La crescente e terrificante oppressione dei musulmani in una provincia della Cina occidentale segna un momento chiave nella spinta espansionistica di Pechino - e la sua competizione globale con l'America.
Una parte fondamentale della macchina manifatturiera cinese, la provincia dello Xinjiang è una porta verso l'Asia centrale e quindi cruciale per la Belt and Road Initiative del presidente Xi Jinping, un piano per creare un regno formidabile dominato dalla Cina fino all'Oceano Indiano e al Medio Oriente.
Il milione di uiguri della provincia 11 lo chiama "Turkistan orientale". Sembrano diversi dalla maggior parte dei cinesi, hanno una cultura diversa, praticano un Islam moderato e sono stati oppressi da Pechino per decenni. Ma ora, visto come un grosso ostacolo alle nuove ambizioni di Xi, il Partito Comunista Cinese ha intensificato il suo controllo.
Le cose sono peggiorate quando Xi è diventato presidente di 2012. Ma il vero punto di svolta è stato in 2016, quando il segretario del Partito Comunista in Tibet, Chen Quanguo, è stato trasferito nello Xinjiang, importando nella provincia le tattiche usate nel suo efficace abbattimento dei disordini tibetani.
Nello Xinjiang, Pechino sta perfezionando alla perfezione tattiche come il riconoscimento facciale, il data mining di dati personali e la raccolta del DNA. Codici scansionabili sono pubblicati su condomini in cui vivono sospetti dissidenti uiguri. Tali pratiche, che ricordano l'identificazione a bassa tecnologia di 1940 delle residenze ebraiche sotto il controllo tedesco, potrebbero espandersi oltre la provincia di Uighur.
"Ora [hanno iniziato] a utilizzare questi sistemi nel resto della Cina", afferma Omer Kanat, direttore del Uyghur Human Rights Project di Washington, DC. Presto, ha aggiunto, le tattiche che la Cina usa nello Xinjiang saranno esportate anche in dittature amichevoli al di fuori del paese.
Fino a 1 milioni di Uiguri furono mandati nei campi di rieducazione per "peccati" come mangiare cibo halal o far crescere la barba più a lungo di quanto permesso da Pechino. Secondo alcuni rapporti, quelli internati nei campi sono costretti a mangiare carne di maiale, a studiare la scrittura di Xi e a partecipare a progetti intensivi di lavoro forzato. Alcuni vengono eseguiti; molti non sopravvivono per altri motivi.
Artisti, studiosi, musicisti, intellettuali e chiunque abbia mai avuto contatti con il mondo esterno sono specificamente mirati alla "indottrinamento culturale", aggiunge Kanat. "Il mio vicino di casa, Abdel Rashid Seley, è morto nel campo." Altre morti riferite agli uiguri includono un intellettuale noto per la sua traduzione del Corano in cinese e uno dei più noti scienziati cinesi.
Dopo aver rilevato Macao e Hong Kong, Pechino ha promesso di lasciare intatte le pratiche locali, definendolo "un governo, due sistemi". Ma ormai i vicini della Cina sanno che una volta che Pechino avrà assunto il controllo, perseguirà il completo dominio ideologico, politico e culturale. Se ti capita di essere musulmano, cristiano, Falon Dafa o un democratico in stile occidentale, beh, peccato.
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