Le città adottano zone senza auto per allontanare i conducenti dalle auto

Nel suo libro 1961 La morte e la vita di grandi città americane, la scrittrice urbanista Jane Jacobs ha suscitato preoccupazione. Ha previsto uno dei due possibili risultati per il nostro futuro urbano: "erosione delle città da parte delle automobili o attrito delle automobili da parte delle città".

Per dirla semplicemente, Jacobs dichiarò che se le automobili (e le autostrade e le strade su cui correvano) fossero lasciate incontrollate, la natura della città sarebbe stata gradualmente eliminata. Predisse che l'espansione avrebbe reso le strade impraticabili, distaccando quartieri e spazi pubblici l'uno dall'altro. Sembrava tutto il destino e l'oscurità, a meno che le città non potessero impedire tale crescita limitando le auto e riducendo la loro influenza sulle strade.

Il problema non sono le auto stesse, ha affermato, ma l'effetto cumulativo di un sistema di pianificazione urbana che privilegia le auto rispetto ad altri modi di trasporto. "Il punto delle città è la molteplicità della scelta", ha scritto Jacobs. "È impossibile sfruttare la molteplicità della scelta senza essere in grado di aggirare facilmente."

Le città degli Stati Uniti e del mondo stanno sperimentando il "logoramento delle automobili" chiudendo determinate strade e aree alle automobili. San Francisco ha recentemente approvato un piano da $ 600 per rimuovere veicoli privati dalla sua affollata Market Street, che sarà rinnovata nello spazio per tram, autobus, ciclisti e pedoni. (I taxi condivideranno la corsia del marciapiede con autobus e veicoli commerciali, ma le auto Uber e Lyft non sono ammesse per strada.)

A ottobre, New York City ha trasformato un tratto di 14th Street di un miglio in una strada privata, vietando tutte le auto tranne alcuni camion e veicoli di emergenza. Città europee come Barcellona, Madrid e Oslo hanno istituito zone senza auto nei centri del centro, e queste iniziative possono provocare contraccolpi ma lo sono spesso fortemente supportato dai residenti.

Ai cittadini piace avere una varietà di opzioni per soddisfare le loro esigenze di trasporto e le città lo stanno capendo. In passato, prima che veicoli come scooter elettrici o city bike fossero ampiamente disponibili, le persone si limitavano ad auto, autobus o metropolitana. Con opzioni di transito più diversificate, le città sono costrette a pianificare un miglioramento della sicurezza e dell'accesso, a costruire strade adatte a tutti i tipi di trasporto. Ciò significa ridimensionare ciò su cui si sono costruiti da decenni: la macchina.

L'idea di una città a traffico ridotto non è del tutto nuova; le città hanno cercato di chiudere le strade al traffico veicolare e di creare corridoi pedonali per decenni. Ma la novità è l'aumento delle opzioni di micro-mobilità offerte alle persone, che hanno spinto le città a rivalutare come organizzare le loro strade. L'imminente minaccia dei cambiamenti climatici ha anche aggiunto una pressione sui funzionari locali affinché riducano le emissioni di carbonio. (Il trasporto è uno dei principali produttori di emissioni di carbonio per gli Stati Uniti.)

Questi veicoli piccoli, spesso elettrici - biciclette, scooter e ciclomotori condivisibili - sono spuntati nelle strade della città negli ultimi anni. Scooter dockless appaiono in città durante la notte apparentemente senza preavviso, da aziende come Spin, Bird, Lime e Skip; Anche i giganti del ride-sharing Uber e Lyft hanno investito in biciclette dockless.

Il loro arrivo improvviso ha causato confusione e persino rabbia (principalmente con gli scooter) tra residenti e politici locali incaricati di regolarli. Alcune città hanno richiesto la loro rapida rimozione, mentre altri hanno abbracciato più apertamente gli scooter e iniziato leggi di fabbricazione per il loro utilizzo. E se gli scooter lo sono davvero suono dell'ambiente è discutibile.

Ma una cosa è certa: i residenti trovano questi veicoli convenienti e influenzano il modo in cui le persone percorrono brevi distanze, chiudendo il vuoto lasciato da auto, autobus e treni come mezzo di trasporto più diretto. Alcune aree nelle città, in particolare le comunità a basso reddito, sono situate lontano dagli snodi di transito o mancano di autobus diretti o linee della metropolitana. La micro-mobilità è un'opzione economica e accessibile che potrebbe andare a vantaggio delle comunità precedentemente trascurate dagli urbanisti.

"Forse uno dei maggiori vantaggi degli scooter sarà che costringeranno una più ampia discussione su chi o su quali priorità attribuiamo quando progettiamo le città", ha scritto Vox's Umair Irfan.

Questo è un approccio filosofico che alcune città stanno adottando, ma viene anche interpretato come una guerra in erba, afferma Uwe Brandes, direttore della Global Cities Initiative presso la Georgetown University: "Quanto territorio nel regno pubblico dovrebbe essere assegnato alle singole modalità?"

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