Quando i tecnocrati hanno scoperto che i computer potevano essere usati per controllare le emozioni umane, la corsa era in procinto di farlo. La mandria di persone nella società può essere gestita in modo molto più efficiente se le emozioni possono essere controllate. ⁃ Editor TN
Alcuni umani sanno solo quando e come offrire una parola di supporto emotivo. Ora anche i computer stanno imparando, con la creazione di un nuovo algoritmo che mira a fornire le parole giuste al momento giusto.
"Al momento c'è molto bisogno di supporto emotivo", afferma Judith Masthoff presso l'Università di Aberdeen, nel Regno Unito, che sta progettando il sistema. "Abbiamo un aumento dei tassi di problemi di salute mentale e questo ha portato ad un aumento dei tassi di assistenza informale". I professionisti formati sono disponibili solo per i casi più estremi, quindi Masthoff suggerisce che le persone potrebbero invece ottenere supporto immediato dalle app.
Il compito di Masthoff e dei suoi colleghi è stato quello di trasformare la capacità di una persona di offrire alcune parole di supporto in un insieme logico di istruzioni: un algoritmo che potrebbe essere messo in pratica da un computer.
Hanno condotto esperimenti per capire quale supporto offrire. I partecipanti dovevano immaginare diverse situazioni stressanti e quindi scegliere i messaggi che avrebbero trovato più utili e le loro risposte sono state integrate in un sistema automatico. Ad una persona che si sta riprendendo da un infortunio o da un intervento chirurgico, ad esempio, verrebbe presentato un messaggio che unisce rassicurazione emotiva e lode, qualcosa del tipo: "So che è difficile ma stai facendo un ottimo lavoro". Il sistema può anche offrire supporto a persone a corto di tempo o che hanno un carico mentale o emotivo elevato.
Assistenza virtuale
C'è un divario tra ciò che le persone dicono sull'uso di una macchina per il supporto emotivo e il modo in cui ci comportiamo effettivamente. "Quando chiedi ad alcune persone se accetterebbero il supporto emotivo da un computer, rispondono: 'Assolutamente no'", dice Masthoff. "Ma quando costruisci effettivamente il sistema, fanno affidamento su di esso come se fosse una persona."
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