La California sprofonda nello status di terzo mondo mentre PG&E taglia il potere a milioni

I funzionari della Pacific Gas and Electric Co. mercoledì hanno chiesto al pubblico di lasciare che i dipendenti svolgano il proprio lavoro in sicurezza tra le frustrazioni dovute a una diffusa interruzione di corrente in California, dopo che le autorità hanno riferito che un proiettile è stato sparato contro uno dei veicoli del fornitore di energia.

La richiesta è arrivata lo stesso giorno in cui la polizia ha affermato che una lettera minacciosa è stata segnalata in una struttura PG&E, poiché l'ente ha spento l'elettricità a centinaia di migliaia di persone. L'interruzione pianificata - la più grande nella storia dello stato, annunciata come misura per ridurre il rischio di incendi - arriva mentre PG&E deve affrontare enormi responsabilità per aver innescato un incendio che ha ucciso 85 persone e distrutto la città di Paradise l'anno scorso.

"Ci rendiamo conto e comprendiamo l'impatto e le difficoltà come risultato di questa decisione che abbiamo preso", ha detto in una conferenza stampa Sumeet Singh, vicepresidente del Community Wildfire Safety Program di PG&E. Ma i dipendenti e gli appaltatori "hanno famiglie che vivono nelle vostre comunità, hanno amici che sono membri delle vostre comunità", ha aggiunto Singh. "Quindi assicuriamoci solo la loro sicurezza e che stanno facendo questo lavoro nell'interesse della tua sicurezza."

Le compagnie elettriche preoccupate per i devastanti incendi della California si rivolgono sempre più a chiusure pianificate. PG&E afferma che questa ultima misura insolitamente dirompente, che potrebbe durare diversi giorni, è stata provocata dai venti secchi come quelli che hanno contribuito ad alimentare incendi disastrosi in precedenza. Le interruzioni hanno turbato i clienti, chiuso scuole e luoghi di lavoro e hanno sollevato il timore che le persone che fanno affidamento sull'elettricità per esigenze mediche possano essere colte impreparate.

Alcuni hanno messo in dubbio l'arresto di questa settimana, che PG&E prevede interesserà 800,000 persone, come eccessivo. Secondo la società, mercoledì sera sarebbero mancati circa 650,000 clienti.

"Questo non può essere qualcosa che può essere accettabile né a lungo termine", afferma il senatore Jerry Hill, un democratico, ha detto al Los Angeles Times, dicendo che le interruzioni di corrente dovrebbero essere "chirurgiche". "Questo è il Terzo Mondo, e noi non lo siamo", ha aggiunto.

I legislatori hanno anche accusato PG&E di alimentare i rischi che hanno portato alla chiusura con una cattiva gestione e manutenzione. Il governatore Gavin Newsom, un democratico, ha dichiarato mercoledì in una conferenza stampa di essere stato indignato per l'interruzione "perché non doveva accadere".

I residenti colpiti che hanno parlato con il Washington Post hanno accusato anche PG&E.

"È ridicolo, tutto politico", ha detto un uomo della Napa Valley, Gregg Bowman. "Questa azienda è così incasinata."

I funzionari di PG&E riconoscono rapidamente la rabbia delle persone, ma sostengono di dare la priorità alla sicurezza delle persone e bilanciare le minacce del duello.

"Ci sono rischi di mantenere l'alimentazione accesa quando ci sono condizioni di incendio davvero pericolose, e ci sono rischi di spegnere l'alimentazione", ha detto il portavoce di PG&E Jeff Smith al Post. "Stiamo costantemente valutando questi due fattori."

Mentre PG&E ha risposto al presunto attacco a un veicolo aziendale con richieste di comprensione da parte dei clienti, le forze dell'ordine non hanno annunciato un movente.

Un dipendente PG&E stava guidando un camion martedì sera nella contea di Colusa della California settentrionale - prima delle interruzioni dell'elettricità - quando un proiettile ha frantumato uno dei finestrini del veicolo, ha detto la California Highway Patrol all'Associated Press. L'autista non è stato ferito, secondo l'AP.

Secondo le autorità, CHP sta indagando sull'incidente, avvenuto a nord della città di Maxwell mentre lo staff si dirigeva a sud sull'Interstate 5. Un camioncino bianco potrebbe essersi fermato accanto al camion PG&E prima della sparatoria, ha detto al San Francisco Chronicle l'agente del CHP J. Sherwood.

Singh ha espresso particolare preoccupazione per il targeting segnalato del veicolo.

"Quando vedi un veicolo PG&E contrassegnato o appaltatori che lavorano per nostro conto, di nuovo solo un promemoria, non sono diversi dai nostri clienti e le loro famiglie ei loro figli frequentano le stesse scuole dei nostri clienti", ha detto.

Altri incidenti stavano sollevando problemi di sicurezza altrove nello stato in cui PG&E serve circa 16 milioni di clienti.

La polizia di Oroville ha aumentato le pattuglie intorno alle proprietà di PG&E mercoledì dopo che un "cliente arrabbiato" ha istigato un ufficio e ha lasciato una "nota minacciosa", ha detto una portavoce del dipartimento. Le pattuglie extra continueranno finché dura l'interruzione di corrente, ha detto.

Leggi la storia completa qui ...