamenti di DNA vengono utilizzati come software per fornire istruzioni molecolari per la facile programmazione dei circuiti logici. NVNA consente a un gruppo di nanoparticelle di formare una rete neurale feed-forward, un percettrone, che implementa operazioni logiche booleane funzionalmente complete e fornisce un'architettura di calcolo programmabile, ripristinabile e scalabile e un circuito stampato per formare reti neurali di nanoparticelle e prendere decisioni logiche.

Cosa succede se integriamo tutte queste idee disparate insieme in un'unica piattaforma? Cosa potremmo creare? Potremmo iniettare a qualcuno una sostanza che genera manipolazione senza fili tessuti intelligenti nel corpo di qualcuno? Pensaci. Diciamo che usiamo l'mRNA per produrre fattori Yamanaka nelle cellule di qualcuno per trasformarle in cellule staminali in vivo, e poi, diciamo che abbiamo unito nuovi geni in quelle cellule per generare una linea cellulare sintetica completamente nuova con funzionalità completamente nuove. Quindi, diciamo che queste raccolte di cellule sono state indotte a svolgere compiti specifici manipolando il loro potenziale di membrana con nanotrasduttori o utilizzando la chemiogenetica. E se queste cellule migrassero in tutto il corpo, si dividessero e formassero colonie, come un organismo simbiotico, il tutto eludendo il sistema immunitario emettendo segnali identici alle cellule umane? E se queste cellule potessero essere indotte a secernere neurotrasmettitori o ormoni nello spazio extracellulare per manipolare le funzioni delle cellule normali del soggetto? E se potessero essere usati per costruire impalcature tissutali attorno agli organi esistenti del soggetto e manipolare o monitorare la loro funzione, attraverso il rimodellamento della matrice extracellulare?

Questi sono solo un paio di esempi ipotetici. Ci sono molte altre possibili implementazioni, qui, incluso l'uso dell'ingegneria dei tessuti per creare organi "cibernetici" stampati in 3D completamente nuovi. I soldati in futuro potrebbero non indossare affatto maschere antigas. Perché preoccuparsi, quando a tutti è stato impiantato un organo che secerne istantaneamente atropina nel momento in cui sentono l'odore di VX, o quando i loro recettori per l'acetilcolina sono stati completamente alterati per resistere al legame con gli organofosfati? E se tutti gli ufficiali dell'intelligence avessero un QI di 200 e una memoria perfetta perché il loro laccio neurale collega i loro cervelli insieme in una mente alveare con un mucchio di cervelli stampati in vasche?

Questo tipo di domande, e molte altre, vengono poste nei migliori think tank militari negli Stati Uniti, in Russia e in Cina. Nessuno vuole perdere la sorpresa strategica essendo l'unico paese che non ha creare superuomini in tempo per la terza guerra mondiale. DARPA sa che il track record della Cina per l'etica è estremamente scarso e che è probabile che si stiano impegnando nella sperimentazione umana dietro le quinte. Ciò induce i nostri stessi leader a fare lo stesso (e, in effetti, lo sono).

Non è tutto ciò che puoi fare con la biologia sintetica. Assassini senza possibilità di attribuzione, debilitazione di persone specifiche inducendo problemi di salute cronici, distruzione dell'agricoltura nemica con nuovi patogeni delle piante, ingegneria di virus e batteri creati da zero per produrre armi biologiche iperletali, ingegneria dell'obbedienza e della docilità nelle persone alterando l'equilibrio degli androgeni e neurotrasmettitori nei loro corpi per smorzare l'aggressività e guidare per la ricompensa, l'elenco potrebbe continuare all'infinito.