Nota TN: la tecnologia di editing genetico CRISPR è di nuovo al lavoro. Quando CRISPR è stato annunciato per la prima volta, è stato descritto come un elaboratore di testi rudimentale per il genoma umano. In altre parole, se riesci a capire cosa vuoi modificare, puoi farlo in modo molto diretto. Tuttavia, cambiare il DNA umano che può essere trasmesso alla prole attraverso l'allevamento naturale, è estremamente pericoloso.
I medici cinesi della fertilità hanno cercato di creare embrioni umani a prova di HIV, ma gli esperimenti si sono conclusi in un baleno. Il nuovo rapporto è la seconda volta che i ricercatori in Cina hanno rivelato di provare a creare embrioni umani geneticamente modificati.
I controversi esperimenti sono, in effetti, studi di fattibilità per stabilire se è possibile creare super-persone progettate per evitare disordini genetici o resistere alle malattie.
"È prevedibile che possa essere generato un essere umano geneticamente modificato", secondo Yong Fan, ricercatore dell'Università medica di Guangzhou, che ha pubblicato il rapporto.
Il suo team ha raccolto più di embrioni 200 a una cellula e ha tentato di alterare il loro DNA per installare un gene che protegge dall'infezione da HIV. Lo studio, pubblicato due giorni fa in un oscuro diario riproduttivo, è stato notato per la prima volta dai giornalisti di Nature.
Gli scienziati hanno avvertito di ritenere che la realizzazione di bambini geneticamente modificati dovrebbe essere "severamente vietata", ma forse solo fino a quando la tecnologia non sarà perfezionata. "Riteniamo che sia necessario continuare a sviluppare e migliorare le tecnologie per una precisa modificazione genetica nell'uomo", ha detto il team di Fan, poiché la modificazione genetica potrebbe "fornire soluzioni per le malattie genetiche" e migliorare la salute umana.
Gli scienziati cinesi hanno cercato di rendere gli embrioni umani resistenti all'HIV modificando un gene chiamato CCR5. È noto che alcune persone possiedono versioni di questo gene che le rende immuni al virus, che causa l'AIDS. Il motivo è che non producono più una proteina di cui l'HIV ha bisogno per entrare e dirottare le cellule immunitarie.
I medici di Berlino hanno dimostrato l'effetto dopo aver dato a un uomo malato di HIV un trapianto di midollo osseo da una persona con la mutazione genetica protettiva. L'uomo, noto da allora come "paziente di Berlino", è stato anche guarito dall'HIV.
Usando il metodo di modifica genetica chiamato CRISPR, Fan e il suo team hanno cercato di cambiare il DNA degli embrioni nella versione protettiva del gene CCR5 per dimostrare, in linea di principio, che potevano rendere le persone a prova di HIV.
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