Bezos, Gates per sostenere la società di ricerca sul controllo mentale

In un laboratorio di Brooklyn pieno di stampanti 3D e un campo da pickleball improvvisato, i dipendenti di una startup di interfacce cerebrali chiamata Sincronizzazione stanno lavorando su una tecnologia progettata per trasformare la vita quotidiana delle persone con paralisi.

Il Synchron Switch viene impiantato attraverso i vasi sanguigni per consentire alle persone con mobilità fisica nulla o molto limitata di utilizzare tecnologie come cursori e dispositivi domestici intelligenti usando la mente. Finora, la nascente tecnologia è stata utilizzata su tre pazienti negli Stati Uniti e quattro in Australia.

"Ho visto momenti tra paziente e partner, o paziente e coniuge, in cui è incredibilmente gioioso e incoraggiante aver riacquistato la capacità di essere un po' più indipendente di prima", ha detto il CEO di Synchron Tom Oxley in un'intervista alla CNBC. "Li aiuta a impegnarsi in modi che diamo per scontati".

Fondata nel 2012, Synchron fa parte della fiorente industria dell'interfaccia cervello-computer, o BCI. Un BCI è un sistema che decifra i segnali cerebrali e li traduce in comandi per tecnologie esterne. Forse il nome più noto nello spazio è Neuralink, grazie all'alto profilo del fondatore Elon Musk, che è anche amministratore delegato di Tesla, SpaceX e Twitter.

Ma Musk non è l'unico miliardario tecnologico che scommette sull'eventuale transizione di BCI da esperimento scientifico radicale a fiorente attività medica. A dicembre, Synchron ha annunciato a Round di finanziamento di $ 75 milioni che includeva finanziamenti dalle imprese di investimento di Microsoft cofondatore Bill Gates e Amazon fondatore Jeff Bezos.

Nell'agosto 2020, la Food and Drug Administration ha concesso a Synchron the Innovazione Designazione del dispositivo, che riguarda i dispositivi medici potenzialmente in grado di fornire un trattamento migliore per condizioni debilitanti o potenzialmente letali. L'anno successivo, Synchron è diventata la prima azienda a ricevere un Esenzione dal dispositivo investigativo dalla FDA per condurre prove di un BCI impiantabile in modo permanente in pazienti umani.

Synchron sta arruolando pazienti in un primo studio di fattibilità, che mira a dimostrare che la tecnologia è sicura da inserire negli esseri umani. A sei pazienti verrà impiantato il BCI di Synchron durante lo studio e il direttore commerciale Kurt Haggstrom ha affermato che la società è attualmente a metà strada.

La società non ha ancora entrate e un portavoce ha affermato che Synchron non ha commentato quanto costerà alla fine la procedura.

Mentre molti concorrenti devono impiantare i loro BCI attraverso la chirurgia a cervello aperto, Synchron si affida a un approccio meno invasivo che si basa su decenni di tecniche endovascolari esistenti, ha affermato la società.