Michelle Plante ha setacciato un video di sorveglianza alla ricerca di indizi, cercando di identificare l'uomo visto sparare a qualcuno in un parco giochi di Hartford di recente in pieno giorno. Fortunatamente, non c'erano bambini e l'uomo fuggì in una casa vicina dopo aver mancato il bersaglio.
Plante, che lavora nel nuovo Real-Time Crime and Data Intelligence Center per la polizia di Hartford, ha determinato l'indirizzo della casa e che ha vissuto lì. Scorreva i nomi attraverso i database, sperando di determinare il nome del tiratore.
Lavori simili sono in corso in tutto il paese nei centri di polizia in tempo reale, in cui i muri dei monitor a schermo piatto sono alimentati da telecamere di sorveglianza e i computer raccolgono i dati dai sistemi di rilevamento dei fucili da caccia e dai lettori di targhe. L'intelligence dei centri viene inviata agli agenti di strada, aiutandoli a trovare sospetti ed evitare danni grazie a informazioni cruciali in tempo reale, affermano i funzionari di polizia.
A Hartford, Plante trovò rapidamente una foto di prenotazione di uno dei residenti della casa che sembrava il tiratore. Tali informazioni hanno fornito alla polizia un vantaggio importante che altrimenti non avrebbero potuto avere. Le autorità affermano che ora stanno costruendo un caso contro l'uomo.
New York City ha aperto il suo Real Time Crime Center - il primo del suo genere - nel 2005, e altre grandi città hanno seguito l'esempio. Le città più piccole stanno ora aprendo i propri centri dopo aver acquisito telecamere di sorveglianza, rilevatori di colpi di arma da fuoco e altre tecnologie. I sostenitori delle libertà civili, nel frattempo, hanno problemi di privacy e chiedono una migliore regolamentazione delle operazioni di sorveglianza della polizia.
Tali strutture hanno aperto l'anno scorso ad Hartford; Wilmington, Delaware; e Springfield, Massachusetts. Altri sono nelle opere a Bridgeport, nel Connecticut; Modesto, California; e Wilmington, Carolina del Nord.
"È una grande risorsa avere tutti sotto lo stesso tetto", ha detto il sergente. Johnmichael O'Hare, che è responsabile del centro di Hartford, che i funzionari hanno svelato a febbraio. "Si tratta di trasferimento di informazioni."
Sebbene sia aperto solo da pochi mesi, il centro ha assistito gli ufficiali in centinaia di casi penali che hanno portato ad arresti, ha detto O'Hare.
"È enorme", ha detto riguardo alle nuove capacità. "Fornisce loro informazioni in tempo reale."